Trevor Potter: Trump y Barr hacen afirmaciones infundadas y perjudiciales sobre el fraude en el voto por correo
Trump ha expresado razones claramente partidistas para oponerse al voto por correo.
{{#rendered}} {{/rendered}}El fiscal general William Barr ha estado ocupado siguiendo el ejemplo del presidente Trump en la difusión de teorías infundadas sobre un posible fraude generalizado en el voto por correo. Como abogado electoral de candidatos presidenciales republicanos, sé que estas afirmaciones carecen de fundamento y son perjudiciales para nuestra democracia.
La actuación partidista del fiscal general y sus falsas declaraciones sobre el voto por correo parecen espantosamente diseñadas para amenazar la percepción pública de la legitimidad de las elecciones de noviembre.
En "Fox News Sunday", Barr dijo que el voto por correo a gran escala "abre las compuertas al fraude". En la misma entrevista, siguió diciendo que le "preocupa socavar la confianza pública en la integridad de las elecciones". Se trata de una declaración engañosa, ya que Barr es quien crea y aviva las llamas de la histeria que debilitan la confianza pública en las elecciones.
{{#rendered}} {{/rendered}}Este es un ejemplo del doble rasero de la administración Trump. Barr ya votó por correo en Virginia el año pasado. El propio presidente Trump votó por correo en las primarias de Florida a principios de este año.
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Del mismo modo, el vicepresidente Mike Pence votó por correo en Indiana, y docenas de otros altos funcionarios de la administración Trump también han votado por correo. Al mismo tiempo, sus declaraciones disuaden a los ciudadanos medios de hacer lo mismo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Entonces, ¿por qué Barr y Trump intentan sembrar dudas sobre el voto por correo? La respuesta es que Trump ha expresado razones claramente partidistas para oponerse al voto por correo.
En su entrevista en Fox News , Barr citó dos objeciones concretas, ambas ficticias.
La primera objeción fue la afirmación de Barr de que "potencias extranjeras" podrían falsificar decenas de miles de votos por correo y enviarlos a las oficinas electorales como votos a favor de su candidato preferido. De hecho, la ley exige que los sobres que contienen los votos por correo correspondan a votantes concretos y a sus domicilios particulares.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los sobres exteriores suelen llevar códigos de barras únicos que verifican la identidad del votante, por lo que sería casi imposible falsificarlos de forma personalizada. Veteranos funcionarios electorales de ambos partidos también han destacado la imposibilidad logística del tipo de envío generalizado de papeletas fraudulentas por parte de actores extranjeros que ha descrito Barr.
Todos los estados disponen de procedimientos de seguridad adicionales para garantizar que se verifica la identidad del votante antes de abrir y contar las papeletas. En muchos estados, se exige al votante que proporcione una prueba de identificación personal en el sobre externo, normalmente una firma que es comparada con los registros de inscripción de votantes por funcionarios electorales formados, antes de que se abra el sobre y se cuente la papeleta.
En otros estados, los funcionarios cotejan la papeleta con el número del permiso de conducir del votante, con los cuatro últimos dígitos de su número de la Seguridad Social, o con ambos. Los funcionarios también confirman que el votante no haya votado ya en esas elecciones, ni en persona ni por correo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Como resultado, cualquier intento masivo de falsificación de papeletas no lograría penetrar estos dispositivos de seguridad individualizados.
El alarmismo infundado del fiscal general Barr sobre la "injerencia extranjera" sólo es superado por su otra afirmación de que los votos por correo representan una amenaza para la privacidad de los votantes porque sus firmas están en el sobre y "así la persona que abra el sobre sabrá cómo han votado".
Se trata de una afirmación irrisoria, porque la práctica universal es que el sobre exterior firmado contenga otro sobre en blanco en su interior que incluya la papeleta real. Por tanto, la persona que verifica la firma y abre el sobre exterior no tiene ni idea de a quién apoyó el votante. La persona que abre el sobre simplemente coge el sobre en blanco que contiene la papeleta y lo mete en la urna con todas las demás papeletas en sobres en blanco, para que lo abran y lo cuenten otros funcionarios el día de las elecciones.
