En la última década, hemos experimentado una revolución digital que hace que las personas utilicen Internet para gestionar más aspectos de su vida cotidiana. Las aplicaciones móviles, las plataformas de medios sociales y los motores de búsqueda se han convertido en herramientas cotidianas, pero su uso va acompañado de una cantidad escandalosa de recopilación oculta de datos que se realiza sin el conocimiento ni el consentimiento de las personas.

Un informe sobre la vigilancia corporativa de Cracked Labs señalaba: "Los comportamientos, movimientos, relaciones sociales, intereses, debilidades y momentos más privados de miles de millones de personas son ahora constantemente registrados, evaluados y analizados en tiempo real. ... Sin embargo, sólo es visible la punta del iceberg del omnipresente seguimiento digital actual; gran parte de él se produce en segundo plano y permanece opaco para la mayoría de nosotros."

Tenemos que encontrar el equilibrio entre mantener el liderazgo de Estados Unidos en el frente digital y proteger al mismo tiempo nuestras libertades individuales y nuestra intimidad personal.

LOS CORREOS ELECTRÓNICOS DE FACEBOOK REVELAN QUE EL PRESIDENTE MARK ZUCKERBERG CONOCÍA LOS PROBLEMAS DE PRIVACIDAD, SEGÚN UN INFORME

Las empresas recopilan, procesan, analizan y comparten una cantidad considerable de datos sobre las personas con todo tipo de fines. En particular, los intermediarios de datos desempeñan un papel central en la recopilación de grandes cantidades de información personal -muchas veces sin interactuar nunca con los individuos- de una amplia gama de fuentes públicas y privadas, que luego se vende o comparte con otros.

El informe mencionado anteriormente esboza a grandes rasgos ejemplos de parte de la información que los corredores de datos recopilan sobre las personas: "Los perfiles... no sólo incluyen información sobre educación, ocupación, hijos, religión, etnia, opiniones políticas, actividades, intereses y uso de los medios de comunicación, sino también sobre los comportamientos en línea de una persona, como las búsquedas en Internet. Además, recopilan datos sobre compras, uso de tarjetas de crédito, ingresos y préstamos, pólizas bancarias y de seguros, propiedad de bienes y vehículos, y otros tipos de datos. Los corredores de datos también calculan puntuaciones que predicen el posible comportamiento futuro de una persona, en relación, por ejemplo, con su estabilidad económica o sus planes de tener un bebé o cambiar de trabajo."

Tenemos que encontrar el equilibrio entre mantener el liderazgo de Estados Unidos en el frente digital y proteger al mismo tiempo nuestras libertades individuales y nuestra intimidad personal.

Las empresas argumentarán que estos datos son necesarios para prestar servicios personalizados y gratuitos, pero los consumidores alegarán con la misma razón que nunca se les informó plenamente de dicha recogida de datos, ni dieron su consentimiento para ello.

La economía de Internet trae consigo la promesa de aumentar las opciones de los consumidores, la inclusión y la prosperidad económica, pero también presenta un nuevo conjunto de retos y exige nuestra vigilancia. Estados Unidos ha fomentado el crecimiento de un mundo impulsado por los datos, pero no hemos seguido el ritmo de un marco complementario de privacidad del consumidor que garantice una protección adecuada.

A través de nuestro liderazgo en el Comité Bancario del Senado, el miembro principal Sherrod Brown, demócrata de Ohio, y yo hemos empezado a examinar los enfoques de la privacidad de los datos y cómo se puede dar a los individuos un control real sobre sus datos personales.

Los individuos son los legítimos propietarios de sus datos. Se les debe conceder un determinado conjunto de derechos de privacidad, y la capacidad de proteger esos derechos mediante el consentimiento informado, lo que significa la plena revelación de los datos que se están recopilando y cómo se están utilizando. Tenemos que establecer obligaciones para los recopiladores de datos, los intermediarios y los usuarios, y poner en marcha un sistema de aplicación que garantice que no se abusa del proceso de recopilación, y que los datos están debidamente protegidos.

Las normativas deben ser claras y comprensibles tanto para los recopiladores como para los consumidores, y no deben castigar a quienes opten por no participar en las prácticas de recopilación. Las personas también deben tener la posibilidad de revisar sus datos, corregir las inexactitudes y tener amplias oportunidades de optar por no compartirlos o venderlos con fines de marketing y de otro tipo.

Esto no quiere decir que toda recogida de datos sea mala. En muchos casos, los datos se utilizan de formas que aportan valor, como la mitigación de riesgos, la prevención del fraude y la verificación de la identidad, o para cumplir determinados requisitos legales.

Pero sin un marco de privacidad del consumidor que refleje las nuevas tecnologías actuales y la expansión masiva de datos, esa misma recopilación podría repercutir negativamente en el acceso de una persona a los productos de crédito y seguros o en su coste, en los tipos de productos o servicios financieros que se le ofrecen, o incluso en sus perspectivas futuras de empleo.

Maciej Ceglowksi, fundador de Pinboard, declaró recientemente ante el Comité Bancario: "Aunque en principio es posible arrojar el portátil al mar y renunciar a toda la tecnología, ya no es posible renunciar a una sociedad vigilada".

HAZ CLIC AQUÍ PARA OBTENER LA APLICACIÓN FOX NEWS

La realidad es que ahora vivimos y trabajamos en una sociedad digital, impulsada tecnológicamente, para bien o para mal. Pero como legítimos propietarios de toda la información personal, los individuos deberían tener un control real sobre sus datos personales.

Una visión completa de la recopilación de datos y su protección es vital para que las personas ejerzan sus derechos. La explosión de la recopilación de big data ha planteado importantes cuestiones sobre cómo debemos enfocar nuestros deberes de supervisión y reforzar los derechos de privacidad, y seguirá siendo uno de los principales focos de atención de la Comisión de Banca del Senado.