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Millones de animales de granja mueren en incendios de granjas: una crisis que ya no podemos seguir ignorando
Por Gene Baur
Publicado el 6 de mayo de 2026
El 11 de abril, más de 70 animales murieron en el incendio de un granero en Nueva York, y este no fue ni mucho menos el primer incidente de este tipo este año. Solo en los tres primeros meses de 2026, casi 120 000 animales de granja perecieron en incendios. Especialmente en las granjas industriales, los desastres a gran escala ocurren con demasiada frecuencia, y miles de animales se quedan sin posibilidad de escapar del peligro mientras el humo y las llamas arrasan sus abarrotados graneros. Son tragedias que se pueden evitar, pero hasta que pasemos de los rescates reactivos a las medidas proactivas, solo estamos echando leña al fuego.
La magnitud del problema es evidente. Entre 2013 y 2023, 6,8 millones de animales de granja murieron en incendios. Solo en 2024, la trágica cifra superó el millón y medio, el total más alto registrado desde 2020. Aunque las muertes de trabajadores a causa de incendios en graneros son mucho menos frecuentes, las personas también corren peligro, como vimos en 2023, cuando un Texas falleció junto con 18 000 vacas.
Sin embargo, en un sector que se mueve por el beneficio, parece que hay pocos incentivos para abordar este problema y, aunque a veces se detectan fallos en los equipos eléctricos o de calefacción, las causas de muchos incendios siguen sin conocerse o no se denuncian.
En las granjas industriales, la muerte de animales antes del sacrificio (por ejemplo, en incendios o desastres naturales) se considera una «pérdida de propiedad», y los propietarios pueden recibir una indemnización. Sin embargo, son los animales los que pagan el verdadero precio de las condiciones peligrosas que se dan en estas explotaciones. Este mes de enero, un Carolina causó unos daños estimados en 5 millones de dólares, pero el coste más devastador fue la muerte de al menos 85 000 pollos. Apenas unas semanas después, un incendio se cobró la vida de 6000 cerdos en Ohio, lo que llevó al jefe de bomberos local a afirmar que se había producido un «daño catastrófico para la empresa».
Es precisamente el modelo de la ganadería industrial el que crea una situación en la que tantas vidas pueden perderse a causa de una sola catástrofe. En la Ohio que mencioné antes, por ejemplo, cuatro de cada cinco naves albergaban a unos 7.500 cerdos cada una. En todo el estado, el 47 % de los cerdos se crían en granjas con 5.000 animales o más, y el sector sigue creciendo. En 2022, el número medio de cerdos en Ohio es de 850, una cifra que lleva décadas subiendo, incluso aunque el número total de granjas haya bajado.
En todo el país, entre 2018 y 2021, 42 000 cerdos fueron víctimas de incendios. En el caso de los pollos, el número de víctimas suele ser aún mayor, ya que las granjas industriales albergan a cientos de miles de aves. Durante ese mismo periodo de tres años, murieron más de 2,7 millones de pollos. Un solo incendio puede causar muchas muertes, como en mayo de 2024, cuando más de un millón de aves murieron mientras el fuego arrasaba una granja Illinois cría al aire libre» Illinois , lo que obligó a 20 cuerpos de bomberos a acudir al infierno.
Farm Sanctuary ha sido testigo de primera mano del trauma que dejan los incendios, tras haber rescatado a supervivientes como Phoenix. Esta resistente ave fue salvada tras el incendio de una granja avícola de Nueva Jersey. Murieron más de 300 000 aves, que quedaron atrapadas a pesar de las condiciones «sin jaulas» en las que se criaban.
En 2025, Ohio Iowa como el estado de EE. UU. con más gallinas criadas para la producción de huevos, con casi 40 millones de aves. El estado también alberga granjas que crían más de 127 millones de pollos para carne. Esto es una receta para el desastre, y el incendio de febrero de 2025 que mató a 200 000 aves y atrajo a equipos de emergencia de seis condados probablemente no sea la última tragedia de este tipo, Ohio en Ohio en el resto del país.
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La temporada de incendios en la costa oeste está a punto de empezar, y se prevé que sea muy dura, ya que el cambio climático está provocando olas de calor y sequías extremas. Pero aún no es demasiado tarde para actuar.
En lugar de conceder ayudas tras los incendios, habría que tomar medidas proactivas para arreglar un sistema alimentario que los provoca. Por el bien de los animales y de nuestro planeta, tenemos que dejar atrás la ganadería industrial.
https://www.foxnews.com/opinion/millions-farm-animals-die-barn-fires-crisis-longer-ignore