Dr. Marc Siegel: Tuve sarampión y no necesito una vacuna para protegerme. ¿Y si he tenido COVID?
La inmunidad natural tras la infección no es perfecta, pero es importante
{{#rendered}} {{/rendered}}La directora de mi oficina se vacunó contra el CO VID hace tres meses y hasta ahora se ha abstenido de hacerlo. Sigo animándola, aunque creo que sigue estando protegida por la inmunidad natural. La pregunta es: ¿durante cuánto tiempo?
Nací justo antes de que estuviera disponible la vacuna contra el sarampión, y yo, como la mayoría de los niños de mi edad, sufrí un ataque de sarampión. Por suerte, no desarrollé neumonía ni inflamación cerebral, me fue bien. Y la ciencia ha determinado que ahora mi inmunidad contra el sarampión es de por vida, por lo que no necesito la vacuna antisarampionosa.
También tuve varicela, lo que significa que no necesito la vacuna contra la varicela, aunque am corro un mayor riesgo de contraer un caso grave de herpes zóster (reaparición del virus que causa la varicela y que se aloja en los nervios) que si hubiera recibido la vacuna.
{{#rendered}} {{/rendered}}La cuestión es que la inmunidad natural tras la infección no es perfecta, pero es importante. Del mismo modo, nadie debería desear la COVID-19, pero si la tienes, está claro que tu inmunidad dura al menos varios meses, si no más. De hecho, un nuevo estudio de la Clínica Cleveland, en el que se analizó a más de 50.000 trabajadores de esa clínica a partir de diciembre, descubrió que el grupo que recibió la vacuna no se defendió mejor del COVID que el grupo que ya lo había padecido (el 5% de los empleados). (Ambos grupos no enfermaron de COVID).
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Y un estudio reciente de la Universidad de Washington en San Luis reveló la presencia de abundantes células plasmáticas en la médula ósea de quienes se recuperan de COVID, hasta un año después, lo que indica memoria inmunitaria. Si estos pacientes volvieran a enfrentarse al virus, lo más probable es que no enfermaran. Hablé con el autor principal del estudio, el Dr. Ali Ellebedy, que afirmó que los hallazgos eran significativos y duraderos.
{{#rendered}} {{/rendered}}Entonces, ¿por qué vacunarte si has tenido COVID-19? Como médico en ejercicio, sigo recomendando al menos una dosis de la vacuna contra el ARNM por varias razones.
En primer lugar, los estudios han demostrado que una sola inyección de la vacuna de Pfizer multiplica varias veces la respuesta inmunitaria. Esto puede acabar siendo importante a medida que surjan variantes como la variante delta de la India, que son algo resistentes a las vacunas y también presentan un riesgo de reinfección para quienes han tenido COVID. Hasta ahora se ha demostrado que dos inyecciones de la vacuna de Pfizer tienen una eficacia superior al 80% contra la variante delta B 1617.2.
{{#rendered}} {{/rendered}}Otra razón para vacunarte con al menos una vacuna MRNA si ya has tenido COVID es si perteneces a un grupo con mayor riesgo de contraerla o tener complicaciones, a saber, los obesos, los diabéticos, los inmunodeprimidos, los enfermos de cáncer, los enfermos pulmonares y cardíacos y los ancianos.
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Por último, el estudio de la Clínica Cleveland, que aún no se ha revisado ni publicado, empezó en diciembre, por lo que sólo abarca datos de cuatro o cinco meses. El Dr. Peter Marks, jefe del Centro de Evaluación e Investigación Biológica de la FDA, que examina las nuevas vacunas, me dijo que cree que la caída de anticuerpos en sangre tres meses después de haber tenido COVID es justificación suficiente para vacunarse, aunque sólo sea como refuerzo, en lugar de confiar totalmente en las células de memoria para la inmunidad sin conocer todavía los efectos a largo plazo.
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{{#rendered}} {{/rendered}}Estoy de acuerdo con él. Puede resultar que obtengas inmunidad natural a largo plazo con el COVID, pero mientras tanto tiene sentido consolidar esta inmunidad, sobre todo porque aún no hemos salido del todo de la pandemia.
Pero creo que la principal conclusión del estudio de la Clínica Cleveland es reconocer la inmunidad del grupo que ha tenido COVID (probablemente más de 100 millones de personas en EEUU en este momento). Para ellos, la vacunación (al menos a corto plazo) es menos apremiante.
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¿Por qué deberían excluirlos los denominados pasaportes vacunales? Creo que los que han tenido COVID deberían poder presentar una prueba positiva de proteína de anticuerpos (cápside nuclear), que es tan válida como demostrar inmunidad (proteína de anticuerpos en espiga) por la vacuna.
{{#rendered}} {{/rendered}}La inmunidad natural frente al virus COV 2 del SRAS ha sido ignorada y marginada durante demasiado tiempo. Yo am uno de sus defensores. Ya han sufrido bastante la enfermedad, pero lo cierto es que han sido dotados de una inmunidad que no sólo les protege a ellos, sino que también nos ayuda a todos a frenar este virus.