La deuda nacional está a punto de alcanzar una cifra aterradora hagamos lo que hagamos
Los grandes programas como Medicaid, Medicare, Seguridad Social y defensa son parte del problema de frenar la deuda
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Aunque parece que cada día los estadounidenses pueden DOGE más despilfarro, fraude y abuso en el gobierno federal, por desgracia, Estados Unidos se encuentra en una senda financiera insostenible y las cifras no mienten. La deuda nacional ha superado los 36,5 billones de dólares, sin signos de desaceleración. Ambos partidos son cómplices, pero es el implacable impulso de la izquierda a la expansión del gobierno, los programas sociales y el gasto imprudente lo que nos ha puesto en la trayectoria hacia una deuda inevitable de 40 billones de dólares.
Las partidas del presupuesto fiscal que nadie menciona
Cuando examinas de cerca lo que ocurre con el presupuesto fiscal, sólo hay cuatro partidas que sean sustanciales para el gasto global de Estados Unidos. Éstas son:
1. Programas de asistencia sanitariaMedicare y Medicaid)
En conjunto, estos programas suponen un gasto de aproximadamente 1,67 billones de dólares al año, lo que representa el 24% del presupuesto federal. Medicare proporciona cobertura sanitaria a los ancianos, mientras que Medicaid ayuda a las personas con bajos ingresos. El envejecimiento de la población y el aumento de los costes sanitarios dificultan la reducción del gasto en este ámbito.
{{#rendered}} {{/rendered}}2. Seguridad Social
Con un gasto anual de unos 1,5 billones de dólares, la Seguridad Social constituye el 21% del presupuesto. Ofrece prestaciones de jubilación e invalidez a los ciudadanos que cumplen los requisitos. Dado su papel como principal fuente de ingresos para muchos jubilados, cualquier intento de reducir las prestaciones se enfrenta a una importante resistencia política.
DOGE está recortando el presupuesto. Es un buen comienzo, pero no suficiente. ARCHIVO: La deuda nacional de EEUU ha superado los 36 billones de dólares. (All-In Podcast/Jemal Peter Peter G. Peterson/Chip Somodevilla/GettyGetty Images)
3. Intereses netos de la deuda
Aquí radica la parte del problema de por qué es inevitable una deuda de 40 billones de dólares. Los pagos de intereses de la deuda nacional ascienden a la asombrosa cifra de 1,1 billones de dólares al año, lo que supone el 15,6% del presupuesto. A medida que la deuda crece y los tipos de interés suben, estos pagos de la deuda son similares a los de un hogar que tiene una deuda desbocada de tarjeta de crédito en un camino sin salida hacia la bancarrota.
{{#rendered}} {{/rendered}}4. Gastos de defensa
El presupuesto de defensa asciende aproximadamente a 884.000 millones de dólares, lo que representa el 12,5% del gasto federal. Esto incluye la financiación de operaciones militares, personal, equipamiento e investigación. La preocupación por la seguridad nacional y la dinámica geopolítica hacen que los recortes en defensa sean políticamente delicados.
Si sumas estas cuatro partidas, supone casi el 73% del presupuesto fiscal global. Desde luego, tiene sentido sacudir al gobierno federal como si estuvieras buscando monedas en un sofá, porque es un comienzo para reducir el gasto público global. Sin embargo, no compensará el dinero que seguimos necesitando para hacer funcionar estos tres grandes programas y, como los tipos de interés se mantienen altos, nuestra propia deuda nos hunde cada vez más en un agujero.
Reducir el gasto en estas áreas está plagado de retos. La asistencia sanitaria y la Seguridad Social son vitales para millones de personas, y cualquier recorte podría tener implicaciones sociales generalizadas. El gasto en defensa está estrechamente vinculado a la seguridad nacional, lo que hace que las reducciones sean políticamente polémicas. Los pagos de intereses son obligatorios; a medida que la deuda aumenta, también lo hacen estos pagos, creando un círculo vicioso.
{{#rendered}} {{/rendered}}¿Qué hay de generar más ingresos? Las 3 mayores fuentes de ingresos
Los ingresos federales se sitúan actualmente en algo más de 5 billones de dólares y, a pesar de los rumores sobre aranceles y otros impuestos, en realidad obtenemos ingresos de tres fuentes:
1. Impuestos sobre la renta de las personas físicas
Estos impuestos aportan aproximadamente el 51,6% de los ingresos federales totales. Cuando se oye el grito de "impuestos a los ricos", teniendo en cuenta que casi el 50% de los estadounidenses no pagan ningún impuesto federal sobre la renta, es una cruda realidad que la principal forma de aumentar los ingresos es conseguir que las personas que ganan mucho dinero paguen más. Aumentar los tipos del impuesto sobre la renta es un reto político y podría desincentivar el crecimiento económico, ya que los mayores niveles de ingresos los obtienen quienes ponen en marcha las empresas y crean los puestos de trabajo para los estadounidenses.
2. Impuestos sobre la nómina
Los impuestos sobre las nóminas, que representan aproximadamente el 33% de los ingresos federales, financian programas de seguridad social como la Seguridad Social y Medicare. Recuerda que esto incluye en gran medida el 6,2% que pagas por la Seguridad Social, el 1,45% por Medicare y los impuestos de desempleo. En los últimos 25 años se han debatido múltiples propuestas sobre cómo revisar los ingresos procedentes de estas fuentes, incluyendo un impuesto infinito sobre tus ingresos para la Seguridad Social, aumentar el impuesto de la Seguridad Social en los próximos diez años hasta el 7,2% y ampliar la edad normal de jubilación para los nacidos en 1980 y después hasta los 70 años.
