Lo que los padres y sus hijos necesitan realmente en la educación

Para muchos de nosotros, la paternidad es uno de nuestros mayores privilegios: ver cómo nuestros hijos crecen, aprenden y se convierten en jóvenes adultos capaces de hacer grandes cosas.

Y, con este privilegio, viene una de nuestras mayores responsabilidades: criarlos y educarlos de forma que les lleve, en última instancia, a buscar la verdad, a actuar con justicia y a ser excelentes en cualquier carrera o vocación que elijan.

Todos estamos de acuerdo en que la educación es de suma importancia en la trayectoria de la vida de un niño. Los padres tienen, con razón, la responsabilidad primordial de enseñar bien a sus hijos y de elegir los mejores medios para educarlos. Sea cual sea la forma que adopte la educación -pública, privada o en casa-, nuestro sistema debe trabajar de acuerdo con los padres para garantizar que los niños reciban una educación adecuada.

Lamentablemente, la pandemia reveló que demasiadas escuelas públicas parecen más centradas en perpetuar una determinada visión del mundo, incluso cuando esas visiones son directamente contrarias a lo que un padre sabe que es mejor para su propio hijo.

Los padres necesitan transparencia. Transparencia para saber qué se enseña y por qué, dando a los padres la posibilidad de llenar lagunas y corregir errores.

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Considera la creciente brecha en el rendimiento de los estudiantes: la mitad de los estudiantes de Texas son incapaces de leer al nivel de su grado, y cerca de dos tercios no pueden hacer matemáticas al nivel de su grado. Estos resultados son inaceptables, especialmente si creemos que la educación es la clave de una buena vida y del éxito futuro. Debemos esforzarnos más por ofrecer una variedad de programas educativos de alta calidad que satisfagan las múltiples necesidades de las familias, en lugar de confiar en enfoques de talla única.

Sin embargo, recientemente hemos asistido a una escena demasiado frecuente: un padre plantea sus preocupaciones y es ignorado, expulsado o humillado públicamente -incluso detenido- en una reunión del consejo escolar. El sistema es visto como la autoridad principal, y los padres simplemente como las personas que cuidan, visten y alimentan al niño fuera del horario escolar. Debemos volver a poner las cosas en su sitio: hay que respetarel papel fundamental de los padres como principales educadores de sus hijos.

Reformar la educación pública en torno a estos tres principios clave -transparencia, calidad, respeto- es de vital importancia. Pero si realmente queremos construir uno de los sistemas educativos más excelentes de la nación, necesitamos la elección de escuela.

Elección para que los padres saquen a sus hijos de una escuela que no se ajusta a sus necesidades. Elección de buscar otra forma de educación si el sistema público no ofrece la transparencia, la calidad y el respeto necesarios. Elección de educar a su hijo de la forma que mejor refleje sus valores morales o que mejor se adapte a sus dotes particulares.

TEXAS LUCHA POR APROBAR LA ELECCIÓN ESCOLAR UNIVERSAL, ROMPIENDO LA TENDENCIA DE LOS ESTADOS ROJOS QUE LA HICIERON POSIBLE

La legislatura del estado de Texas, reunida ahora en sesión extraordinaria convocada por el gobernador Greg Abbott, está a punto de dar a los padres el poder de elegir la mejor educación para sus hijos mediante una legislación educativa de gran alcance. La Declaración de Derechos de los Padres y un programa de elección de escuela en forma de Cuentas de Ahorro para la Educación (ESA), juntos, devolverían a los padres el control de la educación de sus hijos. Con ello se pretende reconocer el papel fundamental que desempeñan los padres y sus derechos a la transparencia y a la calidad de la educación financiada por los contribuyentes. Y lo que es más importante, las ESA facultarían a los padres para dirigir los fondos educativos hacia las escuelas de alta calidad y los programas educativos que mejor sirvan a sus hijos.

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Este tipo de reforma nunca ha sido tan necesaria como ahora. Muchos padres ya tienen que hacer enormes sacrificios para trasladarse a distritos escolares mejores, educar a sus hijos en casa o reunir los medios para pagarse una escuela privada.

Es hora de que Texas tome la iniciativa y faculte a millones de padres para que hagan lo que es mejor para sus hijos. Los padres, no los legisladores ni los consejos escolares, son los que mejor saben.