La NBA es el primer fiasco de Estados Unidos al estilo Bud Light, pero se supone que no debes saberlo

Nota del editor: Esta columna apareció por primera vez en Outkick.

El negocio de Bud Light se ha hundido desde abril, con un desplome del 30% en el consumo, como consecuencia de que la empresa pusiera a un influencer trans en una lata para celebrar el torneo de baloncesto March Madness de la NCAA. El alboroto resultante en las redes sociales, combinado con la burla del jefe de marketing por el humor fuera de lugar de la marca y sus connotaciones fraternales, ha provocado el boicot más aplastante de la historia moderna contra una gran marca de productos de consumo. Bud Light, legítimamente, podría acabar como cerveza popular.

Como demostré en mayo con un experimento que se hizo viral, muchos bebedores de cerveza simplemente se niegan a que les vean con una Bud Light.

El contragolpe de Bud Light se estudiará en los cursos de marketing durante los próximos 40 ó 50 años como ejemplo perfecto de lo que ocurre cuando una marca aliena a su público principal al abrazar valores antitéticos a su consumidor principal. Pero muchos medios de comunicación ya están proclamando que Bud Light es un unicornio, el primer boicot conservador de este tipo que ha borrado décadas de buena voluntad para una empresa.

LAS VENTAS DE BUD LIGHT "NO MUESTRAN SIGNOS DE RECUPERACIÓN", HAN BAJADO CASI UN 30% RESPECTO AL AÑO PASADO: INFORME

Pero esto no es cierto.

Los boicots conservadores funcionan

El boicot de consumo más importante del siglo XXI no se produjo por el rechazo de los bebedores a una cerveza, sino por los deportes, en particular la NBA, que ha destruido su marca con un gran porcentaje del público deportivo estadounidense al adoptar mensajes woke, políticos y de extrema izquierda en sus partidos. Entonces, ¿por qué no has oído hablar de esto a pesar de los abrumadores datos que voy a exponerte? Es muy sencillo: Los medios deportivos estadounidenses son tan de extrema izquierda que se han negado a compartir los datos que tienen ante sus ojos. 

Los medios deportivos estadounidenses apoyan abrumadoramente los mensajes políticos de extrema izquierda. Les encanta porque refleja sus propios ideales. La gran mayoría de los medios de comunicación deportivos quieren que el deporte se llene de política de izquierdas. Lo ven como una afirmación de sus propias creencias personales y lo aplauden.

Pero estos mismos medios no escribirán ni informarán de la verdad sobre el descenso de la audiencia de la NBA, porque hacerlo sería visto como un repudio de su propia visión del mundo.

Así que fingen que todo lo que voy a compartir contigo no ha ocurrido.

Conocí la reacción de la NBA en 2017, cuando la liga retiró su Partido de las Estrellas de Charlotte. Por aquel entonces yo presentaba un programa de radio matinal sobre deportes, y nuestras líneas se llenaron de aficionados al deporte, gente a la que le encantaba el baloncesto, que decían que iban a dejar de ver la NBA por la decisión política. Hablamos de ello en el programa y escribí sobre el tema en OutKick, pero los grandes medios de comunicación deportivos estadounidenses fingieron que estaba loco cuando hablé de la reacción.

Toda la marca NBA está manchada gracias a que Silver y James han abrazado la política woke. 

Los despiertos medios de comunicación deportivos no estaban dispuestos a admitir que los aficionados al deporte pudieran cambiar su comportamiento por el hecho de que las ligas deportivas abrazaran la política, incluso cuando los datos mostraban que mis oyentes no mentían; muchos estaban, de hecho, dejando de practicar deportes. El boicot de los fans de la NBA fue Bud Light antes de que Bud Light lo fuera. Entonces, ¿por qué el boicot a Bud Light está en todas partes, y puede que esto sea lo primero que hayas leído sobre el boicot a la NBA?  

