Los manifestantes salen a la calle en Cuba por la escasez de alimentos y electricidad
Los manifestantes de Cuba exigen al gobierno que solucione una de las peores crisis económicas y energéticas de la historia, mientras continúan los apagones y la escasez de alimentos. CRÉDITO: Reuters
La represiva dictadura comunista cubana se basa en algo más que la fuerza bruta para oprimir a su pueblo. Los Castro y sus sucesores mantienen a raya a los cubanos controlando la información que pueden recibir y transmitir. Por eso, cuando el 17 de marzo comenzaron las manifestaciones contra la escasez de alimentos y otros artículos de primera necesidad, el régimen cortó la conexión a Internet proporcionada por el Estado para impedir que los manifestantes se coordinaran en línea y compartieran sus vídeos en todo el mundo.
Esta medida draconiana sugiere que las protestas han puesto nervioso al régimen. El declive económico de Cuba se está convirtiendo en una espiral mortal. Las penurias en la isla pueden ser ahora tan agudas que sus habitantes estén dispuestos a recurrir a medidas drásticas.
Dadas estas circunstancias, el corte de Internet podría acelerar efectivamente el declive de la nación, ya que no sólo aislará a los manifestantes, sino a todo el comercio en Cuba, en detrimento del propio régimen.
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Piensa en lo que ocurrió durante las manifestaciones iraníes de 2019 contra la supresión de las subvenciones gubernamentales al combustible. Durante el "Noviembre Sangriento", el régimen de Teherán cortó durante tres días seguidos la Red Nacional de Internet, controlada por el Estado, para cerrarla. La táctica funcionó, pero con un coste significativo para la economía iraní. Por tanto, no es una medida que deba tomarse a la ligera.
Adam Moreno se une a la gente en el barrio de la Pequeña Habana para mostrar su apoyo a los manifestantes en Cuba el 18 de marzo de 2024, en Miami, Florida. (Joe Raedle/Getty Images)
En aquel momento, Estados Unidos no tenía un medio preparado para restablecer el servicio de Internet. El interés por el acceso a Internet por satélite surgió en la década de 1990 y, tras algunos intentos fallidos, entidades privadas como SpaceX y Amazon empezaron a explorar opciones hacia 2014.
Tras la catastrófica temporada de huracanes de 2017, estos esfuerzos cobraron fuerza -el Proyecto Loon de Google proporcionó acceso a Internet a 100.000 personas en Puerto Rico después de que el huracán María causara estragos-, pero no fueron lo suficientemente viables para ayudar al pueblo iraní dos años después.
Ahora, sin embargo, la situación es completamente distinta. El famoso Starlink de SpaceX lleva más de dos años proporcionando un acceso fiable a Internet por satélite a Ucrania, que se encuentra en zona de guerra. Dados los contratos que SpaceX tiene con el Departamento de Defensa estadounidense, éste puede ordenar a la empresa que preste el servicio a socios en apuros como Ucrania. Seguramente, Estados Unidos también querría ayudar al pueblo de Cuba que marcha por su libertad.
Lo que nos lleva a preguntarnos: ¿Por qué esta dirección no procede de la administración Biden?
En Cuba, el acceso a Internet lo proporciona exclusivamente la estatal Empresa de Telecomunicaciones de Cuba S.A. en asociación con Venezuela. Acceder a Internet por cualquier otro medio es ilegal, lo que significa que habría que tomar medidas adicionales para proporcionar VPN y otros medios que reduzcan el riesgo de que los usuarios sean vigilados por el régimen.
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Los millones de abonados celulares de Cuba pueden acceder a los proveedores de servicios estadounidenses, pero necesitarían un nuevo módulo de identificación del abonado (tarjeta SIM) para conectarse. El acceso Starlink en Punta Gorda Florida podría dar soporte a los usuarios cubanos, pero se necesitarían terminales sobre el terreno en Cuba, lo que sería caro y complicado desde el punto de vista logístico.
Proporcionar acceso celular ubicuo será detectable por los opresivos servicios de seguridad cubanos mientras se proporcione un acceso que exponga al riesgo a los usuarios con tarjetas SIM extranjeras, pero esto también impondría un dilema al gobierno cubano, disuadiéndole de cerrar completamente el servicio. No será fácil, pero prestar esta ayuda podría ayudar al pueblo estadounidense a ganarse por fin un amigo en lugar de un peligroso enemigo a 90 millas de nuestras costas.
El famoso Starlink de SpaceX lleva más de dos años proporcionando acceso fiable a Internet por satélite a Ucrania, que se encuentra en zona de guerra. Dados los contratos que SpaceX tiene con el Departamento de Defensa estadounidense, éste puede ordenar a la empresa que preste el servicio a socios en apuros como Ucrania. Seguramente, Estados Unidos también querría ayudar al pueblo de Cuba que marcha por su libertad.
El reciente escándalo protagonizado por el acusado de espionaje cubano Manuel Rocha hace que esto sea aún más imperativo. Rocha, que ocupó puestos sensibles de seguridad nacional bajo las administraciones de Clinton y Obama, ha estado supuestamente a las órdenes del régimen comunista de Cuba dentro del gobierno estadounidense durante unos 40 años.
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Este espionaje denunciado contribuyó sin duda al error generacional de la década de 1990, tras la caída de la Unión Soviética, cuando, en lugar de aumentar la presión económica para acelerar la desaparición del presidente cubano Fidel Castro, Estados Unidos se mantuvo al margen mientras el presidente venezolano Hugo Chávez ofrecía un salvavidas de ayuda, creando un nuevo y peligroso eje de dictadura comunista en nuestro propio hemisferio.
Como está afirmando ahora el Congreso, es posible que ahora dispongamos de los medios tecnológicos para enmendar este error generacional poniéndonos del lado del pueblo cubano y proporcionándole no sólo apoyo retórico, sino también los medios para disponer de libertad de expresión y comunicación si deciden tomar su destino en sus propias manos.
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Robert Greenway es director del Centro para la Defensa Nacional de Heritage.