El periodo de luna de miel ha terminado para Kamala Harris, dice Lisa Boothe
Los panelistas de "La Historia" Lisa Boothe y Mark analizan las encuestas de las elecciones presidenciales de 2024.
Antes de convertirse en la candidata de su partido a la presidencia, Kamala Harris no había tenido un impacto público positivo sustancial y perceptible durante sus casi cuatro años en la Casa Blanca. Pasó desapercibida y se quedó corta en algunas de sus tareas más destacadas.
No se había distinguido universalmente como líder. No se había ganado a muchos nuevos seguidores. No se había ganado del todo su puesto como siguiente en la línea de sucesión. En los círculos de Washington se la conocía más por sus difíciles relaciones con los miembros de su personal y por sus bajos índices de aprobación que por nada de lo que realmente había conseguido.
HARRIS SE ESFUERZA POR NOMBRAR "UNA POLÍTICA" QUE LA DIFERENCIE DE BIDEN
Sin duda, durante los primeros años de la administración Harris , la vicepresidenta recibió elogios por asumir un papel destacado en las luchas por el aborto y el derecho al voto, y por establecer sólidas relaciones con importantes aliados extranjeros. Aunque se burlaban de ella por sus ensaladas de palabras y sus carcajadas penetrantes, no socavaba abiertamente la agenda de la administración. Para quienes la vieron de cerca, era impresionante pero no icónica, carismática pero aún no una superestrella.
Y el 21 de julio, cuando Joe Biden se hizo a un lado y entró Harris , era lo suficientemente buena. Los demócratas y los "Never Trumpers" lo habían dicho una y otra vez. Sólo querían a alguien sano. Alguien normal. Alguien cuerdo. Alguien diferente. Alguien que no fuera Biden, alguien que no fuera Trump. Alguien distinto.
Votaría a cualquier político funcional antes que Biden y Trump.
Yo votaría a esa ardilla en ese árbol antes que a Trump.
No existe el candidato perfecto.
El país necesita pasar página a los viejos cansinos y chiflados.
Harris es tolerable.
Quizá Harris nos sorprenda.
Y les sorprendió.
En aquella pegajosa tarde de domingo de verano, cuando Biden anunció su decisión de abandonar la carrera presidencial y apoyó a su número dos para que fuera el candidato demócrata a la presidencia, nadie, ni siquiera la propia Harris , sabía lo que iba a ocurrir.
Un suspiro colectivo de alivio del tamaño de un derecho se elevó desde los demócratas de costa a costa, de norte a sur, y de todos los enclaves azules intermedios.
La desastrosa actuación del presidente Bidenen el debate de junio había puesto de manifiesto el alcance de su declive y había puesto de manifiesto de forma evidente e inequívoca sus limitaciones como candidato y como posible presidente en un segundo mandato. Los votantes demócratas y los leales incondicionales al partido, los detractores de Trump, los que aborrecen a Trump y los que padecen el Síndrome de Derangement de Trump se habían temido lo peor: Estaban atascados con un octogenario de agudeza comprometida que no podría conseguir los votos y que seguramente perdería las elecciones. Y entonces, su pesadilla impensable e imposible Donald : Donald Trump volvería a la Casa Blanca.
Tras varias semanas de presiones del partido y serpenteantes maquinaciones políticas como pocas veces se han visto en este país, Biden accedió a retirar su candidatura a la reelección. Eludiendo la lucha por la nominación del Partido Demócrata, cedió la antorcha a Harris. En una declaración, Biden afirmó que incorporar a Harris como vicepresidenta era "la mejor decisión que he tomado", y ofreció "mi pleno apoyo y respaldo a Kamala para que sea la candidata de nuestro partido este año".
"Demócratas", añadió, "es hora de unirnos y vencer a Trump".
Esta vigorosa afirmación era normal pero falsa. Biden y su equipo, incluso los miembros de la oficina del vicepresidente, pensaban desde hacía tiempo que Harris aún no estaba preparado para ser presidente, y que sería un candidato débil frente a Trump, tal vez condenado al fracaso. Algunos miembros del personal de la Casa Blanca se aferraron a la creencia de que Biden, con todos sus visibles achaques, seguía siendo la opción menos arriesgada. En cuanto a la opinión que tenían de Harris desde hacía tiempo, estaban tan seguros como preocupados.
