Este Día de Acción de Gracias, he aquí cómo evitar la política y pasar un rato "sin controversias" con tus seres queridos

Este otoño ha sido un récord para la política. Casi la mitad de los estadounidenses en edad de votar votaron en las elecciones de mitad de mandato de este año, la mayor participación desde 1914, antes de que las mujeres pudieran votar. Elegimos a las primeras mujeres musulmanas y nativas americanas en el Congreso y al primer gobernador abiertamente gay. Pero déjame darte un consejo: Este Día de Acción de Gracias, deja a un lado la política.

La política en la mesa puede ser un tema arriesgado, pero aún más en Acción de Gracias, cuando seis de cada 10 estadounidenses dicen que temen que salga el tema. La política divide, y es el tema con más probabilidades de provocar una pelea en Acción de Gracias. Además, como señala Daniel Kahneman, economista conductual galardonado con el Premio Nobel, la probabilidad de que puedas hacer cambiar de opinión a alguien sobre una opinión política profundamente arraigada discutiendo con él es casi nula.

El problema es que lo que empieza como un debate de buen carácter puede volverse fácilmente combativo. Añade el hecho de que la mitad de los niños acaban rechazando las afiliaciones políticas de sus padres cuando son adultos, y tendrás una receta peligrosa para un día que debería ser una celebración de estar juntos.

He aquí algunas alternativas a esas conversaciones políticas conflictivas de este año:

Comparte algunos datos curiosos. ¿Sabías que el primer Acción de Gracias se comió con cucharas y cuchillos, pero sin tenedores? Los peregrinos de la época ni siquiera sabían lo que era un tenedor. Y puede que no seas capaz de huir de un pavo; los pavos salvajes pueden correr hasta 32 km/h cuando se asustan. Además, cada año, el Presidente indulta a un pavo, una tradición que se remonta a la década de 1940 y que puede suscitar interesantes debates. Los pavos indultados han pasado a "jubilarse" en lugares que van desde el Monte Vernon de George Washington hasta Disney World.

Enciende la televisión. El Día de Acción de Gracias acoge dos famosos pasatiempos estadounidenses: los desfiles y el fútbol. Animar a dos equipos deportivos diferentes es un tipo de desacuerdo mucho más seguro que una discusión sobre dos partidos políticos. El Desfile del Día de Acción de Gracias de Macy's, que empezó en 1924 con 400 empleados desfilando con animales vivos del zoo de Central Park, contará con un talentoso elenco de estrellas, desde personajes de Barrio Sésamo hasta Diana Ross. Acción de Gracias es también una época popular para ver películas clásicas como Acción de Gracias de Charlie Brown y Milagro en la calle 34.

Sal a la calle. Las fiestas son todo tradiciones, y nunca es tarde para empezar una nueva, sobre todo con el fresco tiempo otoñal. Empieza a colgar las luces de Navidad o sal de excursión con la familia. Mi familia celebra tradicionalmente su propio Turkey Trot, en el que los más jóvenes corren y los mayores (yo, por ejemplo) caminan.

Retribuye. Acción de Gracias puede ser un día difícil para quienes luchan contra la falta de hogar o la soledad. Este Día de Acción de Gracias, considera la posibilidad de trabajar como voluntario en familia en un comedor social local. Puedes encontrar un banco de alimentos cerca de ti en Feeding America. O convierte en tradición donar sangre. La Cruz Roja organiza campañas de donación de sangre en todo el país cada Acción de Gracias. Si vives cerca de una base militar, invita a un militar a tu casa.

En mi familia solemos pasar parte del Día de Acción de Gracias empaquetando regalos que daremos a personas que han sufrido inundaciones o incendios, incluso los miembros más jóvenes participan haciendo dibujos navideños que van en los paquetes que enviamos. Vivimos algo que solía decir Frank Perdue: "Si quieres ser feliz, piensa en lo que puedes hacer por otra persona. Si quieres ser desgraciado, piensa en lo que te deben".

Las vacaciones deben ser un momento para unir a las familias, no para separarlas. Haz de Acción de Gracias un día "libre de controversias" y céntrate en lo que os une, no en lo que os separa. Céntrate en crear nuevas tradiciones, que hagan que todos esperen con ilusión las fiestas del año que viene, en lugar de temerlas.