Los activistas de las reparaciones vienen a por los niños

El Grupo de Trabajo sobre Reparaciones de California espera que su informe final y sus recomendaciones sean "un ejemplo no sólo para otros estados, sino para esta nación en su conjunto..." El Distrito Escolar Unificado de Berkeley es uno de los que esperan seguir el ejemplo del grupo de trabajo estatal.

Pero como las recomendaciones del grupo de trabajo estatal favorecen o perjudican a los alumnos en función de su raza y ascendencia, el distrito haría bien en no seguir ese ejemplo.

Berkeley Unified formó su propio grupo de trabajo sobre reparaciones "en respuesta al legado del sistema de esclavización de los negros". Las escuelas de Berkeley tienen una tenue reivindicación de ese legado: Californiafue admitida como estado libre, y el Unificado de Berkeley fue el primer distrito escolar importante que desegregó voluntariamente sus escuelas. El informe del grupo de trabajo estatal cita incluso las políticas de Berkeley Unified como modelo para mejorar el acceso a las escuelas públicas, alabando el proceso de admisión en las escuelas primarias del distrito, que utiliza "categorías de diversidad" para asignar a los alumnos. El informe señala la elevada integración racial en todo el distrito resultante de este proceso de admisión.

¿Qué más debe hacer entonces el distrito para abordar la justicia racial? Si ya es un modelo de equidad racial en el acceso a la escuela, debe demostrar por qué siguen siendo necesarias las reparaciones.

BIDEN PRESIONADO PARA ACTUAR SOBRE LAS REPARACIONES

No obstante, el grupo de trabajo del distrito escolar lleva reuniéndose desde abril para elaborar sus recomendaciones sobre la concesión de reparaciones a los alumnos descendientes de esclavos. Para ello, se animó a los miembros a que, durante su reunión de junio, revisaran el informe del estado e invitaran al grupo de trabajo estatal a hablarles de sus recomendaciones para la educación pública.

Las recomendaciones del grupo de trabajo estatal para los alumnos y sus profesores, que figuran en el capítulo 23 del informe, son una serie de políticas separadas y desiguales que distribuyen las oportunidades en función de la raza y la ascendencia. Y los niños estarán peor por ello.

El grupo de trabajo estatal recomienda financiación adicional directa para los estudiantes afroamericanos y financiación para proporcionar matrícula gratuita a los estudiantes con derecho a reparación. También propone financiación para que los estudiantes afroamericanos que sufren discriminación en la escuela tengan "círculos de curación" o "círculos para compartir". Pero imagina a los estudiantes a los que se niega esta financiación porque son de otra raza o tienen antepasados equivocados a pesar de sus desventajas.

El grupo de trabajo estatal recomienda además políticas para aumentar el acceso a los cursos avanzados específicamente para los estudiantes afroamericanos, con especial consideración para los descendientes de personas esclavizadas. Incluyen cubrir los costes de los exámenes, el transporte, los libros y otros materiales necesarios para los cursos avanzados. También incluyen invertir en preparar, contratar y apoyar a profesores y orientadores afroamericanos. Sin duda, hay estudiantes y profesores de todos los colores que podrían beneficiarse de esta ayuda, pero que se verán privados de ella porque no son de la raza o el linaje preferidos por el estado.

Asimismo, recomiendan que la legislatura establezca un fondo o programa de becas para pagar a los afroamericanos que cursen carreras de educación. Esto se debe a la importancia que tiene para el grupo de trabajo que los estudiantes tengan "al menos un profesor que se parezca a ellos". Sin tener en cuenta la importancia de un profesor que pueda enseñar bien, independientemente de su color de piel. Este tipo de escaparatismo racial, como señaló el juez Thomas sobre esfuerzos similares en la enseñanza superior, "sólo busca una fachada", en la que basta con que el profesorado "parezca correcto, aunque no actúe correctamente".

La disciplina de los alumnos también está en el punto de mira, y el grupo de trabajo recomienda que las escuelas apliquen "prácticas disciplinarias racialmente equitativas utilizando intervenciones y apoyos conductuales positivos culturalmente sensibles". Determinar cómo disciplinar a un alumno en función de su raza es fundamentalmente injusto y, sencillamente, erróneo. Los profesores no deben decidir disciplinar a los alumnos o abstenerse de hacerlo en función de su raza.

En última instancia, si el legado de la esclavitud es el racismo sistémico, la respuesta no es inyectar más raza en el sistema. Pero como demuestran estas recomendaciones, eso es exactamente lo que pretende hacer el grupo de trabajo estatal. Si el Berkeley Unified sigue estas recomendaciones, disminuirá la individualidad de sus alumnos y los reducirá a categorías raciales arbitrarias para corregir conductas de la historia de nuestra nación en las que no participaron. Ningún estudiante debe ser impugnado o victimizado por su raza o linaje.

Afortunadamente, la ley protegería a los alumnos si el distrito aplicara las políticas discriminatorias del grupo de trabajo estatal. Gracias a la Proposición 209, la Constitución de California prohíbe categóricamente al distrito discriminar o conceder un trato preferente a personas o grupos por motivos de raza o etnia en la educación pública. La Decimocuarta Enmienda de la Constitución de EE.UU. prohíbe igualmente al Distrito Escolar Unificado de Berkeley tratar a sus alumnos de forma diferente por motivos de raza. Y tras la reciente decisión del Tribunal Supremo que pone fin a la discriminación positiva en las admisiones universitarias, todos los distritos escolares deberían tener claro que "[e]liminar la discriminación racial significa eliminarla toda". Eso incluye nuestras escuelas K-12.

California puede reconocer el pasado sin continuar con el sórdido asunto de la distribución racial. Todos los estudiantes, independientemente del color de su piel y de su ascendencia, merecen la oportunidad de recibir una educación de calidad. Un ejemplo así es mucho mejor y más constitucional para el estado y para Berkeley Unified.