El Tribunal Supremo está de acuerdo en que tengo derecho a rezar y yo am me alegro de haber seguido en la lucha
El lunes conseguí una victoria en el Tribunal Supremo, que dijo que tengo derecho a rezar
{{#rendered}} {{/rendered}}Una de las luchas más largas de mi vida llegó a su fin con la sentencia del Tribunal Supremo de EE.UU. sobre mi caso en Kennedy contra el Distrito Escolar de Bremerton. Aunque nunca hubiera pensado que acabaría ante el Tribunal Supremo, me alegro de haber seguido luchando.
Cuando me dirigí al centro del campo de fútbol por lo que resultó ser la última vez el 26 de octubre de 2015, recordé el día en que, ocho años antes, me comprometí con Dios a darle las gracias en la línea de 50 yardas después de cada partido que entrenara, ganara o perdiera. Durante los últimos 2.436 días desde que salí de aquel campo -porque el distrito escolar me despidió por mis oraciones- he estado luchando por volver con mis chicos.
El ex-entrenador asistente de fútbol americano del Bremerton High School, Joe Kennedy, responde a las preguntas tras la presentación de su caso ante el Tribunal Supremo el 25 de abril de 2022, en Washington. (Win McNamee/Getty Images)
A partir del lunes, los jueces del Tribunal Supremo de EE.UU. dijeron que sí podía.
{{#rendered}} {{/rendered}}Supongo que luchar forma parte de mi am. Crecí en la calle y parecía que siempre encontraba la forma de pelearme en algún sitio. Afortunadamente, el Cuerpo de Marines me permitió luchar por algo que realmente importaba: nuestra libertad. Todos los estadounidenses merecen que alguien luche por ellos, por su libertad, y yo me sentí orgulloso de hacerlo.
Cuando salí del Cuerpo, esperaba encontrar un nuevo equipo junto al que luchar. No sabía que sería como entrenador de fútbol de instituto.
{{#rendered}} {{/rendered}}Miembros del Tribunal Supremo posan en Washington, el 23 de abril de 2021. Son, sentados de izquierda a derecha, los jueces Samuel Alito y Clarence Thomas, el presidente del Tribunal Supremo, John Roberts, y los jueces Stephen Breyer y Sonia Sotomayor, y de pie, de izquierda a derecha, los jueces Brett Kavanaugh, Elena Kagan, Neil Gorsuch y Amy Coney Barrett. (Erin Schaff/The New York Times vía AP, Pool, Archivo)
En el instituto, yo era demasiado pequeño para jugar al fútbol. Y había muchos otros entrenadores mucho más cualificados que yo para trazar las "X y O". Pero pronto aprendí a querer a mis chicos, los jugadores a los que tenía el honor de entrenar. Algunos de ellos me recordaban a mí misma: enfadada con el mundo, hambrienta de comida, necesitada de un lugar seguro donde dormir esa noche y quizá de un par de zapatos nuevos sin agujeros. Cuando tenían problemas en casa, en la escuela o incluso con la ley, me sentía identificada. Alguien tenía que luchar también por ellos.
No todo el mundo ha estado de acuerdo con mi lucha en este caso. No pasa nada. El ideal estadounidense de libertad es lo bastante fuerte como para que podamos discrepar y seguir queriéndonos como estadounidenses. Pero todos deberíamos estar de acuerdo en que no se debe despedir a nadie de su trabajo sólo porque se vea a alguien participando en una oración privada.
{{#rendered}} {{/rendered}}Joe Kennedy en la línea de 50 yardas del Bremerton Memorial Stadium. (Instituto First Liberty)
Las peleas también dejan cicatrices. Como boxeador y luchador de artes marciales mixtas, mi nariz recibió una paliza de los combates en el ring y en el octógono. El dolor en este caso vino de las cicatrices que ha dejado en las personas más cercanas a mí. Mi mujer y mis hijos se han llevado la peor parte. Cuando empezó mi caso, mis hijos aún iban al colegio donde yo entrenaba y mi mujer era la directora de recursos humanos del distrito escolar. A todos nos dolió pasar por esto, pero lo hicimos juntos.
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Mis jugadores también sintieron el dolor. Para algunos de ellos, significó no tener a nadie a su lado en su Noche de los Mayores, después de que el distrito me prohibiera salir al campo.
{{#rendered}} {{/rendered}}¿Por qué no abandoné la lucha? No podía hacerlo.
Empujé a mis chicos en el campo para que nunca dejaran de luchar hasta que sonara el silbato, para que siempre lo dieran todo hasta el último down. Simplemente no podía abandonar mi lucha, comprometer el compromiso que había adquirido con Dios y mantener su respeto en el campo. Tenía que seguir luchando.
Joe Kennedy, ex entrenador de fútbol de la escuela secundaria de Bremerton, Washington (Primer Instituto Libertad)
En toda lucha, alguien pierde. Demasiadas veces en los últimos casi siete años, una pregunta me ha perseguido si la he dejado: ¿Y si pierdo?
{{#rendered}} {{/rendered}}No sólo significaría que nunca volvería al campo de fútbol, sino que mi caso podría significar que otros entrenadores y profesores podrían perder su trabajo. Peor aún, una pequeña parte de la Constitución que juré defender en el Cuerpo de Marines de EE.UU. quedaría debilitada, no por una lucha que perdí en el campo de batalla, sino en un tribunal.
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Afortunadamente, sin embargo, esta lucha está ganada. Espero que signifique que nuestros profesores y entrenadores de las escuelas públicas no tengan que ocultar su fe a los demás. Por mi parte, estoy impaciente por volver al campo, por estar con mis chicos, empujándoles a ser los mejores jugadores que puedan ser, a darlo todo en cada segundo de cada partido.
{{#rendered}} {{/rendered}}Gane o pierda, cuando suene el silbato y todos se den la mano, me encontrarás en la línea de 50 yardas de rodillas rezando en privado.