Fox News Flash de los principales titulares del 30 de agosto
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Ha pasado casi un año desde la triste noticia del fallecimiento del actor Matthew Perry. La estrella de "Friends" había compartido sus luchas con las drogas y el alcohol, así como sus diversas estancias en rehabilitación, en sus memorias de 2022, "Friends, Lovers, and the Big Terrible Thing".
Aunque los informes iniciales afirmaban que Perry había muerto en su casa, en su jacuzzi, muchos especularon y esperaron que no hubiera nada más implicado en su ahogamiento accidental. Cuando más tarde se reveló, mediante el informe de la autopsia, que había una alta concentración de ketamina en su sangre, amigos y fans quedaron desolados por la noticia.
Sin embargo, la tragedia se convirtió rápidamente en un asunto penal a principios de verano, cuando dos médicos fueron acusados en relación con la muerte de Perry. Y, a finales de agosto, el médico Mark Chavez, residente en San Diego, firmó un acuerdo con la fiscalía por el que aceptaba declararse culpable de conspirar para distribuir ketamina.
Admitió haber tomado múltiples medicamentos con receta, incluida ketamina, de la clínica de infusión de ketamina en la que trabajaba. Chávez fue puesto en libertad bajo fianza de 50.000 dólares y se le ordenó no ejercer la medicina. En otra vista celebrada a principios de semana, Chávez ya había aceptado renunciar a su licencia médica de California.
Cinco personas fueron detenidas en relación con la muerte del actor Matthew Perry. Los tribunales siguen trabajando en algunos de los casos. (Frederick M. Brown/Getty Images)
Sin embargo, Chávez era uno de los cinco acusados en relación con la muerte de Perry, entre los que se encontraban el ayudante que vivía con Perry, Kenneth Iwamasa; el socio, Erik Fleming; y Jasveen Sangha, una mujer apodada la "Reina de la Ketamina" de North Hollywood.
Cuando los agentes federales y los detectives de la policía de Los Ángeles ejecutaron las órdenes de registro de la casa de Sangha, supuestamente encontraron 79 viales de ketamina, metanfetamina, setas de psilocibina, cocaína y medicamentos con receta como parte de las pruebas del tráfico de drogas.
Según la acusación, Sangha llevaba presuntamente vendiendo viales de ketamina sin marcar desde 2019 a famosos de Hollywood, y también se la relacionó anteriormente con otra muerte relacionada con la ketamina. En 2019, presuntamente vendió ketamina a Cody McLaury horas antes de que sufriera una sobredosis.
Echar la culpa a cada mensajero
En la acusación se lee que, cuando los médicos de Perry se negaron a subirle la prescripción de ketamina, a petición suya, la buscó en fuentes externas.
Al parecer, fue Iwamasa quien consiguió ketamina de Sangha coordinándose con Fleming. Iwamasa se declaró culpable de un delito grave de conspiración para distribuir ketamina causando la muerte y tiene prevista una vista para dictar sentencia el 6 de noviembre de 2024. Mientras tanto, Fleming también se ha declarado culpable de un cargo de conspiración para distribuir ketamina y un cargo de distribución de ketamina con resultado de muerte.
Además, el médico de Santa Mónica Salvador Plasencia está acusado de siete cargos de distribución de ketamina y dos cargos de alteración y falsificación de documentos o registros relacionados con la investigación federal.
Tanto Plasencia como Sangha se han declarado inocentes de sus cargos y tienen fechas de juicio pendientes programadas para el 8 de octubre de 2024 y el 15 de octubre de 2024, respectivamente. Si es declarado culpable, Sangha podría enfrentarse a una pena de entre 10 años y cadena perpetua, y Plasencia podría enfrentarse a hasta 10 años de prisión federal por cada uno de sus siete cargos de distribución de ketamina, más 20 años adicionales por falsificación de registros.
Responsabilizar a los médicos de los peligros de la ketamina
La ketamina es una sustancia controlada que se utiliza principalmente como anestésico veterinario, pero que ha aumentado su popularidad como uso recreativo, conocido comúnmente como K especial, por sus propiedades alucinógenas. Su uso debe ser supervisado por un médico.
Matthew Perry y sus compañeros de reparto durante un episodio de la 4ª temporada de "Friends". (NBCU Photo Bank/NBCUniversal vía Getty Images)
El abuso de la droga puede alterar los sentidos, la coordinación y el juicio de una persona durante un máximo de 24 horas y puede tener otros efectos duraderos, como delirio, depresión, hipertensión arterial y problemas respiratorios potencialmente mortales. Los fiscales alegaron que Perry pagaba 2.000 dólares por vial de ketamina, mientras que sus traficantes pagaban 12 dólares por vial.
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En este caso concreto, parece que la distribución de ketamina pudo ser un plan puramente lucrativo para aprovecharse de una figura pública que históricamente había luchado contra el consumo de drogas. La prescripción excesiva y la distribución ilegal de medicamentos con receta siguen asolando el país.
Los médicos que abusan de su poder han sido objeto de escrutinio en la última década por los opiáceos como analgésicos, con la aparición de clínicas de tratamiento del dolor en todo el país, sobre todo en el sureste.
En la acusación se lee que, cuando los médicos de Perry se negaron a subirle la prescripción de ketamina, a petición suya, la buscó en fuentes externas.
Y, en 2015, un médico de Rowland Heights, California, fue condenado por tres cargos de asesinato en segundo grado por recetar cantidades masivas de fármacos adictivos a pacientes que supuestamente no tenían ninguna necesidad legítima, y tres de esos pacientes murieron por sobredosis.
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El veredicto de culpabilidad marcó la primera vez en EE.UU. que un médico era condenado por asesinato por recetar fármacos en exceso. El fiscal del caso dijo entonces: "Este veredicto envía un mensaje contundente a los miembros de la comunidad médica que ponen en peligro a los pacientes para su propio beneficio económico. En este caso, la doctora robó la vida de tres jóvenes en su equivocado esfuerzo por enriquecerse rápidamente."
Aunque no se apliquen cargos de asesinato en el caso de Matthew Perry, no por ello su muerte deja de ser un cuento con moraleja o un llamamiento a la justicia. Queda por ver cómo se desarrollará el destino legal de los restantes acusados, y es de esperar que empiece a desbaratar incidentes similares en el futuro.