Planeaba trasladarse de Chicago a Georgia. He aquí por qué este conservador cambió de opinión
Animo a mis compañeros conservadores a que se queden y luchen para mejorar lugares como Chicago
{{#rendered}} {{/rendered}}Chicago era una ciudad increíble y emocionante cuando mi familia se trasladó a la zona a mediados de los años ochenta. Los "Da Bears" eran campeones de la Super Bowl, los Bulls habían fichado a un jugador de Carolina del Norte llamado Michael Jordan, que prometía mucho, la economía era relativamente fuerte y Ferris Bueller mostró al país lo bien que se lo podía pasar en la ciudad.
Pero había un cáncer creciendo. Las pensiones insuficientemente financiadas, los elevados impuestos, la delincuencia, las escuelas de bajo rendimiento y, sí, el clima, hicieron que mucha gente se planteara abandonar Chicago y el estado de Illinois. Y ahora lo están haciendo... en masa.
"La población de Illinois disminuyó en 113.776 personas desde el 1 de julio de 2020 hasta el 1 de julio de 2021. Ningún otro estado del Medio Oeste o vecino experimentó un descenso de población superior a 17.000 habitantes", según el Instituto de Política de Illinois. De hecho, 2021 fue el octavo año consecutivo en que Illinois vio disminuir su población.
{{#rendered}} {{/rendered}}Agentes de policía de Chicago vigilan la escena del crimen tras un tiroteo en la estación de la Línea Roja de la CTA en la calle 79 el 8 de agosto de 2022.
Con los tipos impositivos más altos del país, el segundo impuesto sobre la propiedad más alto, el segundo impuesto sobre la gasolina más alto y una deuda de pensiones líder en el país, los habitantes de Illinois votan con los pies.
Lamentablemente, son los residentes con mayores ingresos y mejor formados del estado los que se marchan. Esto agota la base impositiva y supone una carga mayor para los residentes menos formados y más pobres, que sencillamente no pueden permitirse mudarse.
{{#rendered}} {{/rendered}}Tomé la decisión de dejar Chicago en enero de 2022. Me dirigía a la arcilla roja de Georgia. Había elegido mi nueva casa y tenía los ojos puestos en una lancha nueva. Iba a vivir la vida que creía que quería.
Además, las grandes empresas se dirigen ahora a pastos más verdes. Boeing, Caterpillar y Citadel están abandonando el estado. Eso significa, según iOptimize Realty, que Illinois está perdiendo "3 de las 35 empresas de Fortune 500 con sede allí". Pero estos movimientos no deberían sorprender. El entorno normativo, los impuestos, la elevada delincuencia y la menguante base de talento de Illinois han hecho que el estado figure en la lista de los peores estados para los negocios durante 11 años consecutivos."
El edificio Boeing, el 17 de septiembre de 2022, en Chicago. (Kamil Krzaczynski para Fox News)
En abril de 2022, Ken Griffin, director ejecutivo y fundador de Citadel Advisors, declaró: "Si la gente no está segura aquí (Chicago), no va a vivir aquí... He tenido varios compañeros atracados a punta de pistola. He tenido un colega apuñalado de camino al trabajo. Innumerables casos de robo. Es decir, es un telón de fondo realmente difícil con el que atraer talento a tu ciudad...".
{{#rendered}} {{/rendered}}Tomé la decisión de dejar Chicago en enero de 2022. Mis razones reflejaban las de la mayoría de la gente que abandona la ciudad: la delincuencia, los impuestos, el tráfico y la falta de apoyo a la policía por parte de los políticos. Me dirigía a la arcilla roja de Georgia. Había elegido mi nueva casa y tenía los ojos puestos en un flamante bajo. Iba a vivir la vida que creía que quería.
Jim Nelles es un consultor de la cadena de suministro afincado en Chicago, Illinois. Ha sido Director de Compras, Director de la Cadena de Suministro y Director de Operaciones en varias empresas. Jim sirvió a su país como oficial de la Armada tras asistir a la universidad con una beca del NROTC. Es licenciado en Economía y Francés por la Universidad Northwestern y tiene un máster en Gestión por la Escuela de Negocios JL Kellogg.
