Wreaths Across America une a la gente, merece apoyo y no burlas
Honrar los sacrificios de los que sirvieron construye lazos fuertes entre nosotros y nuestros aliados
{{#rendered}} {{/rendered}}A finales del otoño de 2018, la Embajada de Estados Unidos en Holanda fue informada de que Wreaths Across America quería ampliar la tradición navideña de colocar coronas de flores en las tumbas de los miembros del servicio estadounidense al Cementerio Americano Holandés de la Segunda Guerra Mundial en Margraten.
Como embajador de Estados Unidos en Holanda en aquel momento, yo, junto con mi equipo, estábamos encantados con esta oportunidad. Aceptamos la invitación y vivimos una hermosa experiencia honrando a los que habían muerto al servicio de nuestro gran país.
{{#rendered}} {{/rendered}}ARLINGTON, VA - 13 DE DICIEMBRE: Se ven coronas de flores en las tumbas del Cementerio Nacional de Arlington el 13 de diciembre de 2008 en Arlington, Virginia. La Worchester Wreath Company de Harrington (Maine) y la Maine State Society patrocinaron el acto en el que se colocaron unas 10.000 coronas navideñas en las tumbas de la Sección 12 del Cementerio Nacional de Arlington. (Foto de Brendan Smialowski/Getty Images)
Por eso siento la obligación personal de responder a los informes de que un grupo está atacando esta tradición con la esperanza de impedir que tenga lugar en nuestros cementerios nacionales de todo el mundo.
UN GRUPO LAICISTA ATACA LA TRADICIÓN DE DÉCADAS DE DEPOSITAR CORONAS DE FLORES EN LAS TUMBAS
El Cementerio Americano de Margraten es un lugar especial donde se recuerda y honra a más de 10.000 estadounidenses. Cada una de las tumbas del cementerio ha sido adoptada por una familia holandesa. Algunas tumbas han sido adoptadas por la misma familia desde hace ya cuatro generaciones. Las familias visitan sus tumbas adoptadas durante todo el año, y en ocasiones especiales, como el Día de los Caídos, les regalan flores.
{{#rendered}} {{/rendered}}(Nathan Wilkes, Asuntos Públicos de la Guarnición de la Base Conjunta Lewis-McChord)
El personal de la embajada saluda a los adoptantes cuando llevan sus flores y presentan sus respetos en las tumbas el fin de semana del Día de los Caídos. Algunas de las familias adoptantes se han puesto en contacto con las familias estadounidenses de su "soldado" y han establecido estrechos vínculos.
Un joven holandés inició un programa llamado "Las caras de Margraten". Es un esfuerzo por conseguir una foto de cada americano recordado en Margraten. Este esfuerzo ha reunido en pocos años 8000 imágenes. Una vez cada dos años, estas fotos se colocan en las tumbas, un recordatorio conmovedor de que cada uno de los marcadores representa a un soldado estadounidense real.
Margraten es un lugar que reúne a estadounidenses y ciudadanos de nuestro país de acogida para recordar a quienes sacrificaron sus vidas por Estados Unidos y por la liberación de Europa. El programa de adopción y la campaña Rostros de Margraten no hacen sino reforzar esos lazos. Wreaths Across America haría exactamente lo mismo.
{{#rendered}} {{/rendered}}La colocación de 10.000 coronas parecía una tarea monumental. Sin embargo, cuando llegamos un frío sábado por la mañana para colocar las coronas, una vez más nos sentimos abrumados por el apoyo de nuestros amigos holandeses. Cientos de personas se presentaron para ayudar a distribuir las coronas y, tras un breve programa, comenzó el proceso de colocación de las coronas.
(Nathan Wilkes, Asuntos Públicos de la Guarnición de la Base Conjunta Lewis-McChord)
Los voluntarios cogían una corona, se paraban solemnemente ante una tumba, colocaban respetuosamente la corona y retrocedían, esperaban un momento y luego decían en voz alta el nombre que figuraba en la lápida, para después alejarse lentamente. Fue una experiencia hermosa y conmovedora participar en ella y contemplarla mientras ocurría por todo el cementerio.
Hubo tantos voluntarios holandeses que se unieron al equipo de la embajada y a mí que colocar todas las coronas en Margraten llevó menos de 30 minutos. Días después, cuando hubo que retirar las coronas, volvieron a llegar voluntarios en gran número para ayudar a que el esfuerzo fuera rápido.
{{#rendered}} {{/rendered}}Cuando terminamos de depositar coronas en Margraten, celebramos una ceremonia más pequeña en la ciudad holandesa de Opijnen. En la oscuridad de la noche, mi esposa, Diane, y yo, junto con la gente del pueblo, depositamos ocho coronas en un pequeño cementerio donde están enterrados aviadores estadounidenses. am La historia de Opijnen es una historia en sí misma, pero me enorgullece decir que ese día depositamos coronas en todas las tumbas de estadounidenses enterrados en Holanda.
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Atacar a Wreaths Across America y sus actividades es un error. Como experimenté en Holanda, honrar los sacrificios de los que sirvieron no sólo es lo correcto, sino que crea fuertes lazos entre nosotros y nuestros aliados a nivel popular. Individuos y familias han creado por su cuenta este vínculo especial con Margraten, convirtiéndolo no sólo en un lugar especial para los estadounidenses, sino también para los holandeses.
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Wreaths Across America es un esfuerzo maravilloso para expresar nuestro agradecimiento por los sacrificios realizados por tantas personas por las libertades que tenemos hoy. Mientras reflexiono sobre los miles de lápidas de Margraten y las ocho de Opijnen, mi visión es que todas las tumbas de América y del mundo tengan una corona de flores este año y todos los años.