7 secretos de los caballos de carreras del Derby de Kentucky
No puedes acercarte a las estrellas del Derby, pero aquí tienes algunos datos fascinantes sobre estos superatletas
{{#rendered}} {{/rendered}}Los elegantes y musculosos purasangres alazanes oscuros, grises y castaños que se alinean el sábado en el Derby de Kentucky correrán una milla y cuarto en poco más de dos minutos mientras 170.000 aficionados les aclaman. No puedes acercarte a estos atletas estrella, pero aquí tienes algunos de sus secretos.
1. A los caballos de carreras les encantan los caramelos de menta. Desenrosca el envoltorio arrugado y tendrás toda su atención. Te cachearán en busca de caramelos de menta. Saben si te has "olvidado" uno en el bolsillo.
2. Dos caballos de carreras del Derby son medio hermanos y puedes rastrear sus antepasados hasta la década de 1740. Cinco minutos en Internet y sabrás más sobre los caballos del Derby que sobre tu propio árbol genealógico, gracias a más de 300 años de registros de cría.
{{#rendered}} {{/rendered}}En el Derby del sábado, el caballo 12 Taiba y el caballo 16 Cyberknife son hermanastros, ambos engendrados por el famoso Gun Runner que ganó 15 millones de dólares. Impresiona a tus amigos informándoles de que Cyberknife es "un Gun Runner", mientras que el favorito Zandon es "un advenedizo" y el arriesgado Taiba Port es "un pionero del Nilo". Advertencia: es adictivo, así que si señalas que el ganador del récord del Derby, Secretariat, es "un Gobernante Audaz" por su famoso semental, pide otro Mint Julep.
Messier, uno de los favoritos para el Derby de Kentucky 2022, se encuentra en su establo, en el establo de su entrenador, Tim Yakteen, en Santa Anita Park, el lunes 25 de abril de 2022, en Arcadia, California. (AP Photo/Ashley Landis)
3. Los caballos de carreras son queridos... y les encanta correr. Detrás de cada caballo hay docenas de personas llamadas "conexiones", desde propietarios a entrenadores, jinetes de ejercicio, paseadores en caliente, el veterinario, los jinetes y los favoritos del caballo, sus mozos de cuadra, que le dan de comer, le bañan y le adoran. Lo ocultan, pero la mayoría de las conexiones son un manojo de nervios el día del Derby.
{{#rendered}} {{/rendered}}EL DERBY DE KENTUCKY INICIA LA TRIPLE CORONA SIN BOB BAFFERT
En cuanto al caballo, está impaciente por correr y cada uno cree que puede ganar. Los purasangres perezosos existen, y son grandes caballos deportivos y de placer. Sólo que no encontrarás ninguno en el campo del Derby de Kentucky.
ARCHIVO - John Velazquez montando a Medina Spirit cruza la línea de meta para ganar la 147ª carrera del Derby de Kentucky en Churchill Downs en Louisville, Kentucky, en esta foto de archivo del sábado 1 de mayo de 2021. (AP Photo/Jeff Roberson, Archivo)
4. Los caballos de carreras son maestros del autocontrol. Claro, hacen cabriolas y siguen adelante, puede que incluso corcoveen de excitación mientras desfilan hacia el prado antes de la carrera. Cada corredor del Derby sigue a un caballo adulto, sensato, llamado "poni", que le proporciona un amigo al que agarrarse.
{{#rendered}} {{/rendered}}ARCHIVO - En esta foto de archivo del 4 de mayo de 2019, Luis Saez monta a Maximum Security, a la derecha, cruzando primero la línea de meta contra Flavien Prat en Country House durante la 145ª edición de la carrera de caballos Kentucky Derby en Churchill Downs en Louisville, Ky. (AP Photo/Matt Slocum, File)
Los potros jóvenes también completan un entrenamiento formal y pasan una prueba sobre cómo comportarse en la salida. Pero entonces llega la puerta. El poni se aleja. Los caballos se cargan, en el momento más emocionante de sus vidas, ansiosos por correr, y sin embargo estos caballos permanecen inmóviles a la espera de romper cuando empieza la carrera. Asombroso.
