El Discurso de Gettysburg de Lincoln ofrece un mensaje inspirador para los tiempos de nuestra cultura de la cancelación
El Discurso de Gettysburg pasó a la historia como quizás el mejor discurso pronunciado en suelo estadounidense
{{#rendered}} {{/rendered}}Abraham Lincoln se equivocó mucho en una cosa el 19 de noviembre de 1863, al dedicar un nuevo cementerio militar en Gettysburg, Pensilvania, cuando dijo que el mundo "tomará poca nota, ni recordará por mucho tiempo lo que digamos aquí".
El Discurso de Gettysburg pasó a la historia como quizá el mejor discurso pronunciado en suelo estadounidense. Generaciones de escolares lo han memorizado y estudiado. Esperemos que esa tradición continúe, porque habla a nuestra nación y a nuestro futuro como pocos documentos políticos lo hacen.
El discurso de dos minutos llegó en un momento en que el Norte se había cansado de la guerra. Lincoln utilizó sus breves palabras para explicar por qué la Unión debía continuar la lucha.
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Empezó con las ahora famosas palabras "Hace ochenta y siete años". Esa forma poética de decir "hace ochenta y siete años" retrotrajo a su audiencia a 1776, el año de la Declaración de Independencia, cuando "nuestros padres dieron a luz en este continente una nueva nación, concebida en la libertad y dedicada a la proposición de que todos los hombres son creados iguales".
Lincoln tenía varias cosas en mente en Gettysburg. En primer lugar, sabía que el país era muy joven, tenía menos de un siglo.
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El experimento americano de libertad y autogobierno no estaba probado, y se estaba sometiendo a duras pruebas para determinar, como dijo Lincoln, si la democracia podía "perdurar mucho tiempo". Los ojos del mundo estaban puestos en este país, observando si podríamos sobrevivir a una guerra civil.
Oficiales de campo y de Estado Mayor del 69º de Infantería de Pensilvania, regimiento de voluntarios del ejército de la Unión, en Gettysburg, Pensilvania, durante la Guerra Civil estadounidense, junio de 1865. Fotografía de William Morris Smith. (Foto de la Biblioteca del Congreso/Getty Images)
Lincoln sabía algo que muchos de nosotros hoy hemos olvidado. Sabía que, a lo largo de la historia, la inmensa mayoría de la gente había vivido sin mucha libertad. Habían vivido bajo los pulgares de reyes, emperadores y tiranos.
{{#rendered}} {{/rendered}}Millones de personas de todo el mundo habían vivido en la esclavitud. Según una estimación, a finales del siglo XVIII, pocos años antes de que naciera Lincoln, más de tres cuartas partes de la población mundial vivía en condiciones de esclavitud, servidumbre, servidumbre por contrato o alguna otra forma de servidumbre.
Lincoln sabía que si el país se desmoronaba, el gran experimento de libertad y autogobierno probablemente fracasaría.
El mundo llevaba siglos esperando un lugar como Estados Unidos, dedicado al ideal de que todas las personas tienen los derechos que Dios les ha dado a la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad.
Lincoln sabía que si el país se desmoronaba, el gran experimento de libertad y autogobierno probablemente fracasaría. Las esperanzas de millones de personas de todo el mundo, aquí y en el extranjero, recibirían un golpe aplastante.
{{#rendered}} {{/rendered}}Por eso, al final del Discurso de Gettysburg, dijo que la Unión tenía que seguir luchando para que "el gobierno del pueblo, por el pueblo y para el pueblo no perezca de la tierra".
Fíjate en que no dijo "no perecerán de este país". Dijo "de la tierra". Conocía lo que estaba en juego.
Lincoln hizo un llamamiento a la dedicación al trabajo inacabado de traer "un nuevo nacimiento de la libertad" al país, incluida la libertad para millones de estadounidenses esclavizados.
{{#rendered}} {{/rendered}}Es un llamamiento que resuena hasta nuestros días. Como sabía Lincoln, la tarea de defender la libertad y nuestros derechos inalienables nunca termina. Cada generación, a su manera, debe asumirla, o la libertad perecerá.
Si Lincoln estuviera aquí hoy, sin duda estaría asombrado por el progreso de la libertad y la igualdad. A veces ha llevado demasiado tiempo, pero en muchos aspectos, este país ha liderado al mundo en la conquista de derechos y oportunidades para millones de personas.
Tampoco es difícil imaginar la alarma de Lincoln ante las amenazas a la libertad.
{{#rendered}} {{/rendered}}En el extranjero, China crece en poder, reprimiendo a cientos de millones a una escala inimaginable en tiempos de Lincoln. En Afganistán, millones de personas se encuentran de repente viviendo bajo un régimen brutal. Freedom House, que supervisa la libertad en todo el mundo, informa de que la libertad global ha disminuido durante 15 años consecutivos.
Aquí en casa, la extrema corrección política y la cultura de la cancelación destruyen carreras. Muchos campus universitarios, en lugar de defender la libertad de expresión y de pensamiento, se han convertido en lugares donde profesores y estudiantes reprimen a gritos las opiniones que no les gustan.
Las grandes empresas tecnológicas eligen qué opiniones permitirán en las redes sociales. Los gobiernos federal, estatales y locales declaran mandatos sin precedentes para combatir el coronavirus. Según la Fundación Heritage, Estados Unidos, durante mucho tiempo el motor económico del mundo, ahora sólo ocupa el 20º lugar entre las naciones en términos de libertad económica.
{{#rendered}} {{/rendered}}Como sabía Lincoln, no hace falta una ardiente guerra civil para destruir la libertad. A menudo se desvanece poco a poco, en tiempos de paz, hasta que la gente se despierta y descubre que ha desaparecido.
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En ese sentido, las palabras de Lincoln en 1863 se aplican a cada uno de nosotros. Siguen llamando a todos los estadounidenses a defender la libertad en las urnas, en las universidades y en los ayuntamientos.
{{#rendered}} {{/rendered}}En la dedicación a esa tarea, no hay mejor ayuda que reservar unos minutos en esta época del año para leer la magnífica defensa de la libertad que Lincoln hizo en Gettysburg.