Un nuevo informe revela cómo los CDC pueden estar preparados para la próxima pandemia

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades tienen una nueva directora, la Dra. Mandy Cohen. Su predecesora, la Dra. Rochelle Walensky, reconoció que los CDC fueron "responsables de algunos errores bastante dramáticos y bastante públicos -desde las pruebas, a los datos, a las comunicaciones-" durante la pandemia de COVID-19. Por desgracia, nada indica que la Dra. Cohen haya diagnosticado la causa, ni mucho menos prescrito una cura, para lo que aflige a la agencia.

El Dr. Cohen propone restablecer la confianza en los CDC mejorando las comunicaciones y "aportando las mejores pruebas" al público. Esto pasa por alto el problema fundamental.

Un nuevo estudio que hemos redactado para el Paragon Health Institute y el Competitive Enterprise Institute revisa la historia, la organización y los resultados de los CDC en las pandemias. Identifica el origen de los fracasos de los CDC en las pandemias como el desbordamiento de la misión, favorecido por la falta de autorización del Congreso para la agencia. Los CDC se han convertido en una agencia grande y difusa, con prioridades muy alejadas de su misión principal de prevenir y controlar los brotes de enfermedades transmisibles. Esta falta de concentración hizo que la agencia no estuviera preparada para la pandemia y la distrajo de una respuesta eficaz.

El Congreso ejerce normalmente su poder de gasto mediante un proceso en dos fases de autorización y consignación. Según el Servicio de Investigación del Congreso, las medidas de autorización "establecen, continúan o modifican un organismo, programa o actividad... [y] establecen las obligaciones y funciones de un organismo o programa, su estructura organizativa y [sus] responsabilidades". A continuación, las medidas de autorización proporcionan financiación.

EL ELEGIDO DE BIDEN PARA EL CDC SE RÍE AL RECORDAR SUS COLABORACIONES EN LAS RESTRICCIONES AL COVID

A diferencia de otras agencias importantes, el Congreso nunca ha autorizado al CDC. Ningún estatuto habilitante define los objetivos, poderes y estructura de la agencia. Fue creado por acción ejecutiva en 1946 como Centro de Enfermedades Transmisibles y desde entonces se ha ampliado en el poder ejecutivo en gran medida mediante asignaciones no autorizadas por el Congreso. 

La falta de autorización directa del Congreso, los agresivos esfuerzos de los primeros directores de los CDC por ampliar el ámbito de actuación de la agencia y la voluntad de los funcionarios del poder ejecutivo de delegar autoridad en los CDC, condujeron a una expansión rápida y desordenada de las responsabilidades de la agencia más allá de su propósito original.
Las prioridades de los CDC incluyen ahora "la crisis climática", "la reducción de las disparidades raciales en la salud pública", "los determinantes sociales de la salud" y las "crecientes crisis de violencia doméstica, sexual y armada". Sólo una pequeña parte de los recursos de los CDC se dedica a las amenazas de las enfermedades transmisibles.

Los dispares centros y programas de los CDC están desconectados entre sí y de las autoridades estatales y locales, y duplican programas de otras agencias, incluidos, entre otros, varios institutos de los Institutos Nacionales de Salud, la FDA y la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA). Algunas prioridades de los CDC apenas son cuestiones sanitarias y hace tiempo que las abordan los servicios sociales y los organismos encargados de hacer cumplir la ley. Estas redundancias son innecesarias, costosas y desvían al CDC de su objetivo principal.

HAZ CLIC AQUÍ PARA VER MÁS OPINIONES DE FOX NEWS

El ex director de los CDC, Robert Redfield, y el ex Subsecretario de Salud, Brett Giroir, declararon que la falta de atención de los CDC a los brotes de enfermedades infecciosas era una de las causas de sus malos resultados en la pandemia. Irónicamente, la revisión de los CDC de su actuación ante la pandemia se jactaba de que en abril de 2021 -cuando los CDC deberían haberse concentrado en promover las vacunas- el Dr. Walensky "declaró el racismo como una grave amenaza para la salud pública" y estableció procesos "para integrar la equidad sanitaria en el tejido de la agencia." 

A menos que el CDC vuelva a centrarse en su misión principal, no estará preparado para actuar eficazmente en futuras pandemias. Pero no podemos confiar en que el CDC se reforme a sí mismo: las burocracias rara vez lo hacen. Hace veinte años, tras su desorganizada respuesta a los ataques con ántrax, el CDC intentó una reorganización que tuvo que abandonar ante la resistencia institucional. Y la revisión de la pandemia del CDC diagnosticó erróneamente las raíces de sus fracasos, afirmando que sus deficiencias estaban en las comunicaciones y se debían a una financiación insuficiente.

HAZ CLIC AQUÍ PARA OBTENER LA APLICACIÓN FOX NEWS

En lugar de aumentar reflexivamente la financiación, el Congreso debe autorizar exhaustivamente a los CDC por primera vez y reafirmar la misión principal de la agencia. El Congreso debe delimitar las responsabilidades de la agencia y recortar las áreas en las que el CDC no tiene experiencia y duplica los programas de otras agencias autorizadas. Debe transferir las prioridades ajenas a la misión -como la prevención de enfermedades crónicas, las cuestiones medioambientales y la prevención de la violencia- a agencias en las que puedan abordarse mejor, o ya se estén abordando.

El Dr. Cohen tiene razón en que los CDC han perdido la confianza del público estadounidense. La única forma de restablecer esa confianza y garantizar que el país esté preparado para la próxima pandemia es que el Congreso vuelva a centrar la agencia en su misión principal: combatir las enfermedades transmisibles.

Drew Keyes es analista político senior de Paragon.

HAZ CLIC AQUÍ PARA LEER MÁS DEL DR. JOEL ZINBERG