El Papa Benedicto XVI y el Papa Juan Pablo II: El dúo dinámico del catolicismo
La asociación entre Benedicto XVI y Juan Pablo II fue una de las más grandes de la historia moderna de la Iglesia
{{#rendered}} {{/rendered}}Nunca olvidaré cuando estaba en la pista de la Base Aérea de Andrew en 2008 con un grupo de periodistas esperando a que aterrizara "Shepherd One". Como al resto de mis colegas, me dolían los pies, pero la emoción era palpable.
La guardia de honor estaba en sus puestos, los agentes del Servicio Secreto en los suyos y los dignatarios hacían cola. Momentos después de que el avión de Alitalia se detuviera, el presidente George W. Bush y la primera dama Laura Bush fueron los primeros en la cola para saludar al radiante pontífice alemán.
Mientras se trasladaba de la pista a una limusina que le esperaba, bendijo a la multitud que le adoraba, incluidos los periodistas que cubrían su visita.
{{#rendered}} {{/rendered}}América sólo había acogido a dos papas -Pablo VI en 1965 y Juan Pablo II en siete ocasiones-, pero ésta era la primera y única visita del Papa Benedicto XVI.
Pareciéndose increíblemente a su predecesor, Benedicto alabó los valores estadounidenses y su responsabilidad de velar por la libertad y proteger a los vulnerables.
"La libertad no es sólo un don, sino también una llamada a la responsabilidad personal", dijo en su discurso inaugural, justo antes de celebrar su 81 cumpleaños en la Casa Blanca.
{{#rendered}} {{/rendered}}"La preservación de la libertad exige el cultivo de la virtud, la autodisciplina, el sacrificio por el bien común y un sentido de la responsabilidad hacia los menos afortunados. También exige el valor de participar en la vida cívica y de llevar las creencias y valores más profundos de cada uno a un debate público razonado."
Juan Pablo II había dicho casi lo mismo a los estadounidenses en múltiples ocasiones.
REV. ROBERT SIRICO: EL PAPA BENEDICTO NOS HA DEJADO MUCHO QUE PENSAR
{{#rendered}} {{/rendered}}No debería sorprender que Benedicto y Juan Pablo II coincidieran en la mayoría de las cuestiones. Ambos se formaron en el crisol de la Segunda Guerra Mundial. Ambos fueron padres influyentes del Concilio Vaticano II. Karol Wojtyla -el futuro Juan Pablo II- era un joven obispo de Cracovia. Josef Ratzinger -el futuro Benedicto XVI- era asesor del arzobispo de Colonia, Alemania.
Para ambos, el Concilio fue la plataforma de lanzamiento de sus papados.
Sus contribuciones al Vaticano II son legendarias: la de Ratzinger a Dei Verbum, un documento sobre las fuentes de la revelación, y la de Wojtyla a Gaudium et Spes, sobre la Iglesia en el mundo moderno.
{{#rendered}} {{/rendered}}Sorprendentemente, no se conocieron durante el Concilio. Sus caminos se cruzaron en el cónclave de 1978 que eligió al cardenal italiano Albino Luciani, el Papa Juan Pablo I.
Ratzinger recordó más tarde su primera impresión del cardenal polaco.
"Me impresionó especialmente su calidez humana y el profundo arraigo interior en Dios que aparecía tan claramente", dijo de aquel encuentro. "Y luego, por supuesto, también me impresionó su educación filosófica, su agudeza como pensador y su capacidad para comunicar sus conocimientos".
{{#rendered}} {{/rendered}}Poco después de su elección en 1978, Juan Pablo II pidió a Ratzinger que trabajara con él en Roma. Pero el recién acuñado cardenal alemán declinó, pues sólo llevaba poco más de 18 meses como arzobispo de Munich.
El Papa renovó su oferta en 1981. Esta vez Ratzinger aceptó. A principios de 1982 asumió varias funciones en el Vaticano, entre ellas la de Prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe, cargo que ocupó hasta ser elegido sucesor de Juan Pablo II en 2005.
Su asociación de 23 años fue una de las más grandes de la historia moderna de la Iglesia.
{{#rendered}} {{/rendered}}"La colaboración con el Santo Padre se caracterizó siempre por la amistad y el afecto", dijo Benedicto a un entrevistador en 2013. "Se desarrolló sobre todo en dos planos: el oficial y el privado".
Los dos se reunían regularmente para comer los martes y de nuevo los viernes por la noche para hablar de trabajo. También surgió una profunda amistad.
"[La idea] de que Juan Pablo II era un santo me venía de vez en cuando, en los años de mi colaboración con él, cada vez con más claridad", dijo Benedicto.
{{#rendered}} {{/rendered}}Se convirtieron en el dúo dinámico del catolicismo. Era casi como si Ratzinger fuera Robin para el Batman de Juan Pablo II. Pero era más profundo que eso. La aportación de Ratzinger dio mayor profundidad y claridad a los escritos de Juan Pablo II. Ratzinger fue la caja de resonancia de Juan Pablo II para muchas de sus iniciativas, desde el lanzamiento de la Jornada Mundial de la Juventud hasta el Catecismo de la Iglesia Católica, publicado por primera vez en 1992.
Al igual que Juan Pablo II, Benedicto comprendió su responsabilidad de interpretar fielmente el Concilio Vaticano II.
En cierto sentido, el reinado de Benedicto fue una prolongación de ocho años del papado de 26 años de Juan Pablo II. Ambos se apoyaron en gran medida en los documentos del Concilio en sus encíclicas, discursos y escritos papales. Ambos contribuyeron a cimentar las enseñanzas de la Iglesia sobre el sacerdocio, la sexualidad y la autoridad papal.
{{#rendered}} {{/rendered}}Benedicto continuó abriendo nuevos caminos en materia de liturgia y ecumenismo. Su motu proprio de 2007 suavizó las restricciones impuestas a los sacerdotes para celebrar la Misa tradicional en latín. Dos años después, creó una vía para que los anglicanos entraran en plena comunión con la Iglesia católica.
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Puede que la historia recuerde a Benedicto XVI por su abdicación en 2013, el primer Papa que lo hacía en más de 600 años. Pero él se veía a sí mismo como un simple "colaborador en la verdad", el lema episcopal que eligió para sí en 1977.
{{#rendered}} {{/rendered}}Cuando se le dé sepultura en la cripta bajo la Basílica de San Pedro el jueves, los restos de Benedicto ocuparán adecuadamente la tumba que quedó vacante cuando Juan Pablo II fue trasladado a la basílica superior en 2011. Será el segundo funeral papal en 44 años, y la primera vez en siglos que un Papa en funciones preside el funeral de un antiguo Papa.
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El Papa Francisco bien podría citar a Benedicto, que describió adecuadamente la entrada de Juan Pablo II en el cielo mientras presidía su funeral en 2005: "Podemos estar seguros de que nuestro amado Papa está hoy ante la ventana de la casa del Padre, que nos ve y nos bendice. Sí, bendícenos, Santo Padre".
{{#rendered}} {{/rendered}}Es una bendición que volvería a aceptar de buen grado, esta vez desde el cielo.