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WOODY JOHNSON: La oficialización del fútbol americano de bandera ofrece a las chicas la oportunidad de labrarse un futuro
Por Woody Johnson
Publicado el 7 de junio de 2026
El 4 de mayo, la Asociación Atlética Interescolar del Estado de Nueva Jersey convirtió el fútbol americano bandera femenino en el 35.º deporte universitario reconocido en el estado. La votación duró unos minutos. El trabajo que hubo detrás llevó 15 años.
Reconocer el fútbol bandera femenino como deporte universitario convierte esta oportunidad en algo oficial. Además, convierte los años de esfuerzo de base de padres, educadores, entrenadores, estudiantes y nosotros mismos en una igualdad duradera, gracias a una financiación estable, una competición estructurada y un camino claro para que las chicas puedan progresar.
El fútbol siempre ha sido una fuerza poderosa para crear vínculos, uniendo comunidades, generaciones y orígenes. Con demasiada frecuencia, el acceso a este deporte no ha estado a la altura de lo que prometía. Las oportunidades, los recursos y la simple certeza de que una niña tiene su lugar en el campo se han repartido de forma desigual. El fútbol bandera femenino está cambiando eso, no a través de gestos simbólicos, sino mediante un compromiso constante, una convicción real y una acción decidida.
Esa convicción se ha visto respaldada por la inversión. Desde 2011, los New York Jets han apoyado a más de 260 equipos en tres países, llegando a más de 7.000 jóvenes cada año a través de más de 2,5 millones de dólares en financiación y subvenciones. Lo que empezó como una apuesta por apoyar a unas 20 escuelas de la Liga Atlética de las Escuelas Públicas de la ciudad de Nueva York se ha convertido en un movimiento y, con ello, en la responsabilidad de seguir avanzando.
La Fundación Betty Wold Johnson y los New York Jets organizan el mayor campeonato universitario femenino de fútbol americano bandera. (Cortesía de los New York Jets)
Para nosotros, las cifras nunca han sido lo importante: solo son una prueba de lo que ocurre cuando una comunidad se compromete a hacer un hueco. La votación de Nueva Jersey es el hito más reciente, y el más personal, de ese trabajo. Es la culminación de cinco años de esfuerzo liderados por estudiantes, entrenadores, colegios y defensores que creen que este deporte merece la misma consideración.
Ese viaje comenzó de verdad en 2021, cuando los Jets pusieron en marcha la primera liga de fútbol americano bandera femenino de instituto de Nueva Jersey con ocho centros, todos ellos situados a poca distancia en coche de nuestras instalaciones de Florham Park. En solo dos años, ese modesto comienzo se convirtió en una liga con más de 100 centros y 1.000 deportistas, extendiéndose por todo el estado y llegando hasta Long Island y el valle del Hudson.
Desde el principio, el objetivo estaba claro: el fútbol americano de bandera femenino debía estar al mismo nivel que el fútbol, el lacrosse, el sóftbol y, sí, el fútbol americano de contacto masculino, como deporte universitario oficial. Nueva York mark consiguió mark 2023. Ahora Nueva Jersey se suma a esta iniciativa, cerrando una brecha de oportunidades que llevaba demasiado tiempo abierta.
ELI MANNING SE LANZA A UNA NUEVA AVENTURA AL INSINUAR UNA POSIBLE PARTICIPACIÓN EN LOS OLIMPIADAS
Recientemente, la Fundación Betty Wold Johnson ha desempeñado un papel fundamental en ese avance. Su misión refleja los valores por los que se regía mi madre: ampliar las oportunidades, abrir puertas y medir el éxito no con palabras, sino con el impacto que se genera.
Hoy en día, nuestro compromiso abarca todos los niveles de este deporte. Hemos ayudado a la Eastern College Athletic Conference a poner en marcha la liga universitaria femenina de fútbol bandera más grande del país, con el apoyo de una subvención de un millón de dólares de la Fundación Betty Wold Johnson. Seguimos invirtiendo en programas para jóvenes y de secundaria que refuerzan la cantera. A nivel internacional, hemos ayudado a crear las primeras ligas de fútbol bandera femenino NFL en el Reino Unido e Irlanda.
Ahora que el fútbol bandera está a punto de debutar como deporte olímpico en los Juegos Los 2028, el camino se ve claro de principio a fin, pero solo si el primer paso es firme. Eso es lo que aporta la oficialización. El estatus de deporte oficial hace que el fútbol bandera femenino pase de ser un programa prometedor a formar parte permanente del deporte escolar, lo que abre las puertas a una financiación sostenible, competiciones estructuradas, entrenadores especializados y la infraestructura a largo plazo que cualquier deporte serio necesita.
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Una chica que hoy juega su primera temporada en un instituto de Nueva Jersey puede ver, con toda claridad y sin necesidad de imaginar nada, el camino que va desde el campo de su instituto hasta un programa universitario, pasando por la selección nacional y llegando al escenario olímpico. Y como el hecho de que sea un deporte oficial del instituto lo saca de la discreción de una sola escuela, ese camino se vuelve fiable también para la próxima generación de atletas. Se espera que casi 160 institutos de Nueva Jersey tengan equipos la próxima temporada, una clara señal de que esto no es solo una moda pasajera. Es un cambio estructural.
El institutoSusan . Wagner se proclamó campeón de la tercera edición del Torneo Invitacional de fútbol americano bandera femenino de institutos. (Cortesía de los New York Jets)
También es un momento que no pertenece a ninguna organización en concreto. Pertenece a los padres que defendieron esta causa en las reuniones del consejo escolar, a los educadores que les escucharon, a los directores deportivos que hicieron un hueco en el calendario, a los entrenadores que crearon los programas desde cero y a los estudiantes que acudieron, compitieron y demostraron su valía en el campo. Este movimiento siempre ha sido impulsado por la comunidad. El papel de los Jets ha sido tener la visión, invertir, allanar el camino y asegurarse de que la puerta permanezca abierta.
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Juntos, hemos convertido a Nueva Jersey en un modelo nacional de igualdad en el deporte, y nos hemos asegurado de que la próxima generación de deportistas femeninas ya no tenga que pedir un hueco en el campo, porque por fin se ha hecho oficial que tienen esa oportunidad.
Ya tienen uno.
https://www.foxnews.com/opinion/woody-johnson-making-flag-football-official-gives-girls-chance-catch-futures