Newt Gingrich Rush Limbaugh fue una de las grandes figuras heroicas del movimiento conservador y un buen amigo

Tenía esa sensibilidad americana, con los pies en la tierra.

El fallecimiento de Rush Limbaughes un momento trágico. Callista y mi más sentido pésame a su familia y seres queridos. Era un hombre maravilloso y una de las grandes figuras heroicas del movimiento conservador.

Conocí a Rush como comentarista político, como pionero y como amigo personal. Tengo muchos recuerdos de Rush, pero primero permíteme hablar de él como figura nacional.

A partir de 1988, Rush Limbaugh creó una audiencia nacional de más de 20 millones de personas que sentían que tenían que escucharle todos los días. Creían que era la personificación del conservadurismo inteligente, divertido y seguro de sí mismo, dispuesto a desmontar a los liberales que hacían cosas indefendibles, a desafiar a las élites políticas y a enfrentarse a la censura política.

Su público era poderoso. Puedo decírtelo por experiencia personal. Cuando organizamos el Contrato con América de 1994, los republicanos llevaban 40 años sin poder en la cámara. La ayuda de Rush fue absolutamente vital para ganar aquellas elecciones, comunicando los problemas al país, reuniendo a la gente y ayudando a ganar a los candidatos clave.

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Solía ir a visitar a Rush cuando dejó Nueva York y se fue a Palm Beach. Se mudó en parte porque estaba harto de estar rodeado de liberales neoyorquinos. En Palm Beach encontró muchos amigos conservadores.

Dos de ellos, Gay y Stanley Gaines, se cuentan ahora entre nuestros mejores amigos. A menudo nos reuníamos en casa de Gay y Stanley. Bill Bennett venía y Rush se unía a nosotros durante un fin de semana largo. Mis hijos y sus cónyuges también venían.

En una ocasión, mi yerno Paul Lubbers hizo un hoyo en uno jugando al golf con un Rush y Stanley. A día de hoy tiene una tarjeta que atestigua ese hoyo en uno firmada por Rush Limbaugh, así que es una auténtica pieza de coleccionista.

En realidad, Rush nunca dejó Missouri en su corazón. Tenía esa sensibilidad de americano medio con los pies en la tierra. Puede que viviera en Palm Beach, pero su mente y su sentido de la realidad y de la vida seguían estando básicamente en Cape Girardeau.

Rush era muy considerado y muy abierto. Callista y yo comimos con él una vez, y resultó que ambos habían empezado en la radio trabajando en el turno de tarde en el instituto, en emisoras de radio de una pequeña ciudad. En el caso de Callista, al final se dedicó a otras cosas y acabó siendo embajadora de EEUU ante la Santa Sede en Roma. Pero en el caso de Rush, siguió volviendo a la radio una y otra vez, y alcanzó un éxito asombroso.

Era divertido sentarse allí y escuchar a estas dos personas que empezaron en el mismo punto. Rush se convirtió en una figura nacional por derecho propio en la radio. Callista se ha convertido en una figura nacional de una forma totalmente distinta. Y la conversación era sólo entre dos amigos.

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Rush nunca tuvo la sensación de presentarse como una figura nacional importante o un pionero heroico. No había nada pomposo ni estirado en él. Simplemente era práctico y tenía los pies en la tierra. Por eso creo que es muy importante recordar a Rush Limbaugh como persona.

En realidad, Rush nunca dejó Missouri en su corazón. Tenía esa sensibilidad de americano medio con los pies en la tierra. Puede que viviera en Palm Beach, pero su mente y su sentido de la realidad y de la vida seguían estando básicamente en Cape Girardeau. Llevó esto consigo a Kansas City, donde su carrera empezó a despegar, y luego a Sacramento.

Nunca perdió ese toque: que la vida consiste en cosas comunes, cotidianas y prácticas. Y nunca perdió el valor de enfrentarse a la izquierda y a las élites, por mucho que se indignaran. El resultado fue que tenía un grupo de oyentes asombrosamente fiel y sólido.

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Y una última cosa que tengo que decir: Rush se esforzó mucho en aprender el oficio. Practicó el arte de la radio de diversas maneras. Trabajó muy duro para aprender a tener éxito.

Solía enfurecerle cuando sus amigos le decían: "Oh, yo podría hacerlo. Sólo tienes que subirte y hablar".

Rush se preparaba todos los días y aportaba toda una vida de experiencia.

Fue estupendo que el Presidente Trump le rindiera homenaje en el Estado de la Unión. Fue un momento emotivo verle allí.

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Fue emocionante ver a un tipo normal de Missouri ganarse semejante honor gracias a toda una vida de duro trabajo.

Todos le echaremos mucho de menos. Es un gran original estadounidense. Y para los conservadores, es un gran héroe estadounidense.

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