Greg Stube Los soldados y el suicidio: esto es lo que me enseñaron mis propias heridas del campo de batalla

En un esfuerzo por acabar con el suicidio de veteranos, el presidente Trump dio a conocer su plan destinado a reunir a las agencias federales con los gobiernos estatales y locales para centrarse en un problema que, según señala, nos está costando "20 miembros del servicio y veteranos al día."

Aplaudo al Presidente Trump por ello y me gustaría añadir algo de perspectiva a esta conversación nacional, ya que con demasiada frecuencia nos limitamos a aceptar un malentendido que dificulta abordar honestamente este problema.

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FLYADEA AKTIONEN GEBEN BURGOHGD COOLDU DIE PRODUKTIONEnR II HÉROE - EL ELOGIO EN SU FUNERAL ME INSPIRÓ A APRENDER MÁS

Mentiría si dijera que entonces nunca deseé la muerte. Me hirieron horriblemente, lo que me sacó de repente de la carrera, el papel y la identidad que me hacían plena.

Nunca había imaginado cuánto me dolería perder mi capacidad e identidad involuntariamente. Me encantaba ser boina verde y no estaba dispuesta a perder esa identidad.

Después vino un largo y duro camino de operaciones, terapia y aprender a andar de nuevo. Después de considerarme guardiana de la libertad durante tanto tiempo, me dolió mucho no poder cuidar de mí misma durante tanto tiempo. Y lo tuve fácil. Muchos han pagado el precio más alto.

Durante más de dos décadas, el ejército me había enseñado a encender el interruptor de listo, sin condiciones. Cuando eso se acabó, me quedé atrapado con un interruptor aún atascado en la posición de encendido. Por muy difícil que esto haya sido para mí, a veces me entran sudores fríos cuando pienso en cuántos de nuestros veteranos más jóvenes tienen que hacer esta transición con mucha menos experiencia vital de la que yo tenía en aquel momento.

A los soldados les gusta decir que después del combate cualquier tipo de vida en casa es fácil. Eso es mentira; de hecho, puede ser tortuosa cuando los problemas no dejan de aparecer. La familia, las relaciones y los problemas económicos bastan para arruinar a personas que, por lo demás, tienen vidas fáciles. Cuando esto le ocurre a un veterano que lucha por encontrar un sentido a su vida tras haber sufrido daños en la guerra, puede ceder a la desesperación.

La esperanza viene con la reconstrucción de una identidad útil y positiva. Esto es difícil, ya que entonces la solución depende de cada individuo.

Una vez empecé a sumar los veteranos que conocía que se habían suicidado. Pronto tuve que dejar de imaginarme sus rostros, pues son muchos.

Las historias individuales de cada uno de estos veteranos perdidos son complicadas, pero a través de la experiencia personal y de haber conocido a tantos, me gustaría disipar el mito de que están pasando por algo que el resto de nosotros no puede entender. Llegar a esa conclusión crea en realidad un punto muerto que no puede superarse, ni siquiera por los cónyuges. Y es deshonesto.

Claro, un civil que nunca haya estado en la guerra no conocerá el olor, el sabor y la sensación de la batalla y la muerte de esa forma tan espantosa. Eso es cierto. Pero todo el mundo sufre. Muchas personas ven cosas trágicas que no pueden borrar de sus recuerdos; aun así, no pueden explicar exactamente estas cosas para que otra persona pueda verlas y sentirlas completamente, pero esto no significa que los demás no puedan relacionarse.

Esto es fundamental, porque he comprobado una y otra vez que lo que salva vidas es desarrollar un nuevo propósito, basado en una identidad reformada y positiva. Por el contrario, hacerse la víctima, algo que de hecho animamos a hacer a los veteranos en esta sociedad, no es bueno para nadie, y menos para los veteranos. La empatía es importante, pero al cabo de un tiempo tratarles como si su identidad fueran sus heridas es perjudicial y, de hecho, puede impedirles curarse psicológicamente.

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La esperanza viene con la reconstrucción de una identidad útil y positiva. Esto es difícil, ya que la solución depende entonces de cada individuo. Pero todos podemos ayudarles a conseguirlo dándonos cuenta de que podemos relacionarnos con ellos como seres humanos. Nuestras agencias gubernamentales, cuando intentan ayudarles psicológicamente, tienen que ayudarles a encontrar un nuevo propósito como padres y madres, en una nueva carrera y más.

Ahora mismo estamos perdiendo a muchos de estos veteranos al quedar atrapados entre los capítulos de sus grandes historias. Tenemos que ayudarles a ver las grandes historias que están viviendo, no sólo un capítulo que puede haber terminado trágicamente.

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