Porque en los medios de comunicación no hay una base ardiente de fans de Bud Light. A nadie le importa especialmente si Bud Light es o no una cerveza popular. Así que los datos sobre el consumo de Bud Light, en general, se publican sin prejuicios. Pero se ignoran los índices de audiencia de la NBA, que son tan fiables como los datos sobre el consumo de Bud Light, si no más. Pero si los medios deportivos hubieran hecho su trabajo, la situación de Bud Light podría no haber ocurrido. En lugar de convertir Bud Light en un verbo (ahora las empresas hablan de evitar ser "Bud Lighted"), las empresas habrían dicho que esperaban no ser NBA'd. Las marcas se habrían mostrado más reticentes a meterse en la política de izquierdas.  

Incluso ahora, la mera insinuación de que la audiencia de la NBA se está desplomando provocará un ataque de ira en los habituales sujetos izquierdistas de los medios deportivos. ¿No me crees? Busca menciones a mi nombre y a la NBA en las redes sociales una vez que esta historia se haga viral. La vehemencia de la respuesta a los hechos y los datos -la ceguera deliberada y los ataques de ira que provocará esta historia- proporciona todas las pruebas de parcialidad que necesito. Los medios deportivos de izquierdas simplemente no pueden manejar la idea de que Michael Jordan tenía razón cuando dijo que la razón por la que no se involucraba en política era porque "los republicanos también compran zapatillas".

La NBA alienó a su base de fans al volverse woke

Resulta que los republicanos no sólo compran zapatillas, sino que también les gusta el baloncesto de la NBA.

O al menos les gustaba.

Hagamos un rápido viaje por la historia de la NBA para mostrarte dónde estaba la NBA antes y dónde está hoy. Y empecemos hoy hace casi exactamente 25 años, cuando Michael Jordan dio un paso atrás para un salto -empujando sutilmente a Bryon Russell, de los Utah Jazz, en el proceso- y realizó un salto para ganar el sexto partido de las Finales de la NBA de 1998.

Yo estaba viendo ese partido por televisión con unos amigos en Nashville. Tenía 19 años y acababa de terminar mi primer año de universidad. Lo más probable es que, si eras aficionado a los deportes en 1998, también estuvieras viendo ese partido.

De hecho, ese partido de 1998 es el partido de baloncesto más visto de la historia de Estados Unidos.

De hecho, 35,856 millones de personas vieron ese partido, nunca antes ni después había visto más gente un partido de baloncesto en la historia de Estados Unidos.

Ese partido representó la cúspide absoluta de la influencia de la NBA en la vida deportiva de Estados Unidos.

Pero no fue sólo ese partido, esa serie de seis partidos entre los Jazz y los Bulls tuvo una media de 29,4 millones de espectadores, un máximo histórico para las Finales de la NBA en Estados Unidos.

Veinticinco años después, las Finales de la NBA de cinco partidos de la temporada pasada sólo tuvieron una media de 11,64 millones de espectadores, una de las audiencias más bajas registradas y una continuación del desplome de las audiencias de la NBA. De hecho, cuatro de las cinco Finales de la NBA con menoraudiencia de los últimos 30 años han tenido lugar en los últimos cuatro años. (12,4 millones de espectadores en 2022, 9,91 millones de espectadores en 2021, 7,45 millones de espectadores en 2020.)

¿Cómo ha ocurrido esto? ¿Cómo en el espacio de una generación la NBA, que creó decenas de millones de fans monstruosos en la era Jordan, perdió tantos espectadores? ¿Y por qué no se ha contado antes esta historia? ¿Por qué tantos de vosotros no tenéis ni idea de que esto ha ocurrido?

Porque los medios de comunicación deportivos no admiten lo que está claro: muchos aficionados al baloncesto han dejado de ver la NBA en los últimos años. 

LeBron James y Adam Silver abrazan la locura de la izquierda

Creo que es sobre todo una historia sobre dos superestrellas, una, Michael Jordan, que creó una marca y una liga que la gente de todo tipo adoraba, y otra, LeBron James, que creó una marca y una liga alimentadas por la política de identidad. Pero también es la historia de dos comisarios, David Stern, que hizo todo lo que pudo para crear la mayor base de aficionados posible, y Adam Silver, que se dejó guiar por la política en lugar de por el propio juego. 

Pero antes de sumergirnos en las marcas de Jordan y LeBron, Stern y Silver, quiero adelantarme a todos los críticos que van a gritar que la gente ya no consume deportes por televisión como antes.

Esto no es cierto.

