La elección de escuela está en racha. Aquí tienes 3 maneras de mantenerlo en marcha
El cierre de escuelas deja tres conclusiones a los defensores de la elección de escuela
{{#rendered}} {{/rendered}}Ahora que los niños vuelven al colegio este otoño, la elección de escuela está en auge. El apoyo público es impresionante y amplio: más del 70% de los padres apoyan las escuelas públicas concertadas, los programas de vales y las cuentas de ahorro para la educación. Las legislaturas estatales de todo el país han ido añadiendo y ampliando programas de elección escolar, y el nuevo programa de cuentas de ahorro para la educación de Arizona ofrece una visión de la elección universal que habría sido inimaginable incluso hace unos años.
La razón de todo esto no es difícil de comprender. Dos años de mediocre aprendizaje a distancia y cierres de escuelas enseñaron a muchos padres que no podían contar con los distritos escolares a la hora de la verdad. Las escuelas aparentemente empeñadas en enseñar a los niños que Estados Unidos es una "esclavocracia" o en hablar a los niños de preescolar sobre la fluidez de género han dejado a otros padres ansiosos de alternativas. Las divisiones sobre el enmascaramiento, los mandatos de vacunación y los protocolos COVID-19 obligaron a otros padres a buscar escuelas que tuvieran en cuenta sus preocupaciones.
La elección de escuela pone remedio a todo esto. Ofrece a las familias un recurso cuando las escuelas locales se equivocan. Ofrece una salida a las familias frustradas por el pensamiento grupal o la inercia del distrito. Ofrece más opciones a las familias que temen que una escuela no sea la adecuada para su hijo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Fíjate en lo práctico que es todo esto. No se trata de ideología ni de abstracciones. Se trata de todas las formas en que capacitar a los padres les permite llevar a sus hijos a escuelas que respeten sus necesidades, reflejen sus valores y cuiden de sus hijos.
Aquí hay una lección importante, especialmente a medida que la pandemia retrocede. Al fin y al cabo, aunque estos beneficios prosaicos siempre han existido, este tipo de apelaciones rara vez han estado en el centro de la defensa de la elección. ¿Por qué?
{{#rendered}} {{/rendered}}En gran parte, los defensores de la elección se han dejado arrastrar a debates abstractos que pueden ocultar las ventajas reales de la elección y alienar a muchos padres apolíticos que sólo quieren buenas opciones para sus hijos. A lo largo de los años, los defensores de la elección han tendido a ofrecer mucha palabrería descarada sobre "hacer saltar por los aires los distritos escolares" y "acabar con la educación de código postal". Como resultado, la elección escolar ha tenido un camino más accidentado de lo que cabría esperar.
La cosa es así: resulta que la mayoría de los estadounidenses tienen una buena opinión de sus distritos escolares locales, aunque quieran tener la opción de enviar a sus hijos a otro colegio. Querer más opciones no significa que a las familias les disgusten sus escuelas locales o que estén ansiosas por huir de ellas. A principios de este año, el 77% de los padres dijeron que estaban satisfechos con la experiencia de sus hijos en una escuela pública de distrito, incluso cuando las supermayorías respaldan la mayoría de las opciones de elección.
Los padres quieren opciones y flexibilidad para acceder a una enseñanza rigurosa o proteger a sus hijos de programas problemáticos. Pero también valoran las escuelas como anclas de la comunidad, aprecian a los profesores de sus hijos y puede que vivan donde viven precisamente porque les gustan las escuelas locales. La realidad es que a la mayoría de los estadounidenses les gustan sus comunidades y sus escuelas locales, y no les entusiasman los revolucionarios que parecen deseosos de perturbar sus vidas.
{{#rendered}} {{/rendered}}Hay una regla general que los defensores de la elección escolar harían bien en recordar. Aunque los argumentos abstractos pueden funcionar en debates sobre política fiscal o asuntos exteriores, no funcionan en educación. La educación es demasiado personal e íntima para ese tipo de apelación.
Y por una buena razón. Los niños no son abstracciones, y ningún padre está dispuesto a confiar el bienestar de su hijo a radicales que piensan así sobre las escuelas. Los defensores de la elección de escuela han tropezado durante mucho tiempo en este punto, hablando de análisis de los resultados de los exámenes o de la dinámica del mercado en lugar de los beneficios cotidianos.
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{{#rendered}} {{/rendered}}De hecho, antes de la pandemia, en realidad sólo solían argumentar en términos personales cuando se trataba de alumnos con bajos ingresos atrapados en escuelas que fracasaban. Este tipo de apelación ayudó a promover la elección en los centros urbanos. Pero también dio la impresión de que la elección es sólo un último recurso para los atrapados en la pobreza, que no es relevante para otras familias.
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Hay al menos tres cosas que los defensores de la libertad de elección deben saber.
{{#rendered}} {{/rendered}}- Deja claro que de lo que se trata es de ofrecer opciones, no de perseguir la perturbación.
- Celebra la elección como una forma de enriquecer el tapiz de una comunidad y no como un intento de acabar con los lazos comunitarios.
- Céntrate en aplicaciones concretas más que en diseños políticos grandiosos.
La elección está en racha precisamente porque ha proporcionado a las familias un refugio frente al cierre de escuelas, el COVID-19 y el extremismo ideológico. Es una lección que merece la pena tomarse en serio.