EE.UU. necesita urgentemente un plan energético propio, con renovables, combustibles fósiles y nuclear en la mezcla

Mientras el presidente ruso Vladimir Putin sopesaba una invasión de Ucrania, imagínate cómo debió de recibir los regalos que el presidente Biden le ofreció a través de las órdenes ejecutivas de sus primeros días. 

¿El permiso para el oleoducto Keystone XL de Canadá a EE.UU.? Revocado. ¿Nuevos arrendamientos de petróleo y gas en tierras federales? Suspendidos. ¿Inversiones en infraestructuras de oleoductos? Sofocadas por normas opresivas y una supervisión excesiva. Luego, con el giro de 180 grados de la política del presidente, que se aleja de la independencia energética de EEUU, y con los precios de la gasolina subiendo, la Casa Blanca pidió increíblemente el verano pasado a la OPEP que aumentara la producción de petróleo mientras seguía ahogando la producción en casa.

Ahora, con el mundo contemplando horrorizado cómo Ucrania se defiende valientemente de la brutal agresión rusa, la pura realidad de que la seguridad energética, la seguridad nacional y la estabilidad mundial están fundamentalmente vinculadas es más clara que nunca.  

DEBILITAR A PUTIN EXIGE ATACAR EL PETRÓLEO RUSO E IMPULSAR LA PRODUCCIÓN ENERGÉTICA DE EEUU

Aunque este horrible conflicto está lejos de las costas estadounidenses, sus repercusiones no han tardado en llegar en forma de aumento de los precios en los surtidores. La dependencia estadounidense y europea del petróleo y el gas rusos ha reducido nuestra capacidad estratégica para golpear a Putin con sanciones contundentes, incluso contra los bancos que financian la energía rusa.  

En diciembre, Estados Unidos importó 405.000 barriles diarios de petróleo y productos derivados rusos, según la Administración de Información Energética. La Unión Europea, que obtiene el 40% de su gas natural de Rusia, pagaba la semana pasada hasta 722 millones de dólares diarios a Rusia, el triple de lo que pagaba antes de la invasión, informó el Wall Street Journal, citando al grupo de reflexión Bruegel.  

Durante más de una generación, los precios del petróleo se han convertido en el presagio de la ansiedad y el pánico mundiales, o en la vara de medir de la paz y la prosperidad. Debido a la condición de producto básico del petróleo y al papel preponderante de Rusia en su suministro, las acciones de Putin han provocado un rápido y espectacular aumento de los precios. Por primera vez desde 2014, el petróleo superó los 100 dólares por barril, y no hay límite a la vista. 

Aunque algunos señalen la guerra de Ucrania como el catalizador de la subida de los precios del petróleo, no se trata de una tendencia nueva. 

Aunque algunos señalen la guerra de Ucrania como el catalizador de la subida de los precios del petróleo, no se trata de una tendencia nueva. De hecho, la inflación ya estaba en marcha a finales del otoño pasado, cuando el exceso de oferta se disipó tras la conmoción inicial de la COVID-19. Los precios no han dejado de aumentar y se han exacerbado a medida que el almacenamiento se ha ido agotando y la política federal ha desalentado la inversión. 

Washington resta importancia a los efectos de la política energética federal, pero quienes se dedican al negocio de la energía comprenden que la producción de petróleo y el número de plataformas están muy por debajo de los niveles anteriores a la pandemia. Todo ello a pesar de que el precio del barril es casi el doble de lo que era en enero de 2020. En pocas palabras, las matemáticas no tienen sentido. 

En Wyoming y Dakota del Norte hemos observado de cerca estas matemáticas.  

Wyoming es el mayor productor neto de energía de Estados Unidos, exporta el 90% de la energía que produce, y gran parte de los yacimientos minerales de petróleo y gas se encuentran en terrenos de propiedad federal. En Dakota del Norte, la producción de petróleo sigue estando más de 380.000 barriles diarios por debajo de los niveles anteriores a la pandemia. 

Sin embargo, a pesar de que el coste del petróleo se ha disparado, la misma semana en que las tropas rusas cruzaron a Ucrania, la Oficina de Administración de Tierras de Estados Unidos volvió a incumplir su obligación legal de publicar anuncios de venta de arrendamientos de petróleo y gas en Dakota del Norte y Wyoming. Esto prolonga la cadena de más de 15 meses sin una venta trimestral, como exige la ley, defraudando a los gobiernos estatales y locales de Wyoming en unos 47 millones de dólares desde enero de 2021. En Dakota del Norte, dos subastas de arrendamientos canceladas en 2021 supusieron unas pérdidas estimadas de 82 millones de dólares para el estado.  

Estados Unidos tiene que adoptar un planteamiento energético global y hacerlo ahora. No se trata de un escenario de lo uno o de lo otro: significa aumentar simultáneamente la energía renovable sin comprometer la energía de base despachable, aprovechar los avances en energía nuclear, desplegar la captura de carbono, desarrollar tecnologías de nueva generación en forma de hidrógeno y seguir extrayendo combustibles fósiles de la forma más responsable posible. 

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En su discurso sobre el Estado de la Unión, el presidente instó a Estados Unidos a "comprar estadounidense". Su administración debería hacer caso de esas mismas palabras cuando se trate de la energía estadounidense. De lo contrario, seguiremos dependiendo de naciones y autócratas que producen energía de forma menos limpia que nosotros, y a los que claramente no les importan nada nuestros ideales estadounidenses de democracia y prosperidad.  

Aunque apreciamos la prohibición de la semana pasada de importar energía rusa a Estados Unidos, el presidente debería centrarse urgentemente en producir energía propia, con una mezcla de combustibles fósiles limpios y renovables. Deberíamos poder vender energía producida limpiamente a nuestros amigos y aliados, en lugar de depender de la compra de energía más sucia a nuestros adversarios y competidores. Es así de sencillo.

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Doug Burgum, republicano, es el 33º gobernador de Dakota del Norte.