Diputado Smith: Biden regalando vacunas americanas no es una solución rápida para un mundo sano

Debilitar las protecciones de la PI envía una señal equivocada a los innovadores

El año pasado, mientras el COVID-19 provocaba el cierre de gran parte de nuestra economía, científicos de todo el mundo continuaban, a toda velocidad, desarrollando vacunas para un virus que había aparecido sólo unos meses antes. 

La inversión de los contribuyentes complementó este trabajo, y organismos como la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. trabajaron para garantizar que las vacunas fueran eficaces de la forma más oportuna posible. El ritmo al que se desarrollaron y comercializaron las vacunas es un testimonio del ingenio y la innovación de nuestra industria farmacéutica. 

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Estas vacunas fueron posibles en parte porque las empresas innovadoras invirtieron enormes recursos en el desarrollo de la propiedad intelectual (PI) antes del inicio de la pandemia. Realizaron estas inversiones con la expectativa de que las sólidas protecciones de la PI en Estados Unidos y en todo el mundo, conocidas como el Acuerdo sobre los Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio (ADPIC) de la Organización Mundial del Comercio, salvaguardarían su trabajo una vez que las vacunas llegaran al mercado.

Los derechos de propiedad que tienen los fabricantes farmacéuticos cuando desarrollan terapias y vacunas que salvan vidas están protegidos por el acuerdo ADPIC, en virtud del cual los miembros de la OMC acuerdan respetar los derechos básicos de propiedad intelectual salvo en circunstancias limitadas. Entre esas circunstancias se incluyen las emergencias nacionales como la pandemia de COVID-19. 

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Aunque el acuerdo ADPIC permite a los gobiernos obligar a los productores farmacéuticos a conceder licencias de sus productos durante tales emergencias, les exige que primero intenten llegar a un acuerdo con los productores sobre las condiciones de concesión de licencias. Cuando no se puede alcanzar dicho acuerdo, exige a los Miembros de la OMC que proporcionen a los productores una compensación adecuada.

Lamentablemente, la Administración Biden socavó la política comercial y de PI cuando apoyó la solicitud de Sudáfrica e India de una exención del acuerdo ADPIC. Debilitar las protecciones de la PI envía una señal equivocada a los innovadores y podría tener consecuencias negativas para las futuras respuestas a las crisis sanitarias. La Unión Europea, el Reino Unido, Alemania y Japón han expresado su grave preocupación por las repercusiones negativas que tendría una exención de los ADPIC sobre los incentivos a la innovación, la calidad de los medicamentos y la seguridad en el futuro. 

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Suspender las obligaciones de propiedad intelectual permite a los países autorizar y fabricar vacunas y tecnologías COVID-19 sin la misma supervisión y reglamentación que EE.UU. Esto podría crear vacunas inseguras o sin éxito.

Una exención de los ADPIC no es la solución rápida para un mundo sano y saludable. Sabemos que Estados Unidos no puede recuperarse totalmente de la pandemia a menos que el mundo se recupere con nosotros. Sin embargo, los intrincados problemas mundiales de capacidad de producción y distribución no se eliminarán con la transferencia forzosa de tecnologías de vacunas patentadas. 

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En su lugar, debemos asociarnos con nuestros innovadores farmacéuticos y aliados para desarrollar una estrategia mundial de vacunación. A medida que avanzamos, debemos esforzarnos por aumentar el acceso a las vacunas COVID-19 eliminando las barreras normativas existentes y promoviendo una diplomacia eficaz en materia de vacunas, sin dejar de proteger la innovación estadounidense y los derechos de propiedad intelectual.

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