El presidente Joe Biden habló con Vladimir Putin a principios de mes, mientras el mundo se preparaba para una posible invasión rusa en Ucrania. La reunión se produjo hacia el final del primer año de mandato de Biden, un año en el que permitió a Rusia completar la construcción del gasoducto Nord Stream II, con resultados económicos adversos para Ucrania, una gigantesca debacle de seguridad nacional en Afganistán e implacables encuestas de opinión popular negativas sobre su liderazgo.

En lo que respecta a la seguridad nacional estadounidense, ¿qué significa esto de cara al futuro?

Putin es un jugador estratégico. Ha afinado su juego de ajedrez de estrategia nacional a lo largo de cuatro presidencias estadounidenses. La partida de ajedrez que el ex agente del KGB está jugando ahora con Biden será la más peligrosa que el mundo haya visto desde el final de la Guerra Fría.

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La acumulación de más de 100.000 soldados rusos a lo largo de la frontera ucraniana, acompañados de morteros, tanques y misiles, no es casual. Está diseñado para ejercer presión no sólo sobre Ucrania, sino también sobre toda Europa y Estados Unidos.

Como alguien que ha participado en la estrategia nacional, es imperativo que cualquier asesor del presidente mire a través de la lente de un adversario y se pregunte qué impulsa sus acciones. Lo que Putin quería de su conversación con Biden era previsible, y consiguió lo que quería. Biden dijo que iba a discutir con nuestros principales aliados de la OTAN "el futuro de las preocupaciones de Rusia en relación con la OTAN y si podemos llegar a algún acuerdo en lo que se refiere a bajar la temperatura a lo largo del frente oriental".

El camino de Putin hacia el jaque mate es forzar la mano de los europeos y, viendo la inacción de éstos y su agresión, asestar el golpe final para disminuir la OTAN. La historia está de su parte, dado cómo actuó Europa durante la administración Obama-Biden.

En 2014, cuando Rusia invadió Crimea, Europa no respondió agresivamente. Con el tiempo, las sanciones impuestas tuvieron menos efecto. Tal como lo ven las naciones europeas, el salvavidas económico que Rusia les proporciona a través de su gasoducto es más importante que defender el flanco oriental de la OTAN con Ucrania. La maniobra de Putin sobre Ucrania, en caso de producirse y si no hay respuesta militar por parte de las naciones europeas, sería la maniobra que desacreditaría definitivamente a la alianza europea.

Por desgracia, puede que sea demasiado tarde para que Biden aprenda a jugar al ajedrez.

Incorporar a Ucrania a la OTAN aumenta el potencial de un conflicto global porque la admisión es una "línea roja" declarada para Rusia. Putin mira a largo plazo, Biden mira a corto plazo.

Éste es el patrón de comportamiento de Biden. Sigue jugando a las damas: una serie de medidas blandas a medias contra los adversarios para intentar convencer al público nacional de que va en serio, sin pensar en soluciones a largo plazo.

Pero esta actuación política no funcionará. Los estadounidenses han visto en las mismas pantallas de televisión lo que ha hecho en otras partes del mundo y ven que se trata de un hombre que no hace el duro trabajo de proteger la seguridad de los estadounidenses.

Ucrania es ante todo el dilema de los europeos, que deben abordar con Rusia.

El presidente Trump demostró cómo debería ser esto. Presionó continuamente a los europeos para que demostraran su compromiso con la alianza y se tomaran en serio la amenaza de Rusia. Esto incluyó una postura dura en relación con el oleoducto Nord Stream II, presionando a los europeos para que se atuvieran a los principios en lugar de a los beneficios, y para que los miembros de la alianza cumplieran su promesa de la Declaración de Gales de aumentar considerablemente la capacidad militar de la OTAN.

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Además, las negociaciones directas de Trump con Putin garantizaron que esta relación fuera de respeto, en la que quedó claro para Putin que cualquier acto de hostilidad por parte de Rusia recibiría una respuesta decisiva de Estados Unidos, hecho que se vio reforzado por las acciones decisivas de Trump contra el ISIS e Irán, incluida la eliminación de Qasem Soleimani, Abu Bakr al-Baghdadi y otros altos dirigentes terroristas.

Biden ha deshecho esto. Sus repetidos fracasos en todo el mundo en su primer año han tenido ahora un efecto dominó, diciendo a nuestros adversarios que Estados Unidos no responderá. Desgraciadamente, Biden quiere gustar en lugar de ser respetado en la escena mundial.

Desde su chapucera retirada de Afganistán, evacuando mientras dejaba a estadounidenses en peligro, hasta sus concesiones a los dirigentes iraníes a pesar de su negativa explícita a detener su programa nuclear, pasando por su capitulación económica ante el presidente Xi Jinping, todo ello ha transmitido a Putin que Estados Unidos no tomará ninguna medida decisiva para responder a una invasión rusa de Ucrania.

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Por desgracia, puede que sea demasiado tarde para que Biden aprenda a jugar al ajedrez. Su comportamiento de hoy refleja el juego de damas que ha perfeccionado a lo largo de toda su carrera, y que incluyó oponerse a la incursión militar para matar a Usama bin Laden e ignorar el uso sirio de gas nervioso sarín contra civiles.

Con la posibilidad de que Putin siga siendo presidente de Rusia hasta 2036, es una cuestión de cuándo y no de si escenifica su jaque mate europeo.

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