Una vez que Harris aceptó el manto de Biden, se convirtió aparentemente en una supernova política de la noche a la mañana. Se expandió, se inclinó, mejoró. Mostró encanto y agallas, confianza y fanfarronería, gracia y agallas. Para los imperativos del momento, era genial.
Los demócratas, antes abatidos por el candidato Biden, ahora vitoreaban tan fuerte como habían exhalado. Los medios de comunicación dominantes estaban eufóricos: una historia fantástica que cubrir, una heroína demócrata que reforzar. Los titulares de los periódicos y la pontificación por cable fueron más allá de la mera hagiografía y llegaron a la farsa. Las anteojeras estaban bien puestas. Las palabras de moda del verano fueron cambio de onda y alegría y, por supuesto, mocoso.
Harris eligió a un compañero de fórmula rápidamente, seleccionando Tim gobernador Minnesota Tim Walz tras un proceso de investigación drásticamente abreviado, y organizó una gran convención en Chicago, que consiguió ser a la vez digna y animada. Harris estaba al mando. Sus encuestas eran competitivas, y su recaudación de fondos formidable.
Pero las vibraciones no pueden sostener una campaña presidencial, y las supernovas, por muy luminosa e intensa que sea su explosión, se desvanecen al cabo de unas semanas. Cuando el resplandor se disipó, los votantes se quedaron con la misma Kamala Harris que tenían antes, la misma Kamala Harris de siempre, aquella sobre la que había dudas sustanciales en su propio campo.
Que Kamala Harris no tenía una teoría clara del caso para ganar la carrera o gobernar, ni probaba habilidades de nivel presidencial. La realidad se impuso. Empezó a dar rodeos.
Para el Día del Trabajo, el verano de los mocosos se había evaporado en gran medida. Resultó que el cambio de humor no era en absoluto un fenómeno nacional, sino más bien una reacción instintiva y maníaca de la base demócrata.
Para el Día del Trabajo, el verano de los mocosos se había evaporado en gran medida. Resultó que el cambio de humor no era en absoluto un fenómeno nacional, sino más bien una reacción instintiva y maníaca de la base demócrata.
Mientras tanto, los independientes, los que odian doblemente a Trump y los votantes indecisos se habían tomado una pausa y prestaban atención, a la espera de saber más sobre las posturas y los planes políticos de Harris. Pero Harris no expuso una justificación para su presidencia, más allá de bloquear un segundo mandato de Trump. Para el Día del Trabajo, Harris no se había desafiado a sí misma sentándose en una entrevista difícil, ni había ofrecido respuestas coherentes y directas sobre sus intenciones una vez en el cargo, ni había tendido la mano a la América Roja. No se había arriesgado a hacer la habitual concesión de "lo que mi partido ha hecho mal" en nada, evitando una forma de mostrar audacia y autoconciencia política que todos los presidentes electos desde Bill Clinton habían convertido en parte esencial de su discurso.
Los partidarios de Harris disfrutaron de una nueva descarga de adrenalina el 9 de septiembre, cuando Harris y Trump se enfrentaron en el debate presidencial. Harris tuvo una gran actuación, pero, irónicamente, el debate no hizo más que poner de relieve su problema fundamental. Tenía buen aspecto y sonaba bien, parecía relajada e inquebrantable, y manipuló brillantemente el ego de Trump, pero ante una enorme audiencia de ciudadanos comprometidos, se olvidó de machacar con hechos concretos o de aclarar su propia agenda. Fue un ejemplo escalofriantemente miope de estilo por encima de la sustancia, y una oportunidad atrozmente desperdiciada.
Ya era hora de que Harris dejara de alimentarse de vibraciones y parábolas y empezara a hacer el trabajo.
¿Pero podría?
La cadena de Kimmel, ABC, ha sido objeto de escrutinio por algunas de sus conexiones con la campaña Harris. Andrew Harnik/GettyGetty Images)
Su historial profesional indicaba que la ardua tarea de elaborar un mensaje y encabezar una campaña en toda regla podría resultar cuesta arriba. Biden y muchos agentes de la Casa Blanca seguían temiendo que Harris no pudiera derrotar a Trump, y sus esfuerzos fallidos por prepararla tanto para la presidencia como para la carrera seguían frescos en sus mentes.
