Por qué este demócrata cree que un estado republicano puede ser un modelo para el país

Como demócrata, el hecho de que alabe la política de mi estado de adopción , Carolina del Sur, puede sorprenderte. Los republicanos controlan casi una supermayoría en la legislatura estatal, y el Estado del Palmetto no ha elegido a un gobernador o senador demócrata en más de un cuarto de siglo. 

Sin embargo, mientras sus homólogos de derechas de Florida, Tennessee y Georgia libran rutinariamente guerras culturales que dividen a sus ciudadanos y aglutinan a los votantes demócratas de todo el país, los líderes de Carolina del Sur han proporcionado un sólido ejemplo de una tercera vía, en la que la lógica y la razón pueden unir a personas de distintos partidos, razas y creencias para formar realmente una unión más perfecta y alcanzar objetivos compartidos.

En 2016, la vecina Carolina del Norte aprobó la ley H.B. 2, también conocida como "la Ley del Baño'', que prohíbe a los ciudadanos transexuales utilizar instalaciones públicas acordes con su identidad de género individual. En respuesta, el estado sufrió graves consecuencias económicas que ascendieron a miles de millones en ingresos perdidos, ya que muchas empresas trasladaron sus oficinas, inversiones y eventos fuera de Carolina del Norte. La impopularidad de esta política también contribuyó a la derrota del gobernador republicano Pat McCrory ese mismo año. 

Al mismo tiempo, la entonces gobernadora Nikki Haley encabezó la oposición a una legislación similar en Carolina del Sur, que nunca fue aprobada por el Senado estatal. Aún más recientemente, el Tribunal Supremo de Carolina del Sur -elegido únicamente por la legislatura controlada por los republicanos- anuló un proyecto de ley que habría impedido el aborto después de las seis semanas. Hoy, en este estado tan conservador, la mayoría de los abortos están permitidos hasta las 22 semanas. La autora de la decisión fue una de las primeras mujeres juristas del estado y la esposa de un legislador estatal republicano. 

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Recientemente, la legislatura de Carolina del Sur ha buscado el consenso bipartidista en algunas de las cuestiones más controvertidas de nuestro tiempo. En 2022, mientras otros estados dirigidos por republicanos luchaban con leyes restrictivas de acceso a los votantes y a las papeletas, Carolina del Sur aprobó por unanimidad un proyecto de ley de reforma electoral, H. 4919, que exigía que cada condado ofreciera dos semanas de voto anticipado en persona durante al menos seis días a la semana antes de unas elecciones o una segunda vuelta y que ya no se exigiera una excusa -como estar fuera del estado o tener una discapacidad- para votar anticipadamente. Para los republicanos recelosos de la seguridad electoral, también incluía la identificación de los votantes e instalaba medidas de seguridad para las papeletas.

Mientras las batallas curriculares hacen estragos en varios estados, especialmente en Florida, la semana pasada una mayoría bipartidista del Comité de Educación del Senado de Carolina del Sur envió al pleno un proyecto de ley de educación consensuado con un amplio apoyo. El proyecto de ley, sorprendentemente no controvertido, permite esencialmente a los profesores enseñar, y permite un proceso en todo el estado para que los padres se opongan, a nivel local, a contenidos que puedan considerar problemáticos. 

Por ejemplo, en el proyecto de ley de Carolina del Sur no se prohíbe la enseñanza sobre la esclavitud o el Holocausto, ni la retirada masiva de libros de las estanterías de las bibliotecas. Los padres ya no tienen carta blanca para demandar a los profesores o a los distritos, pero la legislación permite un proceso para que las quejas sean escuchadas a nivel local.

E incluso el lenguaje actual sobre lo que debe (o no debe) enseñarse en las escuelas es bastante básico y algo en lo que la mayoría de las personas razonables pueden estar de acuerdo: la homosexualidad en el contexto de las clases de salud a niveles de edad apropiados está permitida, pero los materiales pornográficos no. 

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En lo que respecta al contenido de las bibliotecas, la legislación es bastante sencilla: dejar que los consejos escolares locales decidan, haciendo hincapié en que los libros deben ser apropiados para la edad del tipo de escuela, según las directrices del Departamento de Educación estatal, un departamento supervisado por un republicano elegido por los votantes en todo el estado, con un Consejo de Educación estatal elegido por la legislatura estatal.

No cabe duda de que el Estado del Palmetto todavía tiene margen para convertirse en un lugar aún mejor, sobre todo para un trasplantado del norte como yo. Por ejemplo, el estado sigue siendo uno de los dos únicos que carecen de un proyecto de ley sobre delitos motivados por el odio, aunque la Cámara de Representantes ha aprobado continuamente la legislación, pero ésta se ha quedado atascada a la espera de aprobación en el Senado estatal. 

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Sin embargo, a medida que los estados de todo el país se vuelven más enconados, deberían mirar al rojo rubí de Carolina del Sur como ejemplo de la cortesía, la decencia y el compromiso bipartidista necesarios en nuestro proceso legislativo estadounidense. 

Cuando los demócratas progresistas y los republicanos MAGA pueden ponerse de acuerdo unánimemente, en la antigua cuna de la Confederación, sobre cuestiones que van desde el derecho de voto y el acceso a las urnas hasta el currículo escolar, quizá, sólo quizá, haya esperanza para otros estados, y también para nuestros líderes en el Congreso.

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