Esta primavera se jugó el partido de baloncesto femenino más visto de todos los tiempos: LSU contra Iowa. 9,9 millones de personas vieron ese partido de baloncesto femenino, la mayor cantidad de la historia. Eso es más de lo que vieron un partido medio de las Finales de la NBA en 2021 y 2022. 

Permíteme repetirlo: A más gente le interesaba ver BALONCESTO UNIVERSITARIO FEMENINO en 2023 que las finales de la NBA en 2020 y 2021. Es decir, al mismo tiempo que la NBA marcaba mínimos históricos de audiencia, el baloncesto universitario femenino marcaba máximos históricos de audiencia.

Y no se trata sólo del baloncesto universitario femenino.

Las primeras rondas del torneo masculino de la NCAA de 2023 fueron las más vistas de la historia.

Así que a la gente le gusta el baloncesto en la televisión; de hecho, este mismo año se han batido récords históricos en el baloncesto universitario, tanto masculino como femenino.

Y no es sólo el baloncesto.

Este año también se ha registrado un récord histórico de audiencia de la Super Bowl . 115,1 millones de personas vieron el partido entre los Kansas City Chiefs y los Philadelphia Eagles, la mayor cantidad de la historia. Es decir, el partido de fútbol americano másvisto de todos los tiempos acaba de producirse en febrero.

De hecho, comparemos las finales de la NBA de 1998 con la audiencia de la Super Bowl de 1998 y 1999. En 1998, 90 millones de personas vieron la Super Bowl, y en 1999, 83,72 millones. Así pues, poco más de ocho meses después de la canasta ganadora de Jordan en Salt Lake City, 47,8 millones de personas más vieron la Super Bowl de 1999 que el partido de mayor audiencia de las Finales de la NBA. 

Es lo más cerca que ha estado nunca la NBA de igualar a la NFL en número de espectadores. (Se convirtió en un tema de debate habitual en la programación deportiva de izquierdas, en medio del lío de la NFL con Colin Kaepernick, argumentar que la NBA iba a eclipsar a la NFL, pero en realidad los datos iban en dirección contraria).

Este año, en 2023, 115,1 millones de personas vieron la Super Bowl, y sólo 13,1 millones vieron el partido más visto de las Finales de la NBA, una diferencia de la asombrosa cifra de 102 millones de espectadores, la mayor diferencia entre la NFL y la NBA en la historia de la audiencia. Así que la NFL sigue sumando seguidores, y la NBA sigue perdiéndolos. Piénsalo un momento: 100 millones de personas más estaban dispuestas a ver el partido más importante de la NFL, en comparación con el partido más importante de la NBA, una diferencia que nunca antes se había producido en la afición deportiva.

Y qué pasa con la NHL, qué pasa con la MLB, gritarán algunos en las redes sociales, bueno, no han visto ni de lejos este descenso tan precipitado en los últimos 25 años. (Los índices de audiencia televisiva de las Series Mundiales también parecen haber alcanzado su punto álgido en torno a 1978, según los datos que he podido encontrar, que es un entorno televisivo diferente al actual, incluso antes de que existiera la televisión por cable). Y, para que conste, se han escrito cientos de artículos sobre el declive de las audiencias televisivas nacionales de la MLB en las dos últimas generaciones. Aunque cabe señalar que las audiencias locales de la MLB destruyen absolutamente las audiencias locales de los equipos de la NBA en los mercados donde compiten ambas ligas.

¿Adónde fueron los espectadores?

¿Qué ha pasado para que la audiencia de la NBA se haya desplomado? ¿Por qué ha ocurrido?

Sumerjámonos en el debate.

En primer lugar, aquí tienes los índices de audiencia de las Finales de la NBA de los últimos 30 años.

Puedes ver que hubo un declive tras el final de la era de los Chicago Bulls, pero luego la NBA repuntó cuando Kobe Bryant se convirtió en la cara de la liga, y un joven LeBron empezó a ascender también.

Lo interesante es que el ascenso de la NBA no sólo correspondió a Jordan, Larry Bird y Magic Johnson, sino que estuvo directamente relacionado con David Stern, el comisionado de la NBA. Stern vendió el baloncesto como un deporte para todos. ¿Alguien recuerda el NBA is FANtastic que nos vendió a todos las alegrías del baloncesto de la NBA, de ser aficionado? 

