La maldición Carolina en las finales de conferencia se cierne sobre los Hurricanes, que reciben esta noche a los Canadiens en un segundo partido que se juegan el todo por el todo

¿En qué momento empiezas a sentir lástima por los equipos? Puede resultar difícil sentir empatía por los equipos deportivos y los profesionales que ganan millones por jugar a un juego. Sin embargo, me doy cuenta de que acabo animando a equipos que no dejan de llamar a la puerta, pero que no consiguen abrirla. Los Hurricanes son un equipo por el que he sentido lástima, y reciben a los Canadiens en el segundo partido de las finales de la Conferencia Este.

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Los Montreal Canadiens han cuajado una temporada fantástica con un balance de 48-24-10. Han estado excelentes fuera de casa durante todo el año, con un balance de 24-9-8 como visitantes. En la primera ronda de los playoffs, le plantaron cara a Tampa hasta el final, alternando victorias y derrotas. En la segunda ronda, se enfrentaron de nuevo a una dura prueba contra Buffalo. Los Sabres no pudieron con ellos, pero también les plantaron cara hasta el final.

En el primer partido de la serie contra Carolina, los Canadiens marcaron seis goles. Ahora tienen un balance de 7-2 en los partidos fuera de casa de los playoffs. Esta noche, Jakub Dobes será el portero titular. Ha tenido una gran temporada regular, con un balance de 29-10-4 y un promedio de 2,78 goles encajados por partido. Además, empató en el puesto 22 de la liga con un porcentaje de paradas del 0,901. En los playoffs lo ha hecho aún mejor, con un porcentaje de paradas del 0,911 y una media de 2,48 goles encajados por partido. Mejorar sus números de la temporada regular frente a rivales más duros es realmente impresionante.

Los Carolina son un equipo por el que siento mucha simpatía. Sé que el equipo ha tenido una buena temporada, como viene siendo habitual desde hace años. Sin embargo, siguen tropezando en las finales de conferencia. El año pasado quedaron 1-4 contra los Panthers, 0-4 hace tres temporadas y 0-4 en la 2018-19 cuando llegaron hasta ahí. Ahora llevan un balance de 1-13 en sus últimos 14 partidos de finales de conferencia. Es un poco deprimente ver cómo les pasa esto.

Claro, esta también fue la primera derrota de los Hurricanes en los playoffs, así que te preguntas si es todo una cuestión mental o si simplemente fue una casualidad que perdieran el primer partido. En la primera ronda ganaron los cuatro partidos, pero tampoco es que arrollaran a su rival en ninguno de ellos. Contra los Flyers, consiguieron dos victorias en la prórroga, y las otras dos fueron por tres goles de diferencia. Deberían contar con Frederik Andersen bajo los palos, que ha estado muy acertado en los playoffs. Tiene un porcentaje de paradas del 0,932 en los playoffs, frente al 0,874 de la temporada regular. Lo mismo ocurre con los goles encajados, que han bajado de 3,05 a 1,51.

Esta noche debería ser un partido en el que los Hurricanes salgan a por todas para quitarse ese peso de encima. Una victoria aquí les daría un nuevo aire a la serie y les quitaría un poco de presión. Aunque, solo porque necesites ganar, no significa que lo vayas a conseguir. Me ha gustado cómo jugaron los Canadiens en el primer partido y creo que apuestar por ellos tiene mucho sentido.

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Esto no significa que Montreal vaya a ganar el partido, pero sí nos da una buena oportunidad para apostar por ellos. A Dobes le ha costado mucho encajar goles, pero sin duda es más fácil que con Andersen. Aun así, a estas alturas ya no tiene nada que perder. Espero que los Canadiens jueguen sin presión, llenos de confianza, y ganen este partido. Puede que hayan dado con la clave tras marcar seis goles en el primer partido. Apuesto por Montreal con cuota positiva.

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