Revelaciones en la azotea: El hijo de una madre soltera detalla cómo obtuvo una puntuación perfecta en el examen ACT en una comunidad violenta
Mario espera asistir algún día a la Universidad de Columbia y especializarse en neurociencia y comportamiento
{{#rendered}} {{/rendered}}El 20 de mayo de 2020, The New York Times publicó este titular: "Adelante, California, deshazte del SAT", por considerar que "los exámenes estandarizados penalizan a los estudiantes ambiciosos con bajos ingresos". El 15 de mayo de 2021, el New York Times publicó otro titular: "La Universidad de California ya no tendrá en cuenta las puntuaciones del SAT y el ACT". Muchas universidades fuera de California siguieron su ejemplo, considerando los exámenes estandarizados como reliquias del racismo sistémico que deben eliminarse para borrar las disparidades raciales.
Si la culpa fuera de la pobreza y el racismo sistémico, ¿cómo es que Mario Hoover, alumno de tercer año del colegio Providence St. Mel, obtuvo una puntuación perfecta en el examen ACT? Vive en Garfield Park, un barrio empobrecido con un índice de tiroteos casi 20 veces superior al del centro de Chicago, según el Chicago Sun-Times.
Habrá críticos que argumenten que Mario es una excepción a la regla. Pero ¿lo es realmente, o se trata de una racionalización con la que se consuelan los críticos? Se puede esgrimir el argumento más convincente de que el éxito de Mario pone de manifiesto cuántos jóvenes de escuelas públicas con bajos ingresos han sido privados de una educación rigurosa por profesores y administradores que pasan incluso de los niños más analfabetos. La triste realidad es que Mario tuvo que escapar del sistema escolar público para convertirse en su mejor yo. Su notable logro es un testimonio del potencial oculto que yace en estas comunidades ignoradas.
{{#rendered}} {{/rendered}}Por eso, en el 80º día de su vigilia de 100 días en el tejado para recaudar fondos para un centro comunitario destinado a proporcionar sistemas de apoyo a estudiantes con bajos ingresos, un orgulloso pastor Corey Brooks invitó a Mario al helado tejado para mantener una conversación junto a la hoguera.
"Mario está aquí porque ha sacado un 36 perfecto en el examen ACT, eso es", dijo el pastor con orgullo. "Entonces, Mario, ¿dónde estudias?".
{{#rendered}} {{/rendered}}"Providencia San Mel", respondió Mario.
"A todos nos encanta Providence St. Es una de las escuelas de las que habló el presidente Reagan con el Dr. Adams", dijo el pastor. "¿Cómo fue?"
"Llevo en el Providence St. Mel desde tercero de primaria. Ahora estoy en tercero", dijo Mario. "Es duro. A veces es duro".
{{#rendered}} {{/rendered}}La escuela pública de Chicago de la que Mario salió no exigía apenas deberes. Cuando llegó a Providence St. Mel se enteró de que suspendería la clase si no hacía los deberes.
"¿Sientes que a veces algunos alumnos no rinden en otros lugares porque [los educadores] bajan el listón?", preguntó el pastor.
"Todo el tiempo. En Providence St. Mel, realmente defienden el hecho de que es aquí donde debes estar", respondió Mario. "Nos hacen estudiar y practicar para el ACT. Llevo practicando desde sexto curso para el ACT".
{{#rendered}} {{/rendered}}"Sí".
"Nos recompensan", continuó Mario. "Tenemos la asamblea de honor cada trimestre, y nos recompensan por nuestros logros. Así que es un proceso muy riguroso, pero muy gratificante".
"Mucha gente pensaría: 'bueno, es sólo un chico listo. Probablemente siempre ha sido inteligente'", dijo el pastor. "'Nunca ha tenido que luchar'. ¿Alguna vez has tenido que luchar en la escuela y cómo lo has superado?".
{{#rendered}} {{/rendered}}"Bueno, yo diría que el año de tercero, el año que fui a Providence St. Mel, fue mi autobús más luchador", dijo Mario, utilizando el argot para referirse a una situación difícil. "Entonces me diagnosticaron TDAH... Fue entonces cuando empecé a estudiar de verdad, algo realmente duro para mí, porque nunca había tenido que estudiar. Y entonces, en el Providence St. Mel, me di cuenta de que sí, que quizá debería estudiar, hacer mi trabajo".
