Tras unos cuantos tuits del presidente Trump sobre el congresista Elijah Cummings y el estado actual de Baltimore, se ha encendido otra disputa.

Mientras los republicanos reconocen sin reparos la peligrosa cultura de la "Ciudad del Encanto" de Maryland, los demócratas insisten en que la ciudad está muy bien. Mientras tanto, gente como Bernie Sanders se refiere a ella como un "país del tercer mundo" (aunque nadie tacharía a Sanders de racista por su brutal honestidad). Todo esto no es más que otra muestra de que el civismo está muriendo en nuestra nación.

Mientras que el gobierno, la cultura y los medios de comunicación dirían que el civismo debería tirarse por la ventana, o que la cortesía es lo que tú haces, las Escrituras dirían otra cosa. Son las sencillas lecciones que aprendimos de niños -en la guardería, en la escuela dominical o en un hogar sano- sobre cómo abordar los conflictos.

Cuando el Presidente expresó una decepción sin filtro (como suele hacer Trump) con los dirigentes de Baltimore, fue rápidamente recibido con críticas por parte de políticos y comentaristas, tachando su declaración de racismo. Lo que empezó por una preocupación por la tasa de homicidios y violencia en la ciudad de Baltimore, que ha aumentado drásticamente este año, se ha convertido en otra pelea frívola. Las palabras de odio que se lanzan unos a otros, los ánimos despiadados y las interminables discusiones de los últimos días, son una prueba continua de la falta de civismo de nuestros dirigentes y de nuestra acuciante necesidad de ello como nación.

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No sólo en los últimos meses, sino en décadas pasadas, hemos visto un gran declive en cómo manejamos la controversia y la discordia como nación. Hemos recurrido a las rápidas armas de fuego de las redes sociales. Hemos utilizado comentarios despiadados para derribar a los que están dentro de la misma "casa", y seguimos alzándonos unos contra otros, en lugar de vivir como civiles que aprenden a ocupar el mismo espacio.

A veces me pregunto, ¿hemos olvidado lo que hizo falta para que nuestra nación llegara a esta edad? ¿Estamos tan consumidos por nuestros propios deseos, sentimientos y emociones que empezamos a poner palabras en la boca de los demás? ¿Suponemos lo peor de las intenciones de los demás incluso antes de pensar en comunicarnos?

Como muchas otras cosas en nuestra nación, nos gusta poner nuestra propia definición a todo para que nos convenga. Así, aunque la palabra civismo puede retorcerse y transformarse para significar una variedad de cosas, la definición es "el acto de mostrar consideración hacia los demás siendo cortés". En realidad, la palabra civismo tiene su origen en este concepto de formar parte de una ciudad, de una unidad.

Para los que somos creyentes y seguidores de Cristo en esta cultura actual, debemos recordar el enfoque bíblico básico de los desacuerdos. En Isaías 1:18 la Escritura dice: "Venid ahora, razonemos juntos..." (RV). Otra versión (NVI) dice: "... resolvamos el asunto". Además, en Romanos 14:19, se nos recuerda: "Esforcémonos, pues, por hacer lo que conduce a la paz y a la mutua edificación"; no sólo algunos esfuerzos, o los que nos apetezca hacer, sino todos los esfuerzos. Como raza humana, y no digamos como nación o ciudad, se nos ha llamado a "venir... y arreglar el asunto".

Fue en su discurso de despedida, el Presidente Ronald Reagan señaló entonces nuestra necesidad de civismo y se refirió a "una ciudad sobre una colina": He hablado de la ciudad resplandeciente durante toda mi vida política, pero no sé si alguna vez llegué a comunicar lo que veía cuando lo decía. Pero en mi mente era una ciudad alta y orgullosa, construida sobre rocas más fuertes que los océanos, azotada por el viento, bendecida por Dios y rebosante de gente de todo tipo que vivía en armonía y paz, una ciudad con puertos libres que zumbaban con el comercio y la creatividad, y si tenía que haber murallas, las murallas tenían puertas y las puertas estaban abiertas a cualquiera que tuviera la voluntad y el corazón para llegar hasta aquí. Así es como yo la veía y la sigo viendo.

La crítica y la claridad son esenciales para trabajar y vivir juntos. La sinceridad es siempre esencial para el crecimiento en cualquier relación. Sin embargo, hasta que no seamos capaces de vivir la dirección de la Biblia y actuar de forma civilizada, nunca podremos ver la belleza, la paz y las promesas que Dios quiso originalmente para nuestra ciudad y nuestra nación.