{{#rendered}} {{/rendered}}El voto por correo no es nuevo. Lleva ocurriendo desde la Guerra Civil.
Las pruebas de fraude electoral en general son extremadamente raras, y eso también es cierto en el caso del voto por correo. Tanto en 2016 como en 2018, aproximadamente el 25% de los votantes estadounidenses emitieron votos por correo. Justin Levitt, experto en derecho electoral de la Facultad de Derecho de Loyola, revisó las elecciones estadounidenses entre 2000 y 2014 y sólo encontró 31 casos de fraude electoral en un periodo en el que se emitieron más de 1.000 millones de votos.
Habiendo sido asesor general de campañas presidenciales y senatoriales del Partido Republicano en el pasado, am me desconcierta el intento del fiscal general de cuestionar la validez de los votos por correo por dos razones.
En primer lugar, el Partido Republicano ha invertido mucho en animar a los estadounidenses mayores a votar por correo durante muchos años, especialmente en estados como Florida, Arizona y California, que tienen grandes concentraciones de personas mayores. Así que, durante años, el Partido Republicano se ha beneficiado del voto por correo y ha invertido importantes recursos en estos programas.
{{#rendered}} {{/rendered}}En segundo lugar, los estadounidenses de más edad en 2016 favorecieron a Trump más que la población en general, y son los votantes de más edad los que estadísticamente corren más riesgo de COVID-19 y, por tanto, deberían evitar los centros de votación concurridos en persona (al igual que muchos estadounidenses con diabetes, problemas pulmonares, problemas inmunitarios u otros problemas de salud subyacentes).
En 2018, el 30% de los estadounidenses de 65 años o más votaron por correo, según el conservador R Street Institute.
El voto por correo no es nuevo. Lleva ocurriendo desde la Guerra Civil, cuando grandes segmentos de la población votante del Norte estaban lejos de casa el día de las elecciones.
{{#rendered}} {{/rendered}}En 1986, el presidente Ronald Reagan promulgó la Ley de Voto en Ausencia de Ciudadanos Uniformados y en el Extranjero, que supuso una importante ampliación del voto por correo. La ley se centraba en facilitar el acceso al voto a nuestros miembros del servicio militar, al cuerpo diplomático y a otros estadounidenses en el extranjero.
Cuatro estados -Oregón, Washington, Colorado y Utah- han celebrado sus elecciones casi totalmente por correo en los últimos años, sin pruebas de fraude.
En otros estados grandes e indecisos, como Arizona, más del 50% de los votos se emiten por correo. Mientras tanto, un estudio reciente del Instituto de Investigación de Política Económica de Stanford descubrió que el voto por correo es neutro para los partidos en lo que respecta al porcentaje de participación y al porcentaje de votos.
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Mi temor es que los estadounidenses que escuchen los comentarios de Barr y lean los tuits de Trump -que han sido señalados por Twitter Safety por confundir a los votantes- se confundan sobre la seguridad del voto por correo.
Se trata de un resultado terrible en medio de la pandemia de COVID-19, porque reducir la aglomeración en los lugares de votación presencial ampliando el voto por correo es necesario, ya que intentamos cumplir las directrices de distanciamiento social y hacer que votar sea seguro.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los estados necesitan financiación adecuada ahora para asegurarse de que están preparados para permitir que la gente vote por correo. Los estados tienen que poder pagar a los trabajadores, el franqueo y la impresión para que votar sea cómodo para la gente.
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El nivel actual de financiación federal es una gota en un cubo. Hay que incluir más en el próximo paquete de ayuda contra el coronavirus. Sin una acción inmediata, el sistema se vendrá abajo en las elecciones generales.
{{#rendered}} {{/rendered}}No hay tiempo que perder. Y la información falsa del fiscal general en este momento parece un intento indefendible de sabotaje electoral..