Cuando pienso en mi padre, veo que a lo largo de mi vida siempre intentó darme alas para que pudiera ir a donde quisiera.

Nací y crecí en Derry City en el momento álgido de los "Problemas" en Irlanda del Norte. Mi padre quería que me fuera, y me dijo una y otra vez que mi educación sería mi pasaporte de salida. Me animó a trabajar duro en la escuela para poder ir a la universidad. Mi madre había muerto cuando yo sólo tenía diez años y mi padre tuvo que asumir el papel de padre soltero. Estábamos muy unidos. Siempre me apoyó y animó también en mis deseos artísticos. Quería que viviera mi mejor vida.

Cuando me preparaba para irme de Irlanda a la universidad en Inglaterra, empecé a sentir ansiedad por dejarle. Era antes de que existieran Internet y los teléfonos móviles, y estar tan lejos de mi padre sin poder contactar inmediatamente con él me ponía nerviosa.

MI PADRE MURIÓ HACE DOS AÑOS TODAVÍA ME CUESTA LIMPIAR SU ARMARIO

Una noche, pocos días antes de mi partida, me llevó al patio trasero. Era una noche clara con luna llena. Y me dijo: "Roma, estés donde estés en el mundo, esa luna brillará sobre ti. Así que, siempre que te sientas sola, mira al cielo nocturno, y recordarás cuánto te quiero. Dejaré un mensaje para ti en la luna". Le abracé, muy agradecida por su dulzura. Y cuando ascendió aquella primera luna llena, después de haberme instalado en mis estudios en Inglaterra, salí y miré a la luna. Y allí sentí el amor de mi padre. Fue un gran consuelo.

No importa en qué parte del mundo am , la luna siempre brilla con un mensaje de amor de mi padre. Me recuerda que, aunque a veces me sienta sola, él sigue conmigo en espíritu.

Por desgracia, mi padre murió durante mi último año en la escuela de arte dramático. En mi profundo dolor, me preocupaba mucho que, puesto que su espíritu se había ido de esta Tierra, yo no pudiera sentir su amor y que él ya no pudiera enviar mensajes con la luna. Cuando volví a Irlanda para su funeral, casi tenía miedo de salir y mirar, pero finalmente salí al mismo patio trasero donde había prometido sus mensajes lunares.

Miré a la luna grande y brillante. Y, efectivamente, le sentí: su amor tranquilo, tan silencioso y fuerte a la vez. Capté su mensaje: "Vayas donde vayas en el mundo, Roma, siempre te brillará la misma luna. Así que nunca olvides que, estés donde estés, siempre estaré allí, amándote".

Recuerdo que lloré en silencio, agradecida al sentir su amor con tanta fuerza.

La luna ha sido un hermoso consuelo para mí todos estos años. Y ahora he compartido este mensaje con mi hija. Aunque disponemos de la tecnología para estar literalmente al alcance de la mano sin importar los kilómetros que nos separen, a veces le envío un mensaje de texto cuando estamos separados y le digo: ¡Ve a ver la luna! Te he dejado un mensaje allí.

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A lo largo del viaje de mi vida, ciertos símbolos me han ayudado a sentirme cerca de mis padres a pesar de su temprana muerte. No importa en qué parte del mundo me encuentre am , la luna siempre emite un mensaje de amor de mi padre. Me recuerda que, aunque a veces me siento sola, él sigue conmigo en espíritu. Hace muchos años que llevo en el corazón la añoranza de mis padres. Por mucho que haya crecido, sigo añorando el tacto de la mano de mi madre en mi frente, la cadencia especial de su risa o la fuerza tranquila de mi padre.

Ahora que se acerca otro Día del Padre y me preparo para celebrar a mi marido Mark y a todos los otros grandes padres que conocemos, pensaré, por supuesto, en mi propio padre, Paddy Downey. Puedes estar segura de que, si hay luna en el cielo nocturno, saldré a mi jardín, me bañaré en la luz de la luna y pensaré en él, al otro lado del Cielo, que sigue enviándome su amor.

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