Pues bien, parece que Corea del Norte vuelve a hacer de las suyas: disparar misiles y asustar a medio mundo.

Pero esta vez, Kim Jong Un, el diabólico dictador del llamado "reino ermitaño", decidió dar un paso más, disparando un misil sobre Japón.

Justo cuando pensaba que tenía unos días libres para relajarme, y un poco de tiempo para recuperar el tan necesario descanso de la última crisis de Corea del Norte, comoel fin de semana pasado.

Para ser justos, debería haberlo sabido.

Dicen que la práctica hace la perfección o, en este caso, garantiza que puedas matar a millones de personas en un momento dado. Lo que hace que estas pruebas sean peligrosas es la posibilidad de un fallo, la posibilidad de que una de estas pruebas salga mal e inicie una guerra que no será fácil detener.

Verás, la naturaleza de los programas nuclear y de misiles de Corea del Norte es la misma que la de cualquier otra nación que haya seguido este camino. Para construir armas atómicas y misiles que las lleven a un objetivo, hay que probarlas una y otra y otra vez. Pyongyang tendrá que probar el alcance, la orientación y el seguimiento, la telemetría y la tecnología de escudo térmico de sus misiles. Y cada vez el mundo contendrá la respiración.

Dicen que la práctica hace la perfección, o en este caso, te asegura que puedes matar a millones de personas en un momento. Y que sepas esto Corea del Norte no se detendrá hasta que considere que ha perfeccionado su arsenal nuclear y pueda alcanzar la mayoría de los puntos de Asia y la patria estadounidense. Kim quiere asegurarse de que, en caso de que alguna vez se nos ocurra invadir su paraíso comunista, pueda llevarse a millones a la tumba con él.

También es probable que Pyongyang pruebe en las próximas semanas otra arma nuclear. De hecho, si yo fuera un apostante, marcaría en vuestros calendarios el 9 de septiembre, fecha de fundación de Corea del Norte, como el día en que Kim Jong Un podría sacudir Asia con un terremoto nuclear. Lo hizo el año pasado, y muy bien podría volver a hacerlo.

De hecho, el mundo parece destinado a soportar lo que yo llamaría mini "momentos Sputnik", o demostraciones que demuestran que Corea del Norte tiene el poder de atacar no sólo a nuestros aliados, sino también a nuestra patria. Lo que las hace peligrosas es la posibilidad de un fracaso, la posibilidad de que una de estas pruebas salga mal e inicie una guerra que no será fácil detener.

Por ejemplo, supongamos que el ensayo de Corea del Norte sobre Japón no cayera en el Océano Pacífico, sino en una zona poblada. Las imágenes de carnicería y muerte, especialmente si el misil cayera sobre una ciudad importante, serían horribles. Tokio se vería en apuros para no hacer nada, y probablemente contraatacaría de alguna forma cinética. Japón podría incluso evocar el tratado de defensa entre EEUU y Japón, pidiendo ayuda y asistencia a EEUU.

Aquí es donde las cosas se pondrían peligrosas.

Después de que Japón devuelva el golpe, no creas ni por un segundo que Corea del Norte no responderá del mismo modo. Una espiral tan peligrosa y escaladora es como empiezan las guerras, y ten en cuenta que algunas de las guerras más horribles de la historia de la humanidad han empezado en agosto. Y con la cantidad de armas que hay actualmente en el nordeste asiático, bastaría un incidente relativamente menor para iniciar un conflicto que podría matar fácilmente a millones de personas.

La buena noticia, si es que hay alguna en una situación así, es que sabemos cómo tratar con naciones canallas como Corea del Norte: sólo tenemos que volver a abrir nuestros libros de historia.

Sabemos cómo tratar a los estados que son potencias nucleares en ascenso, desarrollando misiles y armas atómicas para colocar en ellos. La Unión Soviética llegó a tener casi 40.000 cabezas nucleares y la capacidad de destruir el mundo varias veces. Los misiles de Moscú podrían haber aniquilado el planeta varias veces y haber convertido a EEUU en un montón de cenizas atómicas.

Contuvimos con éxito a la URSS y ganamos la Guerra Fría; no tenemos por qué dar a Corea del Norte el poder de hacernos temer o de guiar nuestras acciones o las de nuestros aliados.

Claro que pasamos por momentos de pánico y miedo, sintiendo una sensación de desasosiego al saber que la manta de seguridad geoestratégica de Estados Unidos -los océanos Atlántico y Pacífico- no podría salvarnos de una guerra nuclear. Pero sabemos cómo defendernos de quienes quieren hacernos daño a nosotros o a nuestros aliados.

Nuestra política respecto a Corea del Norte debe ser clara: debemos garantizar su contención y aislamiento.

Ahora bien, para ser justos, la contención que tendremos que buscar cuando se trate de Pyongyang será diferente para una época diferente.

Debemos hacer todo lo posible para limitar la cantidad de dinero que puede fluir hacia Corea del Norte, asegurándonos de que el precio de las armas nucleares y los misiles de Kim aumente exponencialmente. Dado que la economía de Kim es del tamaño de Laos -pequeña comparada con la de sus hermanos del sur-, quitarle todos los dólares de que dispone podría obligarle a ralentizar drásticamente el crecimiento y los avances de sus programas nucleares y de misiles, tal vez incluso detener su futura expansión. Eso sí que sería un progreso.

La clave será China y, en menor medida, Rusia. Ambas naciones deben seguir aplicando las resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU y acordar sanciones aún más duras.

Sólo hay una forma de frenar a Corea del Norte: hacer que a Kim le resulte lo más doloroso posible fabricar las armas que busca. Pero si el mundo sigue metiendo la cabeza en la arena, o si seguimos pensando que tenemos más tiempo cuando se trata de las intenciones de Pyongyang de desarrollar las armas más poderosas, nos despertaremos en un mundo en el que Corea del Norte no sólo tendrá un arma nuclear, sino bombas de hidrógeno, misiles que pueden alcanzar a toda América y submarinos armados con misiles nucleares de largo alcance.

Debemos hacer todo lo posible para que ese día no llegue nunca.