Los sindicatos de profesores no escucharon a los padres durante todo el proceso: Griff Jenkins
Los panelistas de 'The Big Weekend Show' debaten un artículo de opinión del Consejo Editorial del New York Times en el que se admite el perjuicio del cierre de escuelas COVID-19.
Durante la última década, me he preguntado por qué los padres no piden más en lo que respecta a la educación de sus hijos. Mientras dirigía grupos de discusión -en distritos escolares donde los índices de competencia de los alumnos desfavorecidos eran alucinantemente bajos-, los padres nos decían que sus hijos "iban bien" académicamente. Me quedé de piedra. ¿Cómo podían estar tan equivocados?
Hay recursos disponibles para ayudar a los alumnos que no están trabajando al nivel de su grado. Pero, de algún modo, los padres no reconocen que su propio hijo necesita ayuda. Los estados y los distritos escolares están gastando miles de millones de dólares federales de ayuda COVID para proporcionar clases particulares, escuela de verano y tiempo de instrucción adicional. Sin embargo, hay muy poca demanda de estos servicios. Incluso cuando se puede acceder fácilmente a excelentes recursos académicos, los padres no hacen uso de ellos.
Este mes, Gallup y Learning Heroes han publicado una encuesta de padres de escuelas públicas K-12 que revela un hecho estremecedor - casi 9 de cada 10 padres creen que su hijo está al nivel del grado o por encima de él, incluso después de la pandemia. En cambio, el porcentaje real de alumnos que trabajan al nivel del grado, según montones de datos sobre rendimiento académico como la Evaluación Nacional del Progreso Educativo y el Centro de Investigación de Políticas Educativas de Harvard, es de aproximadamente el 50% en el mejor de los casos. Esta "brecha de concienciación" entre la percepción de los padres y el rendimiento de los alumnos es un problema enorme.
Cuando nos centramos en las poblaciones estudiantiles desatendidas, los datos muestran que la preparación para el nivel de grado es a menudo incluso inferior y la "brecha de concienciación" de los padres es mayor. En la ciudad de Nueva York, el noventa por ciento de los padres cree que su hijo de octavo curso está trabajando al nivel de su grado en matemáticas. Pero sólo una cuarta parte de esos alumnos (el 26%) están al nivel del grado o por encima en matemáticas. Eso da a esos padres una "brecha de concienciación" de 64 puntos.
¿Qué está provocando la "brecha de concienciación" que sufren los padres? El culpable pueden ser los boletines de notas.
Los padres están experimentando una brecha de "concienciación" sobre el rendimiento actual de sus hijos en la escuela. (iStock)
Según los datos de nuestra encuesta, el ochenta por ciento de los padres afirman que sus hijos obtienen un notable o más en los boletines de notas. Lo que los padres quizá no sepan es que las calificaciones de los boletines de notas no significan que un niño esté trabajando al nivel de su curso. Las notas de los boletines reflejan múltiples factores, como el comportamiento, el esfuerzo y la realización de los deberes, así como el dominio de las destrezas de lectura y matemáticas. Cuando una nota agrupa todas esas cosas, el dominio puede perderse o quedar oculto.
Confiar en las calificaciones de los boletines de notas es especialmente problemático en dos asignaturas: matemáticas y lectura. El 81% de los padres dicen que las matemáticas son necesarias para que su hijo tenga éxito en la vida. El 81% de los padres también dice que su hijo necesita una buena capacidad de lectura para conseguir un buen trabajo. Pero si los padres no saben que su hijo no está trabajando al nivel de su grado, no pueden ayudarle a ponerse al día.
Incluso antes de los trastornos de COVID, Estados Unidos no estaba haciendo un buen trabajo, como país, educando y apoyando a nuestros estudiantes de bajos ingresos y estudiantes de color. Y ahora vemos que los padres se dejan engañar por la inflación de las notas en los boletines de notas.