{{#rendered}} {{/rendered}}3. Impuestos de sociedades
Lamentablemente, la gente se queja de que si el presidente Donald Trump baja los impuestos a las empresas, podría perjudicar gravemente a la economía. La realidad es que los impuestos que aportan las corporaciones sólo equivalen a un mísero 9% de los ingresos federales. Incluso si los tipos impositivos sobre las corporaciones volvieran al 35%, los ingresos fiscales obtenidos por este cambio podrían palidecer en comparación con el hecho de hacer que Estados Unidos sea competitivo para que las empresas se instalen en nuestro país.
Los esfuerzos deElon Musk por recortar el gobierno federal no hacen más que mermar la deuda nacional de 36 billones de dólares. ARCHIVO: Musk habla en la Conferencia de Acción Política ConservadoraCPAC) en el Gaylord National Resort Hotel And Convention Center el 20 de febrero de 2025 en Oxon Hill, Maryland. ((Foto de Andrew Harnik/GettyGetty Images))
Ampliar los ingresos procedentes de todas estas fuentes es problemático. Unos impuestos individuales más elevados pueden frenar el gasto y el ahorro de los consumidores. Los elevados impuestos sobre las nóminas suponen una carga tanto para los empleados como para los empresarios, lo que puede afectar a las tasas de empleo. Aumentar los impuestos de sociedades puede empujar a las empresas a trasladar sus operaciones al extranjero, disminuyendo la base impositiva nacional.
La realidad política: DOGE es un comienzo, pero ambas partes deben ceder para solucionar este problema...
Hasta ahora, DOGE calcula que se han ahorrado más de 100.000 millones de dólares. Se trata de una combinación de ventas de activos, cancelaciones y renegociaciones de contratos/arrendamientos, supresión de fraudes y pagos indebidos, cancelaciones de subvenciones, ahorro de intereses, cambios programáticos, ahorro normativo y deducciones de plantilla. No minimicemos el hecho de que 100.000 millones de dólares son significativos, pero están muy lejos de cerrar la brecha del déficit fiscal de 2 billones de dólares que tenemos ahora, siendo la mitad de ese déficit los intereses netos de la deuda.
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Lo que más odian los estadounidenses es oír malas noticias o noticias difíciles, por eso elegimos nuevos presidentes que tienen grandes índices de aprobación hasta que empiezan a hacer los cambios difíciles. A nadie le gustan los cambios difíciles. Los índices de aprobación bajan y los políticos se adaptan para ser más favorables al público estadounidense.
Mientras los republicanos hablan de responsabilidad fiscal, han abandonado en gran medida la lucha por unos presupuestos equilibrados. Ahora necesitamos uno de la peor manera posible. La deuda nacional aumentó tanto con el presidente George W. Bush como con Trump, lo que demuestra que incluso los llamados conservadores están dispuestos a gastar libremente cuando les conviene.
{{#rendered}} {{/rendered}}La realidad es que los impuestos que aportan las empresas sólo equivalen a un mísero 9% de los ingresos federales. Incluso si los tipos impositivos sobre las empresas volvieran al 35%, los ingresos fiscales obtenidos con este cambio palidecerían en comparación con el hecho de hacer que Estados Unidos sea competitivo para que las empresas se instalen en nuestro país.
Mientras tanto, los demócratas abrazan abiertamente la expansión masiva del gobierno, argumentando que "los déficits no importan" y que simplemente se puede gravar más a los ricos para cubrir el coste. Siempre es la respuesta demócrata, jugar a Robin Hood. Quítaselo a los ricos y dáselo a los que se lo merecen más (incluso después de haberte dejado la piel para ganarlo).
La verdad es que gravar a los ricos nunca será suficiente. Aunque el gobierno confiscara toda la riqueza de los multimillonarios estadounidenses, apenas haría mella en la deuda nacional. La única solución real es recortar el gasto y aumentar los impuestos al mismo tiempo, pero no hay voluntad política por ninguna de las partes para hacerlo. Cualquier intento de restricción fiscal se topa con la feroz oposición de los grupos de intereses especiales y los políticos, la indignación de los medios de comunicación y las acusaciones de crueldad de uno u otro bando.
El camino a seguir: estamos atascados, y por eso llegaremos a los 40 billones de dólares
Estados Unidos se precipita hacia los 40 billones de dólares de deuda, y las consecuencias serán graves. La inflación, el estancamiento económico y el declive de la posición mundial son sólo algunos de los riesgos a los que nos enfrentamos si no ponemos orden en nuestra casa fiscal.
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Cuando tus hijos lloran en la tienda de golosinas, ¿siempre cedes y les compras un caramelo? La respuesta es no. La respuesta no es lo que los estadounidenses quieren oír. La respuesta es que ha llegado el momento de evitar una crisis económica en toda regla mediante serios recortes del gasto, la reforma de los derechos y la vuelta a una política fiscal sólida. No será fácil ni popular, pero la alternativa -un país en bancarrota- es mucho peor.
A menos que hagamos algo pronto, la adicción de Washington al gasto y una clase política poco dispuesta a tomar decisiones difíciles, llegar a los 40 billones de dólares de deuda no sólo es posible: es inevitable.
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