Las pequeñas empresas apenas sobrevivieron a Biden. No pueden esperar a que los aranceles arreglen las cosas

Main Street se ha entusiasmado con la presidencia de Donald Trump. El optimismo aumentó tras la contundente victoria electoral de Trump. Encontraron un aliado en el Secretario del Tesoro, Scott Bessent, que recientemente se hizo eco de su anterior apoyo a las pequeñas empresas, diciendo: "Wall Street lo ha hecho muy bien, Wall Street puede seguir haciéndolo bien. Pero esta administración se ocupa de Main Street". 

Las pequeñas empresas y otras entidades obtuvieron incluso una importante victoria cuando el Departamento del Tesoro de Bessent suspendió la aplicación de la Ley de Transparencia Corporativa, que obligaba a los ciudadanos y entidades estadounidenses a informar sobre la propiedad beneficiaria, que se había dirigido sobre todo a las pequeñas empresas. 

Pero los recientes cambios políticos, incluidos los aranceles sustanciales que han afectado directamente a las pequeñas empresas y a los mercados, se oponen masivamente a una victoria de Main Street. 

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Aunque Trump y sus asesores puedan estar intentando jugar a largo plazo, las pequeñas empresas, que han sido brutalmente castigadas por la política durante los últimos cinco años, no pueden soportar este caos y esta política de fuerza bruta. 

Vehículos en fila para cruzar a Estados Unidos en la frontera entre Canadá y EE.UU. en St-Bernard-de-Lacolle, Quebec, Canadá, el jueves 6 de marzo de 2025. El presidente Donald Trump eximió de sus aranceles del 25% a los productos canadienses incluidos en el acuerdo comercial norteamericano conocido como USMCA, ofreciendo importantes indultos a los dos mayores socios comerciales de Estados Unidos. (Graham Bloomberg vía Getty Images)

Hace cinco años comenzó un asalto político a las pequeñas empresas. Muchas pequeñas empresas cerraron total o parcialmente, o se vieron afectadas de otro modo por las políticas COVID estatales y locales, mientras que las grandes empresas permanecieron abiertas y recibieron el apoyo de la Reserva Federal en el mercado de valores. El programa PPP, supuestamente destinado a ayudar a las pequeñas empresas afectadas, estaba mal estructurado, lo que significa que un montón de gente recibió financiación que no debería haber recibido, y muchas de esas pequeñas empresas que legítimamente deberían haber cobrado a través del PPP no recibieron lo suficiente. 

Los efectos descendentes, incluidos los problemas de mano de obra y las interrupciones de la cadena de suministro como consecuencia de las políticas COVID, golpean aún más a las pequeñas empresas.  

Luego llegó la administración Biden , que trajo una inflación histórica y unos 1,7 billones de dólares en nuevos costes normativos para las pequeñas empresas. 

Los efectos de todo lo anterior perjudican desproporcionadamente a las pequeñas empresas, porque no tienen la escala necesaria para poder absorber los costes y los problemas del modo en que pueden hacerlo las empresas más grandes. Y todo el mundo debería preocuparse, porque las pequeñas empresas son casi la mitad de la economía global y más del 99% de todas las entidades empresariales.

Si quieres que crezca el PIB y que prospere la economía, debe hacerse en concierto con el éxito de las pequeñas empresas. 

Por eso, Main Street esperaba obtener algo de certidumbre en política fiscal, como la ampliación de la Ley de recortes fiscales y empleos, y estabilidad de precios en lugar de caos político. 

Los aranceles están afectando directamente a las pequeñas empresas que no tuvieron tiempo de poner en marcha planes alternativos y, en muchos casos, no disponen de alternativas. Conozco personalmente y he oído historias de pequeñas empresas que han sufrido importantes penalizaciones económicas que no pueden repercutir en los consumidores, y si lo hicieran, seguirían perjudicando a Main Street.  

No se trata de grandes fabricantes de automóviles, productores de acero o contratistas de defensa, sino de empresas pequeñas y familiares. 

Si deben mantenerse los aranceles, deben ser quirúrgicos y selectivos. Si no, las pequeñas empresas deberían estar exentas y no tener que soportar decenas o cientos de miles de dólares de costes. De lo contrario, la economía sufrirá, y las pequeñas empresas no merecen estar sujetas a lo que equivale a más impuestos y tasas para ellas. 

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Además, los efectos secundarios del mercado también son un problema. La calle principal no sólo tiene dinero invertido a través de 401(k)s y otras cuentas de corretaje que se ven directamente perjudicadas, sino que cuando éstas bajan significativamente, gastan menos. Cuando tus clientes se sienten menos ricos, eso también acaba repercutiendo en las pequeñas empresas. 

Y aunque Trump y sus asesores pueden haber ayudado a bajar el índice del dólar y el rendimiento del Tesoro a 10 años, sin duda parte de su estrategia para hacer frente al desastre que les dejó el presidente Joe Biden , un descenso masivo de los mercados también puede significar que se recaude menos en "ingresos" fiscales, lo que podría acabar empeorando el déficit y provocando una auténtica crisis de deuda. 

No se trata de grandes fabricantes de automóviles, productores de acero o contratistas de defensa, sino de empresas pequeñas y familiares. 

Puede que la administración esté jugando a largo plazo, pero ahora mismo las pequeñas empresas no pueden aguantar tanto.  

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El gobierno debe centrarse primero en la certidumbre, el crecimiento, la estabilidad, la desregulación y la prosperidad, mientras aborda el gasto público, el despilfarro y el fraude, y después estudiar la forma de resolver otros problemas. 

Eso es lo que votó Main Street y eso es lo que se merece. 

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