Desde Colin Kaepernick hasta Dylan Mulvaney, la década de activismo de izquierdas de Nike le ha pasado factura por fin
Las zapatillas y la ropa de Nike llegaron a ser un referente cultural, pero las acciones de la empresa están ahora en su nivel más bajo de los últimos 12 años
{{#rendered}} {{/rendered}}Nike se ha pasado gran parte de la última década integrando la política de izquierdas en su marca y las acciones de la empresa han caído esta semana a su nivel más bajo en 12 años.
Antes de entrar en eso, hay que reconocer que el mensaje de «justicia social» no es la única razón por la que la empresa está pasando por dificultades. Nike está perdiendo terreno frente a competidores más nuevos, sus productos no han despertado el mismo entusiasmo y los consumidores no están precisamente dispuestos a pagar más por unas zapatillas en este momento.
Aun así, es difícil no darse cuenta de lo que ha estado haciendo Nike mientras su negocio se ha ido a pique: meterse en polémicas sobre política, raza, patriotismo, transgénero y DEI.
{{#rendered}} {{/rendered}}Desde Colin Kaepernick hasta la bandera de Betsy Ross, pasando por Dylan Mulvaney y un estudio sobre jóvenes deportistas «transgénero» del que Nike se distanció discretamente después de que « OutKick » lo sacara a la luz, la empresa se ha labrado un historial impresionante de activismo corporativo de izquierdas.
El influencer trans Dylan Mulvaney, que se identifica como hombre, promociona los sujetadores deportivos de Nike en Instagram como colaborador remunerado de la marca. (Gif de Fox)
En febrero de 2026, añadió a la lista una investigación de la EEOC sobre una supuesta discriminación racial contra empleados y candidatos a un puesto de trabajo de raza blanca.
{{#rendered}} {{/rendered}}Nike quería ser algo más que una empresa de zapatillas. Misión cumplida.
Colin Kaepernick se convierte en la imagen de Nike
Nike dejó clara su postura en 2018, cuando puso al exquarterback de los NFL , Colin Kaepernick, como protagonista de su campaña «Just Do It» con motivo de su 30.º aniversario.
Kaepernick, claro, se convirtió en una figura política a nivel nacional después de quedarse sentado, y más tarde arrodillarse, durante el himno nacional porque dijo que se negaba a mostrar orgullo por la bandera de un país que «oprime a la gente negra y a las personas de color».
{{#rendered}} {{/rendered}}Mencionó específicamente la «brutalidad policial» y, más tarde, se puso unos calcetines en un entrenamiento de los « NFL » en los que se representaba a los agentes de policía como cerdos, y mostró su apoyo al dictador cubano Fidel Castro.
Nike decidió que él era la persona ideal para lanzar una campaña con el eslogan: «Cree en algo. Aunque eso signifique sacrificarlo todo».
En aquel momento, Nike no se limitaba a patrocinar a un exquarterback de los « NFL ». Estaba poniendo en primer plano a la figura más polémica del deporte estadounidense de la época y retando a los consumidores a tomar partido.
{{#rendered}} {{/rendered}}THE WASHINGTON POST NO PUEDO DEJAR DE PENSAR EN COLIN KAEPERNICK
Algunos sí lo hicieron. Nike recibió muchas críticas, incluyendo vídeos de clientes quemando productos o cortando el «swoosh» de sus calcetines. Pero la empresa también recibió una cobertura muy favorable por parte de los medios corporativos, a los que les encantó la idea de que una gran marca estadounidense adoptara un mensaje político de extrema izquierda.
Nike tampoco se echó atrás con el experimento de Kaepernick.
{{#rendered}} {{/rendered}}En 2018, Nike convirtió a Colin Kaepernick en el protagonista de su campaña «Just Do It» ad con motivo del 30.º aniversario. (Getty Images)
El verano siguiente, retiró del mercado unas zapatillas Air Max inspiradas en el 4 de julio y decoradas con la bandera de Betsy Ross después de que, según se dice, Kaepernick se opusiera al diseño. Nike afirmó que detuvo la distribución por temor a que las zapatillas pudieran «ofender sin querer».
Piénsalo un momento. Una empresa creada en torno a los deportistas estadounidenses decidió que unas zapatillas con la bandera relacionada con la fundación del país resultaban demasiado ofensivas como para venderlas en torno al Día de la Independencia.
Nike apuesta fuerte por los mensajes sobre justicia racial
Luego llegó el 2020, cuando casi todas las empresas estadounidenses se volcaron de lleno en el activismo político de izquierdas.
{{#rendered}} {{/rendered}}Y Nike estaba justo ahí, a la cabeza.
Tras la muerte de George Floyd, la empresa lanzó su campaña «For Once, Don’t Do It» (Por una vez, no lo hagas), en la que pedía a los estadounidenses que no hicieran como si no hubiera ningún problema en el país. Nike apoyó públicamente el movimiento Black Lives Matter y el activismo por la justicia racial, mientras que la NBA reanudó su temporada en la burbuja de Orlando con lemas de justicia social en las camisetas y la frase «Black Lives Matter» pintada de forma destacada en la cancha.
Los LeBron James, de los Lakers de Los Ángeles, el segundo por la izquierda, lleva una camiseta de «Black Lives Matter» y se arrodilla junto a sus compañeros de equipo durante el himno nacional antes de un partido de baloncesto de la NBA contra los Clippers de Los Ángeles ( Los ) en 2020.
Nike era el patrocinador de ropa de la « NBA». Su logotipo aparecía en las camisetas, mientras que la liga incluía lemas de justicia social en la espalda de los jugadores y la frase «Black Lives Matter» en la cancha. Nike no se distanciaba de nada de eso.
{{#rendered}} {{/rendered}}Nike puede decir lo que quiera. Pero después de lo de Kaepernick, las zapatillas de Betsy Ross y el momento «Black Lives Matter» de « NBA», quedó claro que a la empresa no le interesaba simplemente hacer alguna declaración política de vez en cuando.
Los mensajes de izquierdas se habían convertido en algo tan característico de Nike como su logotipo del «swoosh».
Después, Nike se asoció con Dylan Mulvaney
En 2023, Nike contó con la participación de Dylan Mulvaney, un influencer que se identifica como trans y que es hombre, en una campaña publicitaria de pago en Instagram para promocionar sujetadores deportivos y mallas de mujer.
{{#rendered}} {{/rendered}}Mulvaney ya estaba en el punto de mira del debate nacional después de que una campaña publicitaria de Bud Light ayudara a desencadenar una de las reacciones más perjudiciales contra una empresa que se recuerdan en los últimos tiempos. Así que Nike no se metió a ciegas en una polémica que nadie podría haber previsto.
La empresa vio lo que le había pasado a Bud Light y, aun así, tomó la decisión.
Más tarde, Nike defendió a Mulvaney y su apoyo a la comunidad « LGBTQ ». Pero contrató a un influencer hombre para promocionar sujetadores deportivos y leggings de mujer. Fue una decisión absurda, y a nadie debería haberle sorprendido la reacción negativa.
{{#rendered}