"Bien".
"Y entonces conseguí lo que conseguí. En el Providence St. Mel, tienes gente a la que admirar, esa gente de alta puntuación a la que siempre ves. Ahora, supongo que soy uno de ellos", dijo Mario.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Esos grandes triunfadores".
"Sí, esos grandes triunfadores. Y los miras y dices: 'Quiero ser como ellos'".
"Dijiste que tenías TDAH", dijo el pastor. "¿Cómo conseguiste las herramientas para trabajar con eso?".
{{#rendered}} {{/rendered}}"Diría que realmente me entorpeció hasta el punto de que mis profesores me decían: 'Vale, Mario, sabemos que tienes dificultades, pero sabemos que vemos mucho potencial en ti, y queremos que sobresalgas'", respondió Mario. "Así que [me quedaba] después de clase. Conseguí ayuda para escribir redacciones [y estudié] para obtener realmente la máxima puntuación posible".
"También tienes talento musical".
"También soy músico All-State", dijo Mario, acreditado por la Asociación de Educación Musical de Illinois. "Obtuve una puntuación muy alta en mi audición. Así que pude actuar en Peoria este último fin de semana".
{{#rendered}} {{/rendered}}"Vives en el barrio, y ya hemos hablado en el pasado de Providence St. Mel como [estar] en el barrio. ¿Y tú vives en ese barrio?", preguntó el párroco.
"Parque Garfield".
"Garfield Park. Y como yo, [con una] madre monoparental", dijo el pastor. "Cuéntanos cómo ha sido vivir en el barrio, pero tener una madre que te empuje de verdad, porque si no fuera porque mi madre me empujó, sé que no estaría en esta plataforma".
{{#rendered}} {{/rendered}}"Lo mismo", dijo Mario. "Mi madre siempre ha trabajado muy, muy, muy duro por mí para hacer básicamente todo lo que hago. Ha trabajado toda la noche y luego vuelve a casa. Me peina. Y luego solía hacer de Gopuff, conducir cansada todo el tiempo. Y realmente me inspiró para hacer mi trabajo, esencialmente. Y me inspiró a: puedes superar todos tus obstáculos, todos tus retos".
"En Garfield Park, sé que ves a muchos niños o sabes de niños que han sido tiroteados y asesinados o sabes de niños que simplemente no lo consiguen", dijo el pastor. "¿Qué tenemos que hacer para ayudar a nuestra comunidad a que empiece a prosperar para que otros niños puedan obtener la 36?
"Yo diría que hagas lo que hace Providence St. Mel", respondió Mario. "Mel al que acaban de disparar y del que nos acabamos de enterar. Y fue muy, muy triste oírlo. Pero en mi mente, pensaba que, tío, deberíamos inspirar a más gente para que siga en la escuela y practique y estudie."
{{#rendered}} {{/rendered}}"Trabaja duro".
"Y trabaja duro y mantente alejado de las calles".
"Con tanto trabajo y un 36, ¿qué quieres hacer?", preguntó el pastor.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Quiero ir a la Universidad de Columbia en Nueva York. Quiero especializarme en neurociencia y comportamiento".
"¡Vaya!"
"Y me especializo en música. Creo que hay mucho poder en la música", dijo Mario. "De niño, mi madre y yo veíamos 'House', y me inspiraban todos los logros de los médicos. Así que quiero inspirar a otros como me inspiraron a mí, a través de la música y de esa educación médica."
{{#rendered}} {{/rendered}}"Vamos a asegurarnos de que nos ponemos en contacto con ellos", dijo el pastor. "Voy a poner de mi parte para ayudarles si consiguen esa beca".
"Gracias".
"Estamos muy orgullosos de ti y de tus logros, y gracias por trabajar duro, y ojalá podamos ayudar a otros chicos a hacer lo mismo".
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"Sí, sí".
"Que Dios te bendiga".
{{#rendered}} {{/rendered}}"Que Dios te bendiga".
Sigue Fox News mientras el pastor Corey Brooks nos informa cada día de una nueva Revelación en el tejado.
Para más información, visita Proyecto H.O.O.D.
{{#rendered}} {{/rendered}}Eli Steele es director de documentales y escritor. Su última película es "¿Qué mató a Michael Brown?". Twitter: @Hebro_Steele.
Cámara de Terrell Allen.