5. Los caballos de carreras tienen dientes diminutos y delicados. La mayoría de los potros del Derby nacieron en marzo de 2019 y acaban de perder sus dientes de leche. Observa cómo un caballo de carreras se lleva el bocado a la boca, y verás dientes romos, cremosos y en forma de media luna, lisos como Tic Tacs. Los dientes de los caballos se alargan con la edad; de ahí los viejos refranes "a caballo regalado no le mires el diente" y "a caballo regalado no le mires el diente".
ARCHIVO - En esta foto de archivo del sábado 4 de mayo de 2019, Flavien Prat con Country House, tercero por la derecha, corre contra Luis Saez con Maximum Security, a la derecha, durante la 145ª edición del Derby de Kentucky en Churchill Downs, Louisville, Kentucky. Maximum Security terminó primero, pero fue descalificado. Los dos minutos más rápidos del deporte serán también los más silenciosos de la historia del Derby de Kentucky. (AP Photo/Darron Cummings, Archivo)
6. Pero no tienen tatuajes. Antes, todos los caballos de carreras llevaban tatuajes de 6 dígitos dentro del labio superior, para identificarlos. Después de 2019, todos tenían microchips en el cuello. Mucho más fáciles de leer.
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7. Los caballos de carreras pueden conseguir cambios en sus carreras. La élite actual del Derby de Kentucky puede esperar más carreras y largas carreras de cría. En otros hipódromos, algunos incondicionales corren hasta los 8 ó 9 años. La mayoría se retira antes; algunos caballos sólo corren unas pocas carreras. ¿Qué ocurre entonces?
Los caballos suelen vivir más allá de los 20 años y los ex-corredores tienen una gran ética de trabajo. En los últimos años, el Jockey Club y la industria de las carreras en su conjunto se han esforzado por ayudar a los pura sangre a vivir una buena vida después de las carreras.
{{#rendered}} {{/rendered}}ARCHIVO - En esta foto de archivo del 4 de mayo de 2019, los aficionados animan mientras ven una carrera en Churchill Downs antes de la 145ª edición de la carrera de caballos del Derby de Kentucky en Louisville, Ky. (AP Photo/John Minchillo, Archivo)
¿Un resultado? Legiones de chicas de 12 a 72 años con ojos de estrella compran y reciclan a sus ex-caballos de carreras para otras carreras. Quinientos cinco caballos de carreras de toda América se inscriben en el 2022 Retired Racehorse Project's Thoroughbred Makeover de Kentucky, el 12 de octubre. La mayoría llevan sólo unos meses fuera de las pistas y competirán en nuevas disciplinas, desde salto hasta polo y carreras de barriles.
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El 1 de mayo, el ex caballo de carreras Sea of Clouds (un "Malibu Moon") quedó en décimo lugar para el medallista olímpico estadounidense Philip Dutton en la prestigiosa competición internacional de 5 estrellas de tres días de concurso completo de Kentucky. A sus 11 años, "Socs" es muy querido; entre sus conexiones figuran los famosos entrenadores Graham y Anita Motion, ganadores del Derby, y el jeque Fahad Al-Thani. Otro caballo de carreras, Blackfoot Mystery, formó parte del equipo olímpico estadounidense en 2016.
{{#rendered}} {{/rendered}}El jinete Taylor Cambra monta a Omaha Beach, participante en el Derby de Kentucky, durante un entrenamiento en Churchill Downs el miércoles 1 de mayo de 2019, en Louisville, Ky. (AP Photo/Charlie Riedel)
Recuerda que los caballos del Derby de Kentucky, independientemente del puesto que ocupen el sábado, son orgullosos campeones a sus propios ojos y queridos amigos de sus conexiones.