Otro nuevo informe, " Señales falsas: Cómo las calificaciones de la Era Pandémica engañan a las familias y amenazan el aprendizaje de los alumnos", ofrece una visión de la experiencia del grupo de discusión que he mencionado antes, así como de los datos de la encuesta Gallup-Learning Heroes.
El informe Señales Falsas subraya cómo la inflación de las calificaciones envió señales erróneas a las familias de dos distritos escolares en los que los índices de asistencia y rendimiento de los alumnos siguieron disminuyendo tras la pandemia. Durante esos descensos, las calificaciones de los boletines de notas se mantuvieron sorprendentemente altas en ambas escuelas, incluso entre los alumnos con absentismo crónico y los que rendían por debajo del nivel del grado. No es de extrañar que los padres estuvieran confusos sobre el rendimiento de sus alumnos en cada curso: esas notas infladas del boletín de notas eran engañosas. Los padres necesitaban más información.
Como padres, todos queremos creer que a nuestros hijos les va bien. Yo am criando a dos chicos, y sé que tenemos tantas cosas de las que preocuparnos: las redes sociales, los grupos de amigos, los deportes y cualquier otra cosa que impida a nuestros hijos ser lo mejor de sí mismos. No estamos buscando nuevos problemas que resolver. Nuestra investigación muestra que cuando se pregunta a los padres qué les preocupa, los estudios ocupan el último lugar de la lista.
La buena noticia es que una vez que los padres superan la "brecha de concienciación", sus prioridades cambian radicalmente. Cuando se enteran de que su hijo está por debajo del nivel de su curso, los padres sitúan lo académico en lo más alto de su lista de preocupaciones. Basándonos en casi una década de investigación de Héroes del Aprendizaje, sabemos que cuando los padres están informados, actúan. Y la acción número uno de los padres es preguntar al profesor de su hijo cómo ayudarle.
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Afortunadamente, las escuelas disponen de información en tiempo real sobre los resultados de cada niño en lectura y matemáticas. Ojalá todas las escuelas tuvieran un proceso para compartir periódicamente con los padres los datos de las evaluaciones de cada curso, para que profesores y padres pudieran mantener conversaciones significativas sobre las necesidades de cada niño.
Muchas escuelas no disponen de procesos para compartir esa información y, como ya sabes, la mayoría de los padres confían en las notas de los informes para calibrar el progreso de sus hijos. Por eso insto a todos los padres, abuelos y tutores a que hagan una simple pregunta al profesor de su hijo: "¿Está mi hijo trabajando al nivel de su curso en matemáticas y lectura?". La conversación que sigue puede forjar una alianza en apoyo del progreso académico del niño.
Cuando la escuela y el hogar se comprometen, el éxito de los alumnos se dispara. Los padres necesitan información en tiempo real sobre el rendimiento escolar de sus hijos, para poder actuar cuando se retrasen. Los profesores necesitan padres comprometidos que estén dispuestos a ayudar a sus hijos a alcanzar su potencial académico.
Un estudio reciente sobre el impacto del compromiso familiar muestra que las escuelas con un fuerte compromiso familiar antes de la pandemia tenían un absentismo crónico mucho menor después del COVID. Esas escuelas también disfrutaban de tasas más altas de competencia en lectura y matemáticas, incluso cuando se controlaban los ingresos y una serie de características de la escuela y la comunidad. ¡Padres y profesores se necesitan mutuamente!
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Los padres son una fuerza formidable, y ya es hora de que dejen de estar al margen de la educación. A corto plazo, los padres deben ir más allá de las calificaciones de sus hijos para averiguar si están trabajando al nivel de su grado. A largo plazo, los centros escolares deben crear procesos y espacios para establecer asociaciones significativas entre padres y profesores basadas en datos.
Los padres pertenecen al proceso educativo, y necesitan saber cómo le va realmente a su hijo en la escuela. Nadie está más comprometido con el éxito de su hijo.