Incluso quienes tienen poca memoria saben que Harris no había demostrado en el pasado que fuera experta en reunir los elementos básicos de una candidatura nacional viable. Durante su extensa y destacada carrera en California, Harris hizo tantos enemigos como amigos, y un número significativo de demócratas locales, tanto agentes políticos como ciudadanos normales, se negaron a apoyarla con entusiasmo o, en algunos casos, bajo ninguna circunstancia.
Harris tampoco había sido un miembro especialmente distinguido o popular del Senado, incapaz de impresionar a muchos colegas de ambos lados del pasillo. De hecho, algunos de sus mayores detractores hasta la fecha han sido compañeros senadores que trabajaron con ella en el Capitolio, aunque, para ser justos, apenas tuvo tiempo de establecerse en el cargo antes de salir y ascender a la vicepresidencia.
La candidatura presidencial que lanzó en enero de 2019 terminó antes de que acabara el año; no consiguió transmitir un mensaje ganador ni ganar tracción, y se quedó sin dinero antes de que se emitiera un solo voto. Las autopsias de su campaña destacaron su aparente falta de decisión, autenticidad, dirección y principios rectores.
Las diversas críticas que han enhebrado el ascenso profesional de Harrisse entrelazan con los débiles filamentos de su actual campaña. Durante la mayor parte del otoño, le ha resultado difícil transmitir un mensaje. Le ha costado producir una frase sonora ganadora en una entrevista o en un mitin. A pesar de un estilo oratorio recién perfeccionado, Harris ha sido demasiado vaga y cautelosa en su retórica como para provocar un momento cristalizador, una revelación del alma. Su programa de viajes durante casi toda la campaña ha sido curiosamente ligero, con pocos mítines, ninguna campaña relámpago de costa a costa y una falta de interconexión entre su organización, el calendario y las encuestas.
La sensación sigue siendo fuerte, incluso entre algunos demócratas que desean desesperadamente que gane, de que la Harris que se ofrecía antes de su ascenso a la nominación es la que se muestra con demasiada frecuencia ahora. Estos demócratas ven a alguien que vive el momento en lugar de estar a la altura de las circunstancias.
Si Harris pierde el 5 de noviembre, no debería sorprender a nadie que haya observado su trayectoria política en las últimas décadas. Todas las señales estaban ahí.
Sin embargo, si Harris triunfa, enviando a Donald de una vez por todas a la jubilación política, en este momento, será algo poco menos que una conmoción.
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Cuando faltan menos de tres semanas, Harris está dando nuevas señales de vida, cogiendo ritmo y divirtiéndose más. Su último eslogan anti-Trump -desquiciada, inestable y descontrolada- parecetener cierta resonancia. Está emitiendo refrescantes destellos de autenticidad, a medida que pasa de algo en lo que su corazón parece dividido (destrozar sus posiciones liberales mantenidas anteriormente) a algo con lo que disfruta (denuncias descaradas de la idoneidad de Trump para el cargo).
Los demócratas están entusiasmados y el país está preparado para un cambio. Harris tiene millones de seguidores que están deseando votarla, y no sólo porque no les guste Trump, quieran votar a una mujer o sean demócratas de pura cepa. Estos ciudadanos votan ahora a la propia Harris porque aprecian sus logros. El currículum de Harrissiempre ha sido sólido y se lo ha ganado a pulso: hay que demostrar verdadera habilidad, resistencia y determinación para llegar a senadora y vicepresidenta de los Estados Unidos. A pesar de la extraña confluencia de acontecimientos que le presentaron a la nominación demócrata, Harris se mantiene ahora, en ella sin duda, y con posibilidades de ganarla.
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Incluso mientras el país se precipita hacia el día de las elecciones, Harris aún tiene tiempo de combinar sus vibraciones veraniegas con la férrea concentración de gladiadora que exhibió la semana pasada. Enfrentarse a Trump, uno de los candidatos más formidables, originales y ágiles de la era moderna, no es tarea fácil. Entre todas las demás variables que intervienen en las campañas presidenciales, la calidad del candidato importa mucho, quizá más que nada.
Y nadie dijo nunca que ganar la Casa Blanca fuera a ser fácil, ni siquiera para una candidata -especialmente para una candidata, tal vez- a la que le dieran la nominación de su partido sin luchar.