Florida ayuda a rescatar a más de 2.000 iguanas «aturdidas por el frío» durante la ola de frío
Florida Roger Young, director ejecutivo de la Comisión de Conservación de la Fauna y la Flora, habla sobre el histórico frente ártico que está azotando el estado y explica cómo las autoridades están colaborando con la población local para ayudar a eliminar las iguanas invasoras.
Fue una semana horrible para ser una pitón birmana.
Tom Rahill eliminó 96 de las serpientes invasoras de los Everglades en solo 10 días, más que suficiente para dejar al resto de los participantes comiendo polvo en el pantano.
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El miércoles, Rahill fue nombrado ganador del gran premio del «Florida Python Challenge» de 2026, llevándose 10 000 dólares por capturar más serpientes que cualquier otro participante durante los 10 días que duró el evento.
FOTO DESTACADA - Tom Rahill, fundador de Swamp Apes, coge una pitón birmana mientras habla sobre la serpiente en el Everglades Holiday Park de Fort Lauderdale, Florida , el 25 de abril de 2019. (RHONA WISE/AFP vía Getty Images)
Y, al parecer, una vez que se puso en marcha, ya no había quien lo parara.
Rahill fundó SwampApes en 2017, una organización del condado de Broward que lleva a veteranos militares que sufren trastorno de estrés postraumático (TEPT) a cazar pitones en los humedales de « Florida ». Dijo que su objetivo principal durante la competición de este año era ayudar a uno de esos veteranos a atrapar un ejemplar gigante.
«Me propuse conseguirle a uno de nuestros veteranos una serpiente enorme», dijo Rahill durante una reunión de la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida en Panama City. «Lo conseguí. Y tuvimos que forcejear con esa bestia. Esa era la misión: conseguirle una serpiente enorme —era una hembra de 17 pies—. El veterano estaba en la luna».
Misión cumplida.
Entonces, Rahill se centró en amontonar tantas serpientes como pudiera.
«Me adentré más en los Glades y ahí fue cuando encontré esos 96», dijo.
Las 96 pitones de Rahill fueron capturadas en el Parque Nacional de los Everglades.
Tres de los chicos de the five Florida que se encontraron la semana pasada con una pitón birmana invasora de casi 200 libras en los Everglades se unieron para capturarla. (Cortesía de Holden Hunter)
El « Florida Python Challenge», que se celebra cada año, ha reunido este año a 907 participantes de 30 estados, Canadá y Vietnam. Entre el 10 y el 19 de julio, los participantes capturaron en total 280 pitones birmanas en ocho zonas de caza designadas repartidas por todo el sur de Florida .
La competición otorga premios en las categorías profesional, principiante y militar, además del gran premio de 10 000 dólares para quien haya capturado más pitones en total.
Christina Kraus ganó la categoría profesional con 36 serpientes, mientras que el vigente ganador del gran premio, Taylor Stanberry, quedó segundo con 34 y se llevó 1.500 dólares.
Stanberry hizo historia el año pasado al capturar 60 pitones, convirtiéndose así en la primera mujer en ganar la competición. Su captura de 2025 incluyó 33 hembras y 27 machos.
Puedes ver su entrevista en « OutKick Outdoors» aquí:
Rahm Levinson se llevó el premio a la pitón más larga de la categoría profesional tras capturar una serpiente que medía 16 pies y 5 pulgadas.
El concurso no se trata solo de premios en metálico o de poder presumir. También tiene que ver con la conservación.
Las pitones birmanas son originarias del sureste de Asia y han causado estragos en las poblaciones de fauna autóctona desde que se establecieron en los Everglades. Estos depredadores invasores han contribuido a la disminución de las poblaciones de mapaches, zarigüeyas, linces, zorros, conejos de los pantanos y conejos de cola blanca.
Además, son muy difíciles de localizar por su camuflaje y su comportamiento reservado. Según estimaciones prudentes, la población de pitones en la región de los Everglades asciende a decenas de miles.
En los últimos años, la campaña se ha trasladado al verano para que coincida con la época de eclosión de las pitones, lo que permite a los cazadores eliminar a las crías antes de que tengan la oportunidad de propagarse o cazar fauna autóctona.
Tom Rahill, fundador de Swamp Apes, maneja una pitón birmana en el Everglades Holiday Park de Fort Lauderdale, Florida , el 25 de abril de 2019.
Sarah Funck, de la FWC, le dijo al Naples Daily News que no hay una solución única para el problema de las pitones de Florida, pero señaló que cada captura cuenta.
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Dijo que la eliminación de tan solo una pitón «es una victoria para la fauna autóctona de Florida».
En ese caso, Rahill consiguió 96 victorias en « Florida » en solo 10 días.
