Revelaciones en la azotea: El pastor Brooks y el imán somalí hablan del objetivo común de ayudar a sus comunidades

Ha pasado casi un año desde que el pastor Corey Brooks inició su vigilia en la azotea para acabar con la violencia armada y recaudar fondos para construir su centro comunitario. Hasta ahora, ha recaudado 20 millones de dólares. El día 281 en la azotea, el pastor Brooks recibió a dos invitados de Twin Cities: el líder cívico imán Tawakal Ismail y su amigo e intérprete, Ahmed Muhammad. Se reunieron para hablar de los problemas de sus comunidades y de cómo pueden revitalizar el sueño americano. 

Lo que sigue ha sido ligeramente editado. Te recomendamos encarecidamente que veas el vídeo que lo acompaña para que puedas oír al pastor y a sus invitados con sus propias palabras. 

Sigo en esta azotea, pero tengo noticias increíbles. Aún no ha pasado un año, pero hemos recaudado casi 20 millones de dólares. Así es. 20 millones. ¿Te imaginas dónde estaríamos si no hubiéramos subido a este tejado o si me hubiera rendido tras los primeros 100 días? Aún no hemos alcanzado nuestro objetivo de 35 millones y seguimos aspirando a ello.

Pero, ¿adivina qué? Vamos a poner la primera piedra el 29 de octubre. Nuestra comunidad no puede esperar más. Es nuestra oportunidad de convertir el Bloque O en el Bloque de la Oportunidad, de hacer de éste el bloque en el que cambie la vida de la gente. Por eso me puse en contacto con Fox News, que tanto ha apoyado nuestros esfuerzos, y les dije que quería hacer otra Revelación en la Azotea.

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Hace poco se puso en contacto conmigo el imán de la comunidad somalí de Minneapolis. Y admito que mi primer pensamiento fue: "¿Qué tiene que ver la comunidad somalí con la mía?". Fue una forma de pensar muy estrecha. Recuerda que sólo fue mi primer pensamiento. 

Mientras hablaba con el imán, me di cuenta de que las luchas a las que se enfrentaban en su comunidad eran también las mismas a las que nos enfrentamos aquí en Chicago. Somos rehenes de gobiernos municipales despiertos, más interesados en llevar a cabo las llamadas reformas woke que en reformas reales. Tras el asesinato de George Floyd, mucha gente de la comunidad somalí pensó que las reformas prometidas mejorarían las cosas. Pero pronto descubrieron, como todos nosotros, que la violencia aumentó, la educación disminuyó, los negocios se resienten, y así sucesivamente.

Aunque nuestros problemas en el Lado Sur vienen de los años 60, nos damos cuenta de que se puede ganar fuerza conectando con comunidades en dificultades de otras ciudades. Quizá esto obligue a los dirigentes que creen que pueden ignorarnos a empezar a prestarnos atención. Al fin y al cabo, a los políticos les importan más los números que las personas, eso es lo que dicen algunos. Así que, si podemos aumentar nuestras cifras, tal vez podamos despertarles al hecho de que su continua ignorancia de nuestra difícil situación tiene este enorme coste. 

Mientras hablaba con el imán, quedó claro que ambos queríamos lo mismo: la revitalización del sueño americano. Ya casi no oímos hablar del sueño americano. ¿Adónde ha ido a parar? Yo te lo diré. No se fue a ninguna parte. Siempre ha estado ahí. Simplemente dejamos de creer en él. Dejamos de aspirar a ella. Así que hoy quiero que des la bienvenida a mis invitados a Revelación en la Azotea.

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Es un honor y un privilegio tener hoy con nosotros a dos hermanos que han viajado desde las Ciudades Gemelas, es decir, desde Minnesota, para estar hoy con nosotros en la azotea y hablar de los problemas a los que se enfrentan en las Ciudades Gemelas y de los problemas a los que nos enfrentamos nosotros, aquí en Chicago.

Y lo que hemos descubierto es que, aunque tenemos creencias diferentes, hay muchas similitudes, similitudes en la fe, similitudes en la forma en que intentamos tratar con nuestras familias, nuestra educación, con la delincuencia, todo tipo de cuestiones. Y son esas cuestiones las que queremos exponer hoy ante vosotros. Por eso me complace tener con nosotros a un erudito de renombre mundial, un líder cívico, el imán Tawakal Ismail. Y aquí para interpretar con nosotros hoy, nuestro amigo y hermano, Ahmed Muhammad. Y bienvenidos a la azotea.