Probablemente podría escribir un libro entero sobre la NBA de Stern y Jordan comparada con la NBA de Silver y LeBron, pero Stern era un maestro de la marca, tenía el pulso firme de dónde estaba el público deportivo estadounidense. Hizo que la NBA pasara de emitirse en diferido -ni siquiera era en directo cuando se convirtió en comisionado- a que casi 36 millones de personas vieran un partido. 

Sí, Jordan fue el eje, pero Stern fue el gurú del ascenso de este deporte. Por cierto, no tengo ni idea de cómo era la política de Stern, igual que no tengo ni idea de cómo era la política de casi nadie en aquella época del baloncesto de los años 80 y 90. Simplemente no nos importaba. El deporte era el plato principal, veníamos por la excelencia del baloncesto, todo lo demás era ruido.

La NBA nunca sustituyó a David Stern

Pero entonces Stern dimitió y Adam Silver asumió el cargo.

¿Y recuerdas lo primero que hizo Silver en el cargo?

Obligó a Donald Sterling a vender Los Angeles Clippers por hacer comentarios racistas. De eso hace ya nueve años, pero aquella decisión marcó la pauta de lo que sería un abrazo de Silver a la cultura cancel izquierdista. (Independientemente de lo que puedas pensar de los comentarios de Sterling, y desde luego yo los repudié, la idea de que se pudiera obligar a alguien a vender un equipo basándose en lo que decía en grabaciones secretas era una nueva realidad. Entonces sostuve que era un mal precedente y sigo creyendo que lo era. Sterling, independientemente de lo que pienses de sus declaraciones, fue castigado mucho peor por sus palabras que la mayoría de los deportistas por sus acciones delictivas reales).

Pero fue tres años más tarde cuando Adam Silver cimentó su despierto liderazgo de la NBA al retirar el Partido de las Estrellas de la NBA de Charlotte, Carolina del Norte, a causa de una ley sobre baños para transexuales. Esa decisión, que en mi opinión fue la peor tomada por un comisionado en el siglo XXI, sentó las bases para que la NBA fuera ridiculizada por su insensata hipocresía en relación con China y otros países con los que la liga hace negocios y que tienen un historial mucho peor en materia de derechos humanos que Carolina del Norte.

Pero Silver fue alabado universalmente por los medios de comunicación lamebotas de la NBA, no se cansaban de su política de izquierdas y woke. 

Cuando Silver abrazó la política woke, también lo hizo, de repente, LeBron James, que no dijo nada político durante gran parte de sus primeros años en la NBA, pero, creo, se dio cuenta de que nunca iba a ser Jordan, así que empezó a intentar convertirse en Muhammad Ali en su lugar. (Hay una larga discusión sobre esto en mi último libro, que salió en 2018). El primer paso de LeBron en la política de izquierdas, al menos que yo recuerde, se produjo cuando hizo campaña con Hillary Clinton en Ohio y luego posó con un imperdible en su camiseta después de que Donald Trump derrotara a Hillary en las elecciones de 2016. (Como signo de solidaridad izquierdista en los primeros días de la administración Trump, los izquierdistas se ponían imperdibles en la ropa).

 Unos años más tarde, LeBron afirmó que le habían garabateado un insulto racial en la puerta de su mansión de 20 millones de dólares -una acusación que la policía de Los Ángeles investigó y no encontró pruebas de que se hubiera producido-, un resultado que probablemente tampoco viste nunca cubierto por los medios despiertos de la NBA. Todo esto condujo a la temporada 2020, en la que los jugadores salieron a la cancha con el lema "Black Lives Matter" ("Las vidas de los negros importan") y sustituyeron los nombres de sus camisetas por lemas políticos de izquierdas, como: Black Lives Matter, Say Their Names, Respect Us, How Many More, I Can't Breathe, Enough, Say Her Name, Vote, Justice, I Am a Man, Liberation, y el algo desconcertante Education Reform.