Las cosas cambiaron el 4 de julio de 2022. Un hombre armado se subió a un tejado en Highland Park, Illinois, un barrio acomodado de Chicago, y abrió fuego, matando a siete personas e hiriendo a docenas más. Los medios de comunicación locales y nacionales cubrieron el tiroteo durante días.
Un cochecito y otros objetos permanecen cerca del lugar del tiroteo en Highland Park, Illinois, el 5 de julio de 2022. (Jacek Boczarski/Agencia Anadolu vía Getty Images)
Fue un acontecimiento verdaderamente triste que devastó a toda una comunidad. Pero esto no fue lo que me hizo cambiar de opinión. Lo que sí lo hizo fue el hecho de que el mismo fin de semana hubo 10 personas muertas y 62 heridas por disparos en Chicago... y a nadie pareció importarle.
{{#rendered}} {{/rendered}}Decidí investigar un poco y los resultados fueron asombrosos. Hasta finales de agosto de 2022, 2.352 personas habían sido tiroteadas en Chicago, 448 mortalmente. En 2021 hubo 797 homicidios en Chicago y 3.561 tiroteos, según el Departamento de Policía de Chicago. Chicago tenía una tasa de homicidios de 28,6 por cada 100.000 habitantes, significativamente superior a la tasa nacional de homicidios de 6,5 asesinatos por cada 100.000. Y de nuevo, a nadie parece importarle.
Y no se trata sólo de delincuencia.
Sólo el 26% de los alumnos de 11º curso de las Escuelas Públicas deChicago saben leer y hacer matemáticas al nivel de su curso, y sin embargo el distrito escolar "anunció con orgullo que el 84% de los alumnos se graduaron en 2021, un nuevo récord".
{{#rendered}} {{/rendered}}Alumnos de la Escuela Primaria Mt. Greenwood de Chicago salen tras un día completo de clases, el 10 de enero de 2022. (AP Photo/Charles Rex Arbogast)
La pobreza también es un problema. "Los datos más recientes sobre pobreza de la Oficina del Censo de EEUU muestran que el 23,2 de los niños de Chicago -y el 20,6 de (todas) las minorías de Chicago- viven en la pobreza... En general, el 16,4% de la población de Chicago vive en la pobreza, frente al 12,3% del conjunto de EEUU."
La organización nacional sin ánimo de lucro Feeding America estimó que "785.890 personas del condado de Cook, Illinois (donde se encuentra Chicago), padecían inseguridad alimentaria en 2020... un aumento del 51% desde 2018". Eso significa que el condado de Cook tiene la tercera mayor población de personas con inseguridad alimentaria de Estados Unidos.
{{#rendered}} {{/rendered}}Así que he decidido quedarme e intentar cambiar las cosas, y animo a mis compañeros conservadores a hacer lo mismo. Una ciudad, cualquier ciudad, no puede sobrevivir si su población más rica y mejor formada huye. Una ciudad no puede sobrevivir si la respuesta a sus problemas es ignorarlos y dejar que los que no pueden irse se las arreglen solos.
Y nos necesitan ahora más que nunca. En Halloween, más de una docena de personas fueron tiroteadas en una vigilia por alguien que había muerto por causas naturales. "Catorce personas fueron tiroteadas, entre ellas varios niños... la víctima más joven tiene 3 años".
El 1 de enero de 2023 se convertirá en ley la llamada Ley Safe-T, que básicamente elimina la fianza en metálico para todos los delitos excepto el asesinato en primer grado. También impone una enorme carga a los agentes de policía, limitando su capacidad de detener y encarcelar a quienes infringen la ley. Citando al presentador del podcast Joe Rogan: "¡Esto es una locura!".
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¿Qué debemos hacer? Animo a mis compañeros conservadores a que se impliquen: preséntate a un puesto en el consejo escolar, hazte voluntario de candidatos políticos que quieran arreglar nuestra ciudad, hazte voluntario de organizaciones que trabajen para solucionar los problemas de la ciudad, hazte tutor de un niño "en riesgo".
Haz algo.
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No podemos huir todos a Florida o Georgia. Debemos quedarnos y luchar por el cambio.
Además, si un número suficiente de nosotros se queda y lucha por el cambio, Chicago podría elegir a su primer alcalde republicano desde 1927.