A continuación figura una transcripción ligeramente editada del intercambio entre el pastor Brooks y el imán Tawakal. Las citas del imán se facilitaron a través de su intérprete.

Imam Tawakal: Muchas gracias por recibirnos. Es un honor y un privilegio, y también es muy inspirador para nosotros estar con vuestra congregación y con vuestra comunidad y ver el trabajo inmensamente poderoso que todos estáis haciendo aquí. En nuestra tradición religiosa, uno de los pilares fundamentales es que las personas que ayudan a la gente, las que están ahí fuera elevando a sus comunidades y a su gente, son las que Alá, en nuestro caso, o Dios, más ama.

Pastor Brooks: Absolutamente.

Imam Tawakal: Así pues, está absolutamente bien dentro de nuestras tradiciones compartidas comprometernos en algo que sea beneficioso, no sólo para nosotros mismos, sino para nuestras comunidades en general.

Pastor Brooks: Hagamos un poco de historia sobre Somalia y las Ciudades Gemelas. ¿Cómo surgió todo eso?

Imán Tawakal: La comunidad somalí-estadounidense se asentó primero en las Ciudades Gemelas y en Minnesota entre principios y mediados de los años 90. Formaba parte de esa oleada que llegó a EEUU tras el colapso del Estado central en nuestro país. Así que la gente llegó allí, uno, huyendo de la violencia y, dos, buscando oportunidades para sus familias y para sus hijos. Calles seguras, oportunidades, buenas escuelas, buena educación, buenos empleos, familias estables. Esos fueron realmente los motores clave. 

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Minnesota no era ideal desde el punto de vista meteorológico, pero sí lo era en muchas otras cosas importantes. ... Ahora es nuestro hogar. Los somalíes de Minnesota están en todas las facetas de nuestra comunidad. Están en las fuerzas del orden, en el sector empresarial y en todo tipo de clases profesionales. Así que tenemos una comunidad en crecimiento, una clase media en crecimiento, una comunidad empresarial en crecimiento, pero también tenemos bastantes retos. Y creo que ahí es donde se cruza con lo que estás haciendo aquí.

Pastor Brooks: Hablo mucho del sueño americano y hablo mucho de oportunidades. Realmente no creo que la gente tenga los mismos resultados, pero sí creo que deberíamos tener las mismas oportunidades. Y creo que todos deberíamos tener derecho a perseguir el sueño americano. Pero algunas de las cosas que has mencionado son los retos.

Quiero hablar de cuáles son algunos de los retos a los que se enfrenta el pueblo somalí en las Ciudades Gemelas. Porque creo que cuando la gente oiga vuestros retos, comprenderá que algunos de los mismos retos que hay en las Ciudades Gemelas, son las cosas que estamos experimentando aquí en Chicago.

Imam Tawakal: Algunos de los retos que estamos viendo en nuestra comunidad, de nuevo, son muy similares. Vemos bastante violencia entre nuestros jóvenes, sobre todo entre los que realmente nacieron en este país, en los que los padres tenían tantas esperanzas de que serían el futuro, ¿verdad? Así que es muy descorazonador ver eso, no sacar todo el potencial de algunos de esos chicos. Estamos viendo abuso de drogas. Estamos viendo cómo los niños pierden su identidad y su cultura o sufren algún tipo de crisis de identidad, lo que les lleva a tener problemas de salud mental.

Creo que algunas de las soluciones que estamos pensando son, número uno, conectar a la gente en su fe y en Dios. Creo que una vez que estás arraigado en tu fe y en Dios y esas cosas, eso siempre es algo poderoso que te ayudaría.

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Pastor Brooks: Absolutamente.

Imam Tawakal: También tenemos que ser capaces de ponerles en contacto con recursos y oportunidades, no ignorar los problemas que existen, sino abordarlos de frente, ser capaces de ofrecerles oportunidades. 

Me alegra mucho que parte de tu enfoque aquí sean las oportunidades recreativas. Los niños no tienen una salida para canalizar todas sus energías y pasiones y demás. 

Pastor Brooks: Sé que todos vosotros, como nosotros, estáis intentando construir un centro. Y quiero saber más sobre el porqué. ¿Por qué hay tanta necesidad de tener este centro?

