Israel dice que las tropas tienen rodeada la ciudad de Gaza
Trey Yingst, de FOX News, informa desde Israel de las últimas noticias sobre la ofensiva de las FDI.
Casi tres semanas después de que los atentados terroristas del 7 de octubre dejaran 1.400 israelíes muertos, el primer ministro Benjamin Netanyahu anunció el inicio de una "nueva etapa" de su guerra en Gaza y el comienzo de su tan esperada ofensiva terrestre. Pero, ¿qué puede esperar conseguir una operación de este tipo y por qué lanzar ahora una campaña de este tipo?
Para empezar, una ofensiva terrestre ofrece a Israel la oportunidad de acabar con la infraestructura de Hamás en Gaza. Gran parte de la atención pública se ha centrado ya en el llamado "metro de Gaza", la vasta infraestructura subterránea donde supuestamente Hamás guarda gran parte de sus armas y personal. El dirigente de Hamás en Gaza, Yahya Sinwar, se ha jactado de que Hamás ha construido más de 500 kilómetros de estos túneles bajo la Franja.
Los ataques aéreos por sí solos no pueden destruir una red tan extensa. Durante el enfrentamiento más reciente de Israel con Hamás -la Operación Guardián de los Muros, en 2021-, el ejército israelí llevó a cabo más de 1.500 ataques contra Gaza, pero sólo consiguió dañar el 5% de los túneles de Gaza -al menos, según Sinwar.
Humo y llamas se elevan tras un ataque aéreo israelí en la Franja de Gaza el 2 de noviembre de 2023. (Ali Jadallah/Anadolu vía Getty Images)
Y aunque la actual campaña aérea israelí ya es más de cuatro veces más intensa que la de 2021, atacar objetivos a tanta profundidad bajo tierra, y desde miles de metros de altura, es todo un reto técnico.
EL MAYOR PELIGRO AL QUE SE ENFRENTA ISRAEL EN ESTOS MOMENTOS NO ES EL QUE TÚ CREES
La ofensiva terrestre también ofrece a Israel una oportunidad -de ningún modo segura- de rescatar rehenes. Israel ha llevado a cabo operaciones de rescate en el pasado, quizás la más famosa durante la Operación Entebbe de 1976, en la que comandos israelíes, dirigidos por Yonatan Netanyahu -hermano mayor del primer ministro- rescataron a rehenes israelíes de un avión de Air France secuestrado en Uganda.
El mayor de los Netanyahu murió en aquella operación, pero el rescate permanece consagrado en la tradición militar y cultural de Israel, y contribuyó a lanzar la fortuna política del menor de los Netanyahu.
Los rescates de rehenes son intrínsecamente arriesgados, sobre todo teniendo en cuenta que los 240 rehenes están probablemente retenidos en múltiples lugares de la Franja de Gaza. Pero en este caso, Israel puede sentir que no tiene otra opción.
Aunque Hamás ha liberado a un puñado de rehenes y ha prometido liberar a 50 más, también afirma que quiere intercambiar la mayor parte de los más de 200 rehenes por 6.000 prisioneros palestinos actualmente bajo custodia israelí. Esto es imposible para Israel.
En 2011, Israel intercambió a más de 1.000 militantes palestinos -algunos condenados por asesinato- a cambio de un solo soldado israelí. Israel alega que algunos de estos militantes volvieron al campo de batalla y mataron a más israelíes.
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Dada la ferocidad de los ataques del 7 de octubre, no es probable que Israel esté dispuesto a volver a hacer un trato tan desigual, lo que deja la opción militar como una de las pocas formas de llevar a los rehenes a casa. Como dijo el ministro de Defensa, Yoav Gallant, al saludar el reciente rescate de un soldado israelí capturado: "Esto es una prueba más de nuestra capacidad para llegar hasta los rehenes [y] de la importancia de la operación terrestre [para lograr este objetivo]."
Una ofensiva terrestre también ofrece a Israel la oportunidad de arrancar la Franja de Gaza del control de Hamás. Los expertos debaten si los Estados pueden destruir a los grupos terroristas mediante la represión. Sin embargo, la fuerza militar puede desalojar claramente a un grupo terrorista del territorio que controla, al menos temporalmente.
Estados Unidos consiguió romper durante al menos dos décadas el control de los talibanes sobre Afganistán. Sri Lanka aplastó a los Tigres Tamiles tras una larga y sangrienta ofensiva. Más recientemente, Estados Unidos y sus socios iraquíes acabaron destruyendo el califato físico del Estado Islámico, aunque no su ideología.
Negar a Hamás un santuario físico no sería una pequeña victoria. Incluso si no se destruye a Hamás, sino que se le hace pasar a la clandestinidad, el grupo ya no tendría la misma capacidad para planear y organizar atentados terroristas a gran escala como los ocurridos el 7 de octubre.
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Hamás también perdería la capacidad de desviar la ayuda y los impuestos de la ya empobrecida población de Gaza para financiar sus arcas, lo que hacía por un valor estimado de 450 millones de dólares al año.
Tal vez lo más importante sea que una invasión terrestre podría romper el ciclo perpetuo de guerras entre Israel y Hamás que ha asolado la región durante casi dos décadas.
Dado el arraigado compromiso de Hamás con la destrucción del Estado de Israel, un continuo redoble de guerras en Gaza cada vez más sangrientas era, hasta cierto punto, inevitable. Apartar a Hamás del poder político -aunque tal operación no destruya a la propia organización- permite la posibilidad de que surja algo mejor en su lugar.
Sin embargo, que Gaza sea más pacífica y próspera a largo plazo depende casi totalmente de que Israel reconozca lo que una ofensiva terrestre no puede conseguir. Desde luego, no podrá acabar con el nacionalismo palestino, ni con la brutal ideología de Hamás.
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De hecho, es fácil imaginar cómo -tras lo que ya ha sido una operación militar destructiva, y que promete ser sólo más sangrienta a medida que la ofensiva terrestre cobre impulso- Gaza se convierta aún más en un caldo de cultivo para el terrorismo islámico, si no de Hamás, de otro grupo.
Lograr una solución a largo plazo en Gaza requerirá entonces que la ofensiva terrestre de Israel vaya seguida de lo que será una tarea igualmente intensa y posiblemente más difícil: la reconstrucción. No sólo reconstruir la infraestructura destruida de Gaza, sino también su sociedad. Es una tarea larga y costosa. Y a diferencia de las operaciones terrestres, no existe una doctrina sobre cómo reconstruir una economía, emprender reformas políticas o curar a lo que será una población profundamente traumatizada y hostil.
La historia de los esfuerzos de reconstrucción dirigidos por militares es, en el mejor de los casos, una mezcla de éxitos notables, como los esfuerzos posteriores a la Segunda Guerra Mundial en Alemania y Japón; y fracasos igualmente infames, como Afganistán e Irak. Aunque Israel intente un esfuerzo semejante, podría fracasar.
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Pero, aunque el éxito de cualquier esfuerzo de reconstrucción está lejos de ser seguro, el resultado probable si no se intenta reconstruir Gaza -un extremismo creciente y un continuo redoble de estas guerras de Gaza cada vez más sangrientas- está prácticamente garantizado.
Netanyahu advirtió a los israelíes de que les espera una guerra "larga y dura" para destruir a Hamás. Que su búsqueda resulte finalmente exitosa dependerá tanto del reconocimiento de las limitaciones de su guerra terrestre como del éxito de la operación.