Lo que la dimisión de un miembro del consejo de la Universidad de Columbia revela sobre cómo se sienten realmente los judíos en este momento

Un amigo no judío me envió un artículo sobre la dimisión del multimillonario judío Henry Sweica de la junta de la Universidad de Columbia por considerar que la universidad permitía a los manifestantes pro-Hamás realizar discursos de odio en el campus. Mi amigo escribió: "Esto no ayuda a nadie". No estoy ni de acuerdo ni en desacuerdo. No conozco al Sr. Sweica. No sé lo que conseguirá. Pero entiendo por qué lo hizo. Lo que sigue es mi respuesta a ella, editada sólo ligeramente para facilitar la lectura.

Es difícil explicar lo desconcertados que están ahora los judíos estadounidenses. Nuestra sensación de seguridad ha dado paso a no entender cómo no nos dimos cuenta de que había tanto antisemitismo bajo la superficie, y dónde acechaba. Nuestra sensación de seguridad se basaba en distinguir al amigo del enemigo. Eso ha cambiado.

No sé lo que es ser hijo de supervivientes del Holocausto. O perder a ambos padres siendo adolescente. O estar casado con una israelí. Desde luego, no sé lo que es ser multimillonario. Pero esto no es diferente de que cualquier antiguo alumno cancele su donación mensual a su alma mater. No porque haya protestas en el campus.

Pero debido a la forma en que los administradores de la universidad están manejando dos cosas: 1. La seguridad de los estudiantes judíos, y, 2. El profesorado que hace declaraciones incendiarias u otras acciones agresivas que cualquier persona razonable creería que están fuera de los límites de sus cargos y empleo. Una cosa es si los bufetes de abogados y los empleados deberían poner trabas a los estudiantes que protestan. (Aunque también creo que se trata de una reacción nacida del miedo más que de la retribución.) Pero el profesorado es otra. El resultado es que muchos donantes importantes llegan a la conclusión de que los receptores de sus donaciones tienen mal juicio y no se lo merecen, a menudo después de hacer sus llamamientos en privado. 

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Él no tiene la obligación de donar a Columbia como graduado, como tampoco la tengo yo como graduado de Columbia. La diferencia entre él y yo es simplemente una cuestión de escala. ¿Y por qué iba alguien a seguir contribuyendo a una institución que en parte utiliza su dinero para pagar a esos mismos administradores y profesores? Porque si realmente te fijas, no sólo en Columbia, sino en todo el país, es escandaloso lo que el profesorado se está saliendo con la suya, el margen de maniobra que se les está dando va más allá de la simple cuestión de si algo es libertad de expresión o incitación al odio.

No lo digo para que no discutas: pero es que no puedes apreciar plenamente dónde tenemos la cabeza ahora mismo. Desde luego, no más de lo que yo soy capaz de apreciar plenamente las cuestiones de raza.

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Y aunque nadie en mis círculos ha considerado a Israel un refugio potencial en caso de necesidad, su manto de invencibilidad expuesto ahora como un espejismo nos deja sintiéndonos muy desnudos. Y la creencia de que, como el máximo protector de los judíos de todo el mundo ya no lo es, aunque sólo sea temporalmente, es una licencia para el "todo gratis". No es que los antisemitas domésticos se mantengan a raya por miedo a que un agente del Mossad en motocicleta adhiera una bomba magnética a sus coches mientras conducen por la I-95. Sino por la idea de que todos los judíos están protegidos por el concepto de un Israel todopoderoso, por los niveles más altos del establishment político estadounidense afín y, sí, por instituciones a las que apoyamos económicamente. Las tres patas de ese taburete se han derrumbado bajo nosotros.

Por último, no somos sanguinarios ni hacemos la vista gorda ante lo que está ocurriendo en Gaza, si Israel está yendo demasiado lejos, si sus tácticas pueden reducirse y perfeccionarse. Pocas personas de las que conozco no creen que sea un problema que Israel utilice una bomba de 2.000 libras para matar a un solo dirigente de Hamás que también mata a 99 inocentes. Lo mejor que podemos ofrecer es la realidad de que es Hamás quien se ha incrustado entre sus conciudadanos de Gaza exactamente por esta razón. Pero más allá de eso, seguimos volviendo a una simple pregunta:

Vale, ¿qué sugieres que haga Israel?

Y la respuesta, tras una larga pausa, es invariablemente alguna versión de "alto". Quizá lo llamen pausa o incluso alto el fuego. Pero quieren decir "alto". Nadie pide a la dirección política de Hamás que entregue a los responsables del 7 de octubre. Por supuesto, no lo harían, pero demuestra cómo se espera que sea Israel el único que resuelva esta cuestión. Y nunca sabrías que decenas de estadounidenses murieron ese día y que decenas más siguen secuestrados. Comprendo la reticencia política a dejarse empantanar por esos hechos. Pero no dejan de ser hechos. Sí, estamos haciendo esfuerzos en privado. Pero sólo los atentados contra estadounidenses son probablemente la mayor pérdida de ciudadanos estadounidenses no militares en el extranjero en un solo día en décadas, desde no sé cuándo.

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Pero se supone que es Israel quien debe resolver todo esto y, al parecer, la única forma de resolverlo es hacer una pausa o cesar o dejar de perseguir a los responsables porque están sacrificando a su propio pueblo, al que nunca han luchado para proteger. Su objetivo en la vida ha sido y sigue siendo matar israelíes y destruir Israel, no proteger a los gazatíes y crear un Estado independiente de Gaza.

Eso es un millón de palabras que van muy lejos de que un tipo dé un paso. Pero tal vez él tenga la misma mentalidad y esto es lo único que siente que puede hacer para expresar sus sentimientos.

Una cosa que haré ahora es asistir a la marcha por Israel de esta semana en Washington, D.C. Mientras pienso en estar allí, y más allá, me encuentro volviendo a dos palabras que nunca antes habían formado parte de mi abanico emocional: Tengo miedo.