California Se ha sacado a la luz el sistema de asistencia social en la sombra
Christopher Rufo, investigador principal del Manhattan Institute, desenmascara en «America's Newsroom » el sistema de ayudas sociales ocultas de California, que supuestamente gasta miles de millones en vivienda y asistencia sanitaria para inmigrantes ilegales.
Cerveza. Licores. Cigarrillos. Porno.
Esto no es solo una lista de cosas que pueden ser malas para ti. Es una lista de cosas que los estadounidenses están comprando con las ayudas sociales en efectivo, gracias a una enorme laguna legal en la legislación federal.
Por suerte, los estados por fin están tomando medidas para evitar este abuso y proteger a los contribuyentes, con el firme apoyo de la administración Trump. Es un nuevo frente, a menudo pasado por alto —pero importante—, en la guerra contra el fraude que sigue en marcha.
El último estado en cerrar esta laguna legal es Nebraska. El 9 de octubre, el gobernador republicano Jim Pillen ordenó al estado que impidiera a los beneficiarios de ayudas sociales en efectivo gastar el dinero en cosas como tabaco, pornografía, tatuajes, servicios de videntes y adivinos, relojes de lujo y mucho más.
A partir de ahora, si recibes dinero del programa de Ayuda Temporal para Familias Necesitadas (TANF) en Nebraska, no podrás gastarlo en cosas que los contribuyentes no deberían estar financiando en primer lugar.
Nebraska El gobernador Jim Pillen habla durante la ceremonia de inauguración de una estatua dedicada a la escritora y novelista estadounidense Willa Cather en el Salón de las Estatuas del Capitolio de EE. UU., en Washington, D.C., el 7 de junio de 2023. (Jim Watson/AFP vía Getty Images)
Es comprensible que los estadounidenses se pregunten por qué la gente de Nebraska —o de cualquier otro sitio— pudo comprar estas cosas con la ayuda social en efectivo. Al fin y al cabo, la mayoría de la gente da por hecho que las ayudas del Gobierno solo sirven para financiar cosas concretas que las familias necesitan. La ayuda social en efectivo, en concreto, está diseñada expresamente para ayudar a las familias con bajos ingresos a «alcanzar la seguridad y la estabilidad económicas».
Entonces, ¿cómo es que los cigarrillos y el porno entraron en escena?
Es cierto que las normas federales te impiden gastar el dinero de la ayuda social en sitios como las licorerías. Pero aún así puedes comprar alcohol en muchos otros sitios, como los supermercados. Del mismo modo, no puedes gastar el dinero de la ayuda social en casinos ni en clubes de striptease, pero sí puedes apostar o comprar pornografía en muchos otros sitios.
Esta laguna legal lleva existiendo unos 30 años, desde que se puso en marcha el TANF, y es tan grande que da risa. ¿Es que los legisladores no se dieron cuenta de que el alcohol no solo se vende en la tienda de la esquina? ¿Acaso los líderes de nuestro país no saben que el «entretenimiento para adultos» está disponible fuera de los clubes de mala muerte?
Estas no son, ni mucho menos, las únicas cosas no esenciales —y muy cuestionables— que se financian con las ayudas sociales en efectivo. Los contribuyentes también pueden pagar cosas como entradas para conciertos, suscripciones a servicios de streaming, tatuajes y servicios de lujo como tratamientos de spa. Es suficiente para que te preguntes: cuando el Congreso creó las ayudas sociales en efectivo, ¿impuso alguna restricción significativa sobre cómo se podía usar el dinero?
Por desgracia, para cerrar esta laguna legal de un solo golpe se necesitaría otra ley del Congreso. Pero, por suerte, la administración de Trump ha publicado unas directrices en las que explica cómo los estados pueden ir cerrando esta laguna, uno por uno. Los estados no pueden cambiar los requisitos federales sobre las ayudas sociales en efectivo. Pero sí pueden pedir al gobierno federal que apruebe requisitos más estrictos para cada estado por separado, lo que explica este avance repentino y tan bienvenido.
Antes de que Nebraska, Florida tomó la primera medida significativa para poner fin a este abuso. En agosto, el gobernador republicano Ron DeSantis anunció que iba a impedir que las ayudas sociales en efectivo se gastaran en tabaco, drogas, pornografía, tatuajes, videojuegos, servicios de adivinación y un montón de otros bienes y servicios que, obviamente, no son esenciales.
La administración de Trump aprobó rápidamente el plan « Florida », del que DeSantis dijo, con razón, que protegerá a «los floridanos que realmente necesitan ayuda», al tiempo que protege a los contribuyentes del fraude y los abusos.
¿A qué están esperando los demás líderes estatales?
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Es escandaloso que algún estado haya permitido durante tanto tiempo un abuso tan descarado de la generosidad de los contribuyentes. Quizá hayan estado esperando a que el Congreso hiciera algo, pero, dada la disfunción que hay en Washington, eso siempre fue una apuesta arriesgada. Sea como sea, ahora es el momento de que los gobernadores actúen.
Lo más fácil es seguir el ejemplo de Florida y Nebraskay limitarte a modificar sus planes estatales de ayudas sociales en efectivo. Los gobernadores también podrían colaborar con los legisladores estatales si quieren garantizar reformas más duraderas, al tiempo que hacen que los comercios rindan cuentas por eludir las restricciones.
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En resumen: todos los estados deben acabar con esta laguna legal en las ayudas sociales en efectivo. Nadie debería usar el dinero de los contribuyentes para comprarse cócteles preparados y porno.
