Día Nacional de la Medalla de Honor: un momento especial para honrar los sacrificios de nuestros héroes
Los valores de la medalla, conservados por los galardonados, son un tesoro nacional
{{#rendered}} {{/rendered}}El viernes 25 de marzo es el Día Nacional de la Medalla de Honor: ¿por qué debería importarnos? La respuesta está en el legado de la Medalla de Honor, los galardonados y sus contribuciones a la nación.
El 25 de marzo de 1863, el soldado Jacob Parrot recibió la primera Medalla de Honor por sus acciones durante la Guerra Civil, una época que enfrentó a hermanos para abolir la esclavitud como institución. Desde entonces, más de 40 millones de hombres y mujeres han vestido el paño de nuestra nación -en la paz y en la guerra- y sólo 3.511 han recibido la Medalla.
Aunque los enemigos contra los que lucharon en defensa de nuestra nación han cambiado, los galardonados vivos han compartido algo en común: el deseo de que no se concedan más Medallas de Honor.
{{#rendered}} {{/rendered}}BIDEN CONCEDE LA MEDALLA DE HONOR A TRES VETERANOS DE IRAK Y AFGANISTAN
Porque aunque los 66 Galardonados vivos tienen el privilegio de llevar la Medalla, preservar su legado y honrar a los Soldados, Marines, Marineros, Aviadores y Guardacostas que la han llevado, también han soportado las penurias que condujeron al honor y han sido testigos de lo peor de la humanidad en lo que algunos describen como el peor día de sus vidas.
Desde 1958, cuando el Congreso estableció la Sociedad de la Medalla de Honor del Congreso, los Galardonados con la Medalla de Honor, a través de su Sociedad, han actuado como principales guardianes del legado y la dignidad de la Medalla y han hecho suya la misión de inspirar a nuestros jóvenes para que se conviertan en "ciudadanos dignos".
{{#rendered}} {{/rendered}}BIDEN CONCEDE LA PRIMERA MEDALLA DE HONOR A UN HÉROE DE GUERRA COREANO
Para garantizar la conservación del legado, en 1999 el Congreso, mediante la Ley Conmemorativa de la Medalla de Honor, estableció formalmente el Museo de la Medalla de Honor del Congreso a bordo del USS Yorktown, en el puerto de Charleston. El museo, sus archivos y la sede nacional de la Sociedad permanecen allí, pero sirven como núcleo de apoyo a otras organizaciones que honran el legado de la Medalla y de los Galardonados.
Desde la sede nacional de la Sociedad de la Medalla de Honor se ofrecen a educadores, padres, veteranos, universidades, empresas y otras entidades programas educativos y de divulgación creados y gestionados por los galardonados con la Medalla de Honor para instalar los valores que tanto aprecian los galardonados: valor, compromiso, integridad, sacrificio, ciudadanía y patriotismo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los planes de lecciones del Programa para el Desarrollo del Carácter basados en las acciones de los Destinatarios, sus historias orales y en vídeo, y los archivos de investigación han llegado a miles de personas o han sido utilizados por ellas. Como organización sin ánimo de lucro, la Sociedad sólo puede ofrecerlos gratuitamente gracias al generoso apoyo de particulares, empresas y fundaciones.
Esto nos lleva al Día Nacional de la Medalla de Honor - y por qué, como nación, debería importarnos. Es un día en el que los galardonados y su Sociedad depositarán una corona en la Tumba de los Desconocidos del Cementerio Nacional de Arlington para presentar sus respetos a los hombres y mujeres que han servido a nuestra nación.
Esta tierra sagrada no es el único lugar donde se reunirán los galardonados. Desde Charleston, Carolina del Sur, en el este, hasta el Cementerio Nacional de Riverside, California, en el oeste, los galardonados y las comunidades locales honrarán el legado de la Medalla de Honor.
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En el Patriots Point Naval and Maritime Museum, sede del museo de la Sociedad, se realizarán durante todo el día visitas educativas en las que se destacarán las acciones de los galardonados relacionadas con los artefactos de a bordo. El Charles Coolidge National Medal of Honor Heritage Center de Chattanooga, Tennessee, honrará el legado del soldado Parrot y de otros que recibieron la primera Medalla por acciones durante la Guerra Civil.
El Centro Nacional de Liderazgo y Educación para la Medalla de Honor está trabajando para establecer un centro de aprendizaje de vanguardia en Mount Pleasant, Carolina del Sur. En Oswego, Nueva York, la ciudad rendirá homenaje a su heroína local, la Dra. Mary E. Walker, la única mujer que recibió la Medalla de Honor. En Arlington, Texas, se colocará la primera piedra de un futuro Museo Nacional de la Medalla de Honor.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los galardonados están agradecidos al Congreso por haber aprobado recientemente la legislación para crear el nuevo Monumento a la Medalla de Honor en Washington, D.C., ya que creen que nunca puede haber demasiados lugares que honren los sacrificios de nuestros guerreros, no sólo de los galardonados con la Medalla de Honor.
ARCHIVO - El cabo retirado de la Infantería de Marina William "Kyle" Carpenter recibe la Medalla de Honor de manos del presidente de Estados Unidos, Barack Obama, durante una ceremonia celebrada en la Sala Este de la Casa Blanca el 19 de junio de 2014 en Washington, DC. Carpenter recibió la medalla por recibir la explosión de una granada para proteger a sus compañeros marines y sufrió heridas graves. Carpenter es el octavo receptor vivo elegido para el alto honor.
Cuando los galardonados viajan por el país comprometidos con sus Programas de Desarrollo del Carácter o de Divulgación del Valor, comprenden que no es necesario llevar uniforme para servir o sacrificarse. Por eso, en 2008, la Sociedad de la Medalla de Honor del Congreso creó los Premios Ciudadanos de Honor para reconocer a los estadounidenses de a pie sus extraordinarios actos de valor y servicio desinteresado. Los galardonados hicieron que fuera el 25 de marzo -Día Nacional de la Medalla de Honor- el momento de anunciar a los premiados de este año.
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{{#rendered}} {{/rendered}}Los premios se entregarán por servicio en julio en Charleston, Carolina del Sur, y por valor en la Convención de la Medalla de Honor en Knoxville, Tennessee, en septiembre. Los galardonados con el Premio Ciudadano de Honor emulan los valores de los condecorados con la Medalla de Honor y serán embajadores en sus comunidades para perpetuar el legado de su condecoración y de la Medalla de Honor.
Una vez más, ¿por qué debería importarnos? Hoy, más que nunca, los valores de la Medalla preservados por los galardonados con la Medalla de Honor son un tesoro nacional.
El 25 de marzo, y todos los días, puedes honrar los sacrificios e inspirar el futuro participando en actividades conmemorativas locales, utilizando los programas de la Sociedad de la Medalla de Honor del Congreso para educar e inspirar a nuestra ciudadanía, o prestando tus servicios como voluntario a tu comunidad o a nuestra nación.