Esto culminó cuando varios equipos se negaron a saltar a la cancha en los partidos de los playoffs después de que Jacob Blake, un delincuente en serie que iba armado con un cuchillo e intentaba atacar a una mujer negra en Kenosha, Wisconsin, fuera abatido por un agente de policía blanco.

Permíteme repetir que la NBA canceló los partidos de los playoffs porque los jugadores se negaron a salir a la cancha después de que un hombre negro intentara agredir a una mujer negra, que había llamado a la policía para que la protegiera.

Todo esto ocurrió de verdad. (Lo más loco de todo es que las jugadoras de la WNBA, en su mayoría negras, salieron a la cancha con camisetas hechas a mano alabando a Jacob Blake. Ni siquiera se pueden inventar estas cosas).

Nadie vio el campeonato de Mickey Mouse de la NBA

Cuando volvieron los playoffs de 2020, los aficionados al deporte estadounidenses respondieron apagando las Finales de la NBA aunque jugaran LeBron James y los Lakers. Sólo 7,45 millones de personas vieron cada partido, lo que supuso un descenso del 75% de audiencia desde los máximos de las Finales de 1998 (en realidad, el descenso de audiencia es mucho peor de lo que reflejan los datos). Desde el otoño de 2020, se ha incluido la audiencia fuera de casa para aumentar los índices de audiencia de los deportes. Esto añade alrededor de un 15% al total general. Por tanto, cuando comparamos las cifras de Jordan de 1998 con las de LeBron de 2020, las cifras de LeBron están recibiendo un aumento del 15% que las de Jordan no recibieron. 

Si añadimos un 15% a las finales de 1998 de Jordan, la serie de Jordan habría atraído a 33,35 millones de espectadores frente a los 7,45 millones de LeBron, lo que significa que el descenso de audiencia de la NBA es en realidad aún más significativo de lo que parece. (Por cierto, Space Jam 2 de LeBron, ajustada a la inflación, también recaudó una fracción de la taquilla de Space Jam original de Jordan. Si combinamos esto con que los programas de Jordan superan sistemáticamente a las zapatillas de LeBron -incluso después de su retirada, Jordan vende más que todos los jugadores actuales de la NBA juntos-, resulta que atraer a todos los que les gustan los deportes es un plan de juego mucho mejor que atraer sólo a los despiertos).

Hay que reconocer que las Finales de la NBA de 2020 se jugaron en la burbuja durante la COVID, pero la audiencia de 2021, 2022 y 2023 también ha sido atroz. Cada uno de estos cuatro años representa cuatro de los cinco peores años de audiencia de los últimos 30 años. Pero, ¿sabes qué tuvo más espectadores en 2020 que las Finales de la NBA?

¡Un documental sobre los Chicago Bulls de 1998!

Permíteme repetirlo: Un documental sobre los Chicago Bulls de Jordan de 1998 que se emitió en mayo de 2020 en ESPN tuvo más espectadores que las Finales de la NBA con los LA Lakers de LeBron en ABC.

Pero no sólo han sido las Finales de la NBA.

Toda la marca NBA está empañada, gracias a que Silver y James han abrazado la política woke.

El Partido de las Estrellas de la NBA de 2023, celebrado en Salt Lake City, sólo tuvo 4,59 millones de espectadores, un mínimo histórico de audiencia televisiva para el partido de las estrellas. La última vez que el partido de las estrellas de la NBA se jugó en Salt Lake City fue en 1993. Ese año lo vieron 22,91 millones de personas. Eso significa que el partido de las estrellas de la NBA, incluso con la bonificación del 15% fuera de casa, perdió un asombroso 80% de su audiencia de 1993 a 2023.

Vale, los datos hablan bastante claro aquí, ¿verdad? A medida que la NBA ha abrazado la política woke, sobre todo en 2020, la audiencia de la NBA se ha desplomado, incluso cuando, significativamente, la audiencia del baloncesto universitario, tanto femenino como masculino, y de la Super Bowl ha establecido máximos históricos.

Ahora bien, para ser justos, la NBA tiene muchos problemas -jugadores importantes que se toman partidos libres como parte de la gestión de la carga, una temporada regular que se alarga demasiado, jugadores y propietarios que a menudo parecen no gustar a los aficionados-, pero ¿por qué la mayoría de vosotros veis todos estos datos de audiencia expuestos así por primera vez? ¿Por qué nadie ha señalado que la NBA fue la primera Bud Light?