Imam Tawakal: La idea de establecer nuestro propio centro era realmente una necesidad. Fue porque no había ningún centro que sirviera a la comunidad. Y tenemos un gran número de jóvenes en nuestra comunidad. Nuestra comunidad es una comunidad extremadamente joven, poblaciones jóvenes. Tenemos muchos jóvenes que carecen de oportunidades, de creación de oportunidades.

Es una necesidad acuciante en nuestra comunidad, porque no tenemos ningún centro que preste un servicio especialmente adecuado desde el punto de vista cultural. Es decir, por ejemplo, un centro de fitness donde las mujeres puedan hacer ejercicio por su cuenta. ... En invierno, no hay muchas oportunidades para que los niños practiquen otras actividades deportivas, como fútbol sala y cosas así. Además, el centro puede ayudar a ponerse en contacto con recursos y oportunidades, para conseguir empleo y formación empresarial.

Pastor Brooks: Las Ciudades Gemelas sufrieron mucho durante los sucesos de George Floyd. Y sé que se habló mucho de desfinanciar a la policía y de muchos mensajes al respecto. ¿Cómo habéis podido manejar esa dinámica de tratar con la policía y recuperar la confianza?

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Imam Tawakal: Me alegro de que hayas mencionado la desfinanciación de la policía, porque creo que fue una de las cosas más estúpidas que le han ocurrido a nuestro pueblo. ... Y fue especialmente traumático en nuestra comunidad porque venimos, de nuevo, como he mencionado antes, estamos aquí como resultado de huir de la violencia en nuestro propio país.

Así que la seguridad y la protección son siempre esenciales para nosotros. Y no se trata de desestimar algunos de los problemas de coherencia y sistémicos de la policía que este país ha sufrido durante tanto tiempo, y que han sufrido especialmente las comunidades de color y afroamericanas. Pero también pensamos que desfinanciar a la policía o abolirla, o ese tipo de cosas, no eran la respuesta necesaria o correcta.

Yo diría que, como líder religioso, la seguridad y la protección de la vida es lo más importante. ... Era sumamente importante asegurarse de que la gente de fe y los líderes de nuestra comunidad se levantaran y dijeran: "No, no apoyamos eso". Y creo que la comunidad somalí, así como otras comunidades de color, en particular las comunidades afroamericanas, a mi entender, se manifestaron y votaron en contra de esa idea.

Pastor Brooks: Cuando hablamos de estos temas y de todas las cosas a las que nos enfrentamos, en las Ciudades Gemelas y en Chicago y en otros lugares de Estados Unidos, ¿cuáles son las tres cosas en las que os gustaría trabajar y encontrar soluciones para resolver dentro de vuestra comunidad?

Imam Tawakal: El número uno es abordar las cuestiones relativas a la juventud con oportunidades de empleo y educación. El número dos es abordar la familia o el núcleo familiar. Si tienes una familia fuerte, tiendes a tener una comunidad fuerte. Así que eso es otra cosa que realmente consideramos clave. Si perdemos a nuestras familias y la fuerza de nuestras familias, entonces vamos a tener problemas continuos.

La tercera cuestión es construir relaciones. Y creo que por eso fue tan inspirador para nosotros ver el trabajo que estáis haciendo aquí. Fue tan importante que nos invitarais aquí, para saber qué están haciendo bien otras comunidades que se enfrentan a retos similares. Y para construir esa red y las relaciones para que podamos defender y autodefender nuestros problemas colectivamente.

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Pastor Brooks: Nuestros objetivos son hacer de América el mejor país posible. Y eso significa que Chicago, la zona sur de Chicago, tiene que ser mejor. Significa que las Ciudades Gemelas tienen que ser mejores. ¿Qué es lo único que quieres que sepan los estadounidenses sobre los somalíes de las Ciudades Gemelas?

Imán Tawakal: Profesaría diciendo que creo que Estados Unidos ya es grande. Puede que sea el más grande, en mi opinión. Estamos muy agradecidos y nos sentimos bendecidos por tener esta oportunidad y por estar aquí y criar a nuestras familias.

Pero dicho esto, debemos asegurarnos de que apoyamos la igualdad, de que la gente tiene las de ganar. Que haya justicia y equidad en nuestras interacciones entre nosotros, con la policía, con nuestras comunidades, en todas esas cosas. Creo que ésa es la base, los cimientos de unas comunidades estables y seguras. Así que si la gente siente que hay equidad y justicia y que todo el mundo recibe un trato justo y equitativo, creo que eso da poder a la gente y da a todos esperanza y fe en su situación y hace que aprecien mucho más su situación.