Acción de Gracias 2022: Lo que la historia puede enseñarnos sobre la receta de la felicidad
¿Quieres alcanzar la felicidad? He aquí una lección que aprendí muy pronto de mi padre, que era presidente de la cadena de hoteles Sheraton, y que sigue siendo válida hoy en día
{{#rendered}} {{/rendered}}gracias
Cuando tenía 10 años, recuerdo que entré en el estudio de mi padre un sábado por la tarde. Mi padre era cofundador y presidente de la cadena de hoteles Sheraton, y en ese momento estaba en su escritorio, rodeado de papeles, libros de contabilidad y libros.
"Papá", pregunté, "¿cómo es que estás trabajando? Es fin de semana".
{{#rendered}} {{/rendered}}"Estoy leyendo las peticiones de caridad", respondió, levantando la vista de una carta que estaba leyendo. "Prefiero estar haciendo esto que cualquier otra cosa". Lo que siguió fueron las palabras que influyeron en mí el resto de mi vida: "El mayor placer que me ha dado mi dinero es regalarlo".
El acto de dar dio sentido a su vida. Experimentó la alegría de saber que, a su pequeña manera, estaba haciendo del mundo un lugar mejor. Estaba agradecido por poder hacerlo. Fue entonces cuando empecé a comprender realmente cómo la generosidad y la gratitud conducen a las personas a una mayor felicidad.
{{#rendered}} {{/rendered}}La lección que presencié en mi padre es válida en todas las épocas, culturas y famas. Piensa en Napoleón Bonaparte y en la Madre Teresa: ¿cómo afectó a sus vidas su amabilidad, o la falta de ella, y qué podemos aprender de sus experiencias para aumentar nuestra felicidad?
La Madre Teresa en una fotografía sin fecha
Hace poco más de 200 años, Napoleón Bonaparte gobernaba un imperio que abarcaba Francia y gran parte de Europa. Como emperador, tuvo gloria, poder, riqueza y estatus hasta un punto casi inconcebible. Es un hombre que se diría que lo tenía todo.
La vida de la Madre Teresa fue todo lo contrario. Debido a su voto de pobreza, sus posesiones físicas consistían en tres saris de algodón y las sandalias de sus pies. Comía lo mismo que los pobres. En cuanto al glamour, pasó la mayor parte de su vida atendiendo a los más pobres entre los pobres. Gran parte de su trabajo consistía en cuidar a los leprosos moribundos.
{{#rendered}} {{/rendered}}He aquí un hombre que tenía todo el dinero, el poder, la fama, el estatus y la gloria que el mundo puede ofrecer, y una mujer humilde que se comprometió a una vida de pobreza, cuidando desinteresadamente de los demás. ¿Cuál de los dos tuvo una vida más feliz?
Noviembre de 1960: La Madre Teresa (1910 - 1997), la monja albanesa que dedicó su vida a los pobres, los indigentes y los enfermos de Calcuta, obteniendo el Premio Nobel de la Paz en 1979. ( (Foto de Keystone Features/Getty Images))
Bueno, Napoleón dijo que en toda su vida no pudo contar cinco días felices consecutivos.
{{#rendered}} {{/rendered}}La Madre Teresa, en cambio, describió su vida como "una fiesta de alegría interminable".
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Quizá te preguntes cómo puede ser así. ¿Cómo es posible que alguien que tiene las riquezas del mundo sea tan desgraciado, mientras que otro que se sacrificó tanto esté tan alegre?
{{#rendered}} {{/rendered}}ARCHIVO - Un retrato de la Madre Teresa aparece detrás de un crucifijo, durante una santa misa dedicada a ella en la plaza principal de Skopje, Macedonia, el domingo 11 de septiembre de 2016. Cientos de personas se congregaron el domingo en la plaza principal de Skopje, capital de Macedonia, para asistir a una ceremonia de agradecimiento dedicada a la Madre Teresa, a quien el Papa Francisco declaró santa la semana pasada en el Vaticano. (The Associated Press)
Pero hay una diferencia crucial entre ambos. Todo lo que Napoleón tenía lo consiguió tomando. Todo lo que tuvo la Madre Teresa -amor, aprobación, fama- lo ganó dando.
Este fin de semana de Acción de Gracias, todos podemos aprender una lección de Napoleón y de la Madre Teresa, e incluso de mi padre.
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{{#rendered}} {{/rendered}}¡Aspiremos a una vida que sea una fiesta de alegría sin fin! Cuanto más ocupados estemos en sentirnos agradecidos, menos espacio tendremos para sentirnos abatidos.
Este Día de Acción de Gracias, mientras las familias se reúnen para compartir abundantes comidas caseras, retribuir puede ser la forma más segura de sentirse satisfecho estas fiestas.