Por culpa de los medios deportivos despiertos, que no han hecho su trabajo y simplemente han compartido los hechos con los aficionados al deporte. Han protegido a la NBA de las consecuencias de abrazar la política woke, porque a los medios les encanta que la NBA abrace la política woke.

La NBA creó sus propios problemas

Pero, ¿sabes quién ha visto estos datos y se ha dado cuenta de hasta qué punto ha destruido la marca de la NBA?

Comisionado Adam Silver.

Como he escrito más arriba, la NBA trasladó de forma memorable el Partido de las Estrellas de 2017 de Charlotte por el proyecto de ley de baños para transexuales de Carolina del Norte. Pues bien, ¿adivina qué? El estado de Utah aprobó dos proyectos de ley sobre transexualidad mucho más importantes que ese proyecto de ley sobre los cuartos de baño en vísperas del Partido de las Estrellas de 2023. Utah aprobó un proyecto de ley que obliga a todos los atletas de secundaria a competir como el género que figura en su partida de nacimiento -es decir, ningún chico puede identificarse como chica y competir en el atletismo de Utah como chica- y un proyecto de ley que niega los tratamientos de transición de género a los menores. 

Dado que la NBA retiró su Partido de las Estrellas de Charlotte por un proyecto de ley sobre los cuartos de baño, ¿no exigirían el mismo resultado estos dos proyectos de ley, que son mucho más consecuentes en lo que se refiere a las cuestiones transgénero, incluido uno que trata directamente de los deportes?

HAZ CLIC AQUÍ PARA OBTENER EL BOLETÍN DE OPINIÓN

Silver fue preguntado al respecto. "No se habló de trasladar el partido de las estrellas de Salt Lake City", dijo. "Creo que viniendo a Utah y demostrando cuáles son nuestros valores en términos de diversidad, respeto e inclusión, creo que podemos tener el mayor impacto".

Silver intentó entonces explicar el trato dispar. "En Carolina del Norte, estábamos trabajando directamente con el equipo de allí, y nos pareció que había una oportunidad de tener un impacto directo en esa ley, reuniéndonos y trabajando con la comunidad empresarial en general. 

"Nuestra opinión inicial trabajando con los Utah Jazz es que vamos a tener que encontrar la manera de trabajar en ese entorno y crear un ambiente inclusivo para nuestro juego, en lugar de adoptar la postura de que tenemos de alguna manera una capacidad independiente para cambiar la opinión de los votantes de Utah."

¿Por qué Silver haría este comentario?

Porque el acuerdo televisivo de la NBA se acerca, y se da cuenta, aunque no lo admita directamente, de que los datos de audiencia son claros: abrazar la política woke ha sido desastroso para la NBA.

La ideología despierta plagará la NBA

Tras su propia serie de movimientos Bud Light que alienaron a los aficionados al baloncesto, Silver repudia ahora la propia decisión que tomó la NBA en 2017. La NBA se volvió woke, sus índices de audiencia se hundieron y ahora, tras ver las consecuencias, Silver está ajustando el rumbo.

La NBA está intentando apagar la política woke sin que los medios de comunicación cubran el cambio. Y hasta ahora, los medios izquierdistas de la NBA están complaciendo, razón por la cual OutKick es el único lugar en deportes donde podrías leer un artículo como éste. 

HAZ CLIC AQUÍ PARA OBTENER LA APLICACIÓN FOX NEWS

Resulta que Michael Jordan tenía razón. Sí, los republicanos también compran zapatillas, pero también les gusta el baloncesto.

Imagina cuánto mejor estarían hoy la NBA y los aficionados al deporte estadounidenses de todas las tendencias políticas si Adam Silver y LeBron James no hubieran tenido que aprender esta lección por las malas.  

Nota del autor: Mi nuevo libro, "American Playbooksaldrá a la venta el 8 de agosto y organizaré actos por todo el país. Puedes comprar tu ejemplar aquí, y llegará a tu casa en la fecha de lanzamiento.

HAZ CLIC AQUÍ PARA LEER MÁS DE CLAY TRAVIS