La vida es cada vez más corta en Estados Unidos, y la culpa la tiene el CDC

Por los años perdidos de América, puedes dar las gracias al CDC disfuncional

Una cosa es que el gobierno te suba los impuestos, asfixie tu negocio con normativas o censure tus tweets. Es mucho peor cuando el gobierno es el culpable de acortar tu vida.

La esperanza de vida en Estados Unidos descendió a 76,4 años, la más baja en 25 años, según nuevos datos federales. Los estadounidenses deberían estar jadeando. ¿Qué puede ser más importante que tener la oportunidad de vivir una larga vida?

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades han dado repetidamente la espalda a asesinos para la salud como el fentanilo, el COVID y el cáncer de pulmón. Mientras tanto, la esperanza de vida se acorta cada vez más.

En 1980, los estadounidenses tenían una de las mejores esperanzas de vida del mundo. Desde entonces, Estados Unidos ha perdido terreno. La gente vive varios años más en Francia, Suiza, Italia y otros países muy desarrollados, llegando a los 83 u 84 años de media. Los residentes en la República Checa, Chile y Eslovenia pueden esperar vidas más largas que los estadounidenses. Incluso antes de COVID, EE.UU. ocupaba el puesto 29 en esperanza de vida, según la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico.

El virus no hizo sino ampliar una brecha ya alarmante entre EEUU y otras naciones.

Ahora, la esperanza de vida en estas otras naciones se está recuperando del COVID, mientras que las vidas estadounidenses siguen truncándose por otras causas.

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Empieza por el fracaso de nuestro gobierno, especialmente de los CDC, a la hora de abordar la principal causa de muerte entre los estadounidenses de 18 a 49 años: las sobredosis. Dos tercios de estas muertes se deben al fentanilo.

Casi 107.000 estadounidenses murieron por sobredosis en 2021, un 50% más que sólo dos años antes.

¿Dónde está la campaña para combatir las muertes por fentanilo? Durante el último medio siglo, las agencias sanitarias de EE.UU. emprendieron varias campañas mediáticas asombrosamente exitosas para disuadir a los estadounidenses de fumar cigarrillos. El CDC no ha hecho nada parecido para luchar contra este nuevo asesino.

Culpa a la confusión de la misión de la agencia. En septiembre de 2021, mientras las sobredosis se disparaban y el COVID hacía estragos, los CDC lanzaron una campaña de "comunicación inclusiva". La agencia dio instrucciones a los trabajadores sanitarios para que evitaran palabras estigmatizadoras como "inmigrante ilegal" y sustituyeran términos sexistas como "madre" y "padre" por "progenitor". Como si la corrección política fuera más importante que evitar muertes.

La respuesta fallida de los CDC al COVID deprimió aún más la esperanza de vida de los estadounidenses.

La directora de la Agencia, Rochelle Walensky, dijo: "Para ser francos, somos responsables de algunos errores bastante dramáticos y bastante públicos, desde las pruebas hasta los datos y las comunicaciones". EE.UU. ha tenido una tasa de mortalidad per cápita por COVID superior a la de otros países desarrollados, como el Reino Unido, Francia, España y Canadá.

Mientras COVID se desvanece, la inacción de los CDC en otro frente -el cribado del cáncer de pulmón- está limitando los avances en la esperanza de vida de los enfermos de cáncer, en la que, por lo demás, Estados Unidos es líder.

El cáncer de pulmón es la primera causa de muerte por cáncer, y se cobra unas 130.000 vidas al año. Eso es más que las muertes por cáncer de mama, próstata y colon juntos. Como el cáncer de pulmón rara vez se diagnostica antes de que se extienda, las probabilidades de supervivencia son de un abismal 18%.

Pero cuando el cáncer de pulmón se diagnostica precozmente con un TAC torácico, el paciente tiene un 80 por ciento de posibilidades de vivir otros 20 años, informa Claudia Henschke, experta en radiología de la Facultad de Medicina Mount Sinai Icahn de Nueva York. Eso seguro que es mejor que un 18%.

La exploración dura 15 minutos tumbada en una camilla que se desliza dentro y fuera de la máquina de exploración. No hay que apretar, como en una mamografía, ni una preparación asquerosa, como en una colonoscopia.

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Se trata de una tecnología ampliamente disponible, recomendada por el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE.UU. y cubierta por los seguros, pero pocos médicos saben pedirla y pocos pacientes saben pedirla. Culpa a los CDC de este desconocimiento. Sólo el 15% de los estadounidenses que necesitan un cribado pulmonar se lo hacen.

El 20 de diciembre, la Casa Blanca anunció un proyecto piloto para "detectar y tratar" el cáncer. Oh, lo siento, eso no es para EE.UU. Es para las mujeres de Botsuana. Ridículo si no fuera tan trágico.

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Hace diez años, se dijo a los estadounidenses que el mayor reto sanitario eran los no asegurados. El Congreso aprobó el Obamacare. Ahora sólo el 9% de los estadounidenses no tienen seguro, pero toda la nación se enfrenta a la perspectiva de una esperanza de vida más corta.

Por esos años perdidos, puedes dar las gracias a los funcionarios federales de sanidad, especialmente al disfuncional CDC. Llámalos Centros para el Declive y la Confusión.

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