Trump mira a la reforma educativa mientras los resultados en matemáticas y lectura alcanzan el nivel más bajo de la última década
El ex ministro de Educación Sec. Bill Bennett se une a "Fox & Friends" para hablar sobre el descenso de las puntuaciones en matemáticas y lectura entre los jóvenes de 13 años desde 2012 y ofrece formas en que el presidente electo Trump podría reformar el sistema educativo estadounidense.
Twitter/X CEO Elon Musk y el empresario Vivek Ramaswamy suscitaron un debate en diciembre cuando abogaron por permitir más inmigración legal de trabajadores altamente cualificados -por ejemplo, mediante visados H-1B- para que Estados Unidos sea más competitivo. El presidente electo Donald J. Trump respaldó esta política en una declaración a New York Post poco después de que estallara la disputa.
Los conservadores de ambos lados de esta discusión deberían poder estar de acuerdo en una cosa: no necesitaríamos importar tanto talento si tuviéramos un sistema educativo más eficaz.
Los últimos datos de la Evaluación Nacional del Progreso Educativo, también conocida como el "boletín de calificaciones de la nación", muestran que menos de uno de cada cuatro alumnos de octavo curso es competente en matemáticas y menos de un tercio de ellos lo es en lectura. La última evaluación internacional muestra que ocupamos el puesto 24 en matemáticas -en medio del pelotón- a pesar de gastar casi 20.000 dólares por alumno de escuela pública al año, más que casi cualquier otro país del mundo.
Los resultados en matemáticas de 4º curso de EE.UU. han caído 18 puntos desde 2019, un descenso mayor que el de todos los países excepto tres: Azerbaiyán, Irán y Kazajstán.
El maltrecho sistema educativo de EEUU debería ser uno de los primeros lugares donde abordar nuestra crisis de inmigración. (iStock)
Podemos empezar a arreglar la crisis educativa mejorando la eficiencia de la asignación de recursos educativos. Montañas de pruebas empíricas en la investigación económica indican que la mala asignación es uno de los mayores impedimentos para el crecimiento económico de una nación, así como para el subsector de los servicios educativos. En este sentido, mejorar la eficiencia de la educación pública puede contribuir en gran medida a producir efectos multiplicadores para el conjunto de una nación.
Trump nombró en noviembre tanto a Musk como a Ramaswamy para dirigir el recién creado Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE). En su declaración anunciando a los nuevos líderes del DOGE, Trump dijo que su administración "desmantelará la burocracia gubernamental, recortará el exceso de regulaciones, reducirá los gastos superfluos y reestructurará las Agencias Federales".
No es ningún secreto que el despilfarro campa a sus anchas por nuestro sistema escolar público. Estados Unidos gasta más de 900.000 millones de dólares al año en educación para obtener resultados mediocres. El sistema actual no está al servicio de los alumnos y dificulta la vida de los profesores, por lo que ahora es el momento de empezar a pensar en cómo sacar más partido a nuestro dinero en el Departamento de Educación. Tenemos que hacer un inventario de adónde van a parar los recursos actuales y qué resultados están obteniendo, así de simple.
Pero abordar esta aparente fruta al alcance de la mano sólo puede contribuir en cierta medida a reducir el despilfarro. Al fin y al cabo, cerca del 90% de la financiación de las escuelas públicas procede de fuentes estatales y locales, no del gobierno federal.
Por eso tenemos que comprender la raíz del deterioro de los resultados de los alumnos. Un factor potencial importante es la sobrecarga administrativa en la educación estadounidense. Los últimos datos del Centro Nacional de Estadísticas de la Educación muestran que la matriculación de alumnos sólo ha aumentado alrededor de un 5% desde 2000, pero el número de profesores empleados por el sistema ha crecido el doble de rápido que los alumnos, alrededor de un 10%, durante el mismo periodo. El personal administrativo del distrito escolar ha aumentado en torno al 95%, es decir, 19 veces el ritmo de crecimiento de la matriculación de alumnos.
Hemos aumentado el gasto por alumno ajustado a la inflación en más de un 160% desde 1970 y los profesores no están viendo el dinero. Los salarios de los profesores sólo han aumentado un 3% en términos reales durante el mismo periodo.
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El problema es que el sistema escolar público funciona como un monopolio con incentivos más débiles para gastar el dinero con sensatez. Pero los sindicatos de la enseñanza pública tienen un fuerte incentivo para abogar por la contratación de más personal, sobre todo en los estados que no tienen leyes de derecho al trabajo. Más personal significa más afiliados que pagan sus cuotas y un mayor bloque de votantes.
Nuestro estudio, que acaba de publicarse, aporta las primeras pruebas de que los sindicatos impulsan la inflación administrativa en la educación. Utilizando datos del Centro Nacional de Estadísticas de la Educación y de la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense entre 2006 y 2024, hallamos una sólida relación positiva entre la densidad sindical y la proporción de personal por alumno, y efectos negativos de las leyes de derecho al trabajo (RTW) sobre estas proporciones. Estos efectos se deben en gran medida a la expansión de las funciones administrativas y de apoyo, más que a la de los profesores. Además, estos efectos se concentran en los estados sin RTW.
No es ningún secreto que el despilfarro campa a sus anchas por nuestro sistema escolar público. Estados Unidos gasta más de 900.000 millones de dólares al año en educación para obtener resultados mediocres.
Concretamente, descubrimos que un aumento de 10 puntos en la densidad sindical de los profesores se asocia con un aumento de un punto en el crecimiento interanual de la plantilla.
En Chicago, un bastión sindical, la plantilla ha aumentado la friolera de un 20% desde 2019, a pesar de que la matriculación de alumnos ha caído un 10%. En Texas, uno de los seis estados que prohíben la negociación colectiva para los empleados públicos, la plantilla ha aumentado un 8% -mucho más cerca de su crecimiento del 2% en la matriculación de estudiantes- durante el mismo periodo. Los resultados de nuestro estudio demuestran que estos ejemplos no son anecdóticos, sino que están ocurriendo a gran escala.
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Inyectar competencia en el sistema educativo K-12 presionaría a los distritos escolares para que reorientaran hacia las aulas un gasto que de otro modo sería despilfarrador. Trump puede contribuir a que esto ocurra poniendo a los republicanos del Congreso en línea para aprobar la elección escolar. La Ley de Elección Educativa para los Niños ya fue aprobada por el Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes el pasado septiembre y el presidente electo Trump dijo que la firmaría.
Mejorar la eficiencia de la administración debería ser una cuestión no partidista, especialmente en un sector que afecta tan de cerca a todos los estadounidenses: la educación. Ahora le toca al Congreso cumplir lo prometido a los padres que les pusieron en el cargo. Permitir que los padres dirijan la educación de sus hijos es lo correcto, pero también hará que Estados Unidos sea más competitivo y que la educación vuelva a ser grande.