Beienburg y Riqueza: CRT y más: así sacamos y mantenemos la política fuera de nuestras aulas

A medida que miles de aulas estadounidenses sumergen silenciosamente a sus alumnos en la teoría crítica de la raza y las enseñanzas de que Estados Unidos es intrínsecamente racista, así como en otras doctrinas políticas controvertidas, los padres se afanan por obtener respuestas sobre qué es exactamente lo que se está colando en el plan de estudios de sus hijos. 

Algunos estados han empezado a abordar la cuestión, y unos cuantos han llegado incluso a prohibir totalmente estos contenidos en las aulas de los centros de enseñanza primaria y secundaria.

Pero la verdad es que ni siquiera las prohibiciones abordan el problema de fondo. Si el objetivo de nuestras escuelas es dar a los niños una gran educación que les prepare para el mundo real -y así debe ser-, entonces debe haber un plan más proactivo para garantizar que la política no se filtre en nuestras aulas en primer lugar, para asegurar que el activismo de las escuelas nunca sustituya a su rigor académico.

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En primer lugar, hay que capacitar a los padres para que exijan responsabilidades a las escuelas y, a corto plazo, eso requiere cuestionar las escuelas que impiden que los padres sepan lo que se enseña a sus hijos. Piénsalo: Los padres tienen que luchar para saber lo que las escuelas enseñan a sus propios hijos en escuelas que pagan con sus impuestos.

Nicole Solas es uno de esos padres: Cuando Nicole iba a matricular a su hija en el jardín de infancia a principios de año, pidió a su distrito escolar de South Kingstown, Rhode Island, información sobre los materiales que su hija encontraría en la escuela.

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La escuela le indicó que, en su lugar, solicitara la información mediante un proceso formal de registros públicos, pero después de que Nicole presentara estas solicitudes, le dijeron que las respuestas costarían miles de dólares. El distrito llegó incluso a amenazarla con interponer una posible demanda, alegando que había presentado demasiadas solicitudes. 

A pesar de varios meses de idas y venidas con el distrito, hasta la fecha, Nicole sólo ha recibido respuestas incompletas o materiales curriculares obsoletos. 

La historia de Nicole es demasiado común, ya que están bien documentados los casos de distritos escolares que deniegan las solicitudes de información o exigen miles de dólares para entregar los expedientes curriculares. Ningún padre debería buscar esta información básica sólo para encontrarse con los obstáculos legales y económicos que le ponen los administradores del distrito. 

Para defender el derecho de Nicole a acceder a estos materiales, el Instituto Goldwater, donde trabajamos, se ha implicado para proporcionarle el apoyo legal necesario para navegar por este proceso y garantizar que el distrito respeta su derecho -y el de todos los padres- a la información pública sobre lo que aprenden sus hijos.

Pero no debería hacer falta un abogado ni un montón de dinero para saber lo que se va a enseñar a tus hijos en su escuela pública. Y una política inteligente tiene el poder de garantizar que eso no ocurra en el futuro.

Una nueva iniciativa de Transparencia Académica para los estados y los distritos escolares dejaría obsoleto este proceso y, en su lugar, daría a los padres la posibilidad de ver qué se utiliza realmente en las aulas de sus hijos sin una larga y costosa batalla legal. 

Los padres necesitan un enfoque más proactivo si queremos frenar de verdad la marea de la política en las aulas en el futuro.

Según esta política, las escuelas publicarían de forma proactiva en una parte de su sitio web de acceso público una simple lista de los materiales reales utilizados para la instrucción de los alumnos en el curso escolar más reciente -ya sean libros de texto, ensayos como los del Proyecto 1619, de gran carga política, o artículos de noticias en línea- en un formato tan sencillo y económico como un Google Doc. 

Esto no requeriría reinventar la rueda: Los muchos profesores que ya envían planes de clase o llevan un registro de sus materiales para reutilizarlos al año siguiente, ya tienen a mano esa lista.

Una ley así supondría un cambio radical en la educación K-12. Los futuros padres como Nicole podrían revisar inmediatamente el tipo de contenido que espera a su hijo antes de verse obligados a tomar cualquier decisión de matriculación. 

Y los distritos escolares que insistan en promover contenidos políticamente cargados se encontrarían, a su vez, por primera vez bajo un foco de atención significativo, y se verían obligados a tener en cuenta la presión financiera que supondría alienar a posibles alumnos y la financiación que esos alumnos traerían consigo.

Múltiples estados han introducido o impulsado esta legislación de transparencia académica, y otros más están a punto de hacerlo este año y el próximo. Y mientras otros muchos han aprobado recientemente restricciones a la enseñanza de la teoría crítica de la raza en particular, las organizaciones de izquierdas ya han empezado a cambiar el nombre de gran parte de su material de formas que evadirán incluso muchas de las nuevas leyes más estrictas. 

Por tanto, independientemente de la opinión de cada uno sobre estas prohibiciones de contenidos, los padres necesitan un enfoque más proactivo si queremos frenar de verdad la marea de la política en las aulas en el futuro.

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Gracias a la valentía de padres como Nicole Solas y al creciente apoyo a la transparencia académica, los padres pronto podrán tener una visión sin precedentes y sin filtros del interior de nuestras escuelas, y eso es una noticia fantástica para cualquiera que se preocupe por el estado de la educación K-12 en Estados Unidos.

Dotar a los padres de conocimientos es la mejor manera de liberar las aulas de contenidos políticamente extremos y hacer que las escuelas rindan cuentas de lo que enseñan. De hecho, padres como Nicole -y quizá más significativamente, su hija- se lo merecen.

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Jon Riches es el director de litigios nacionales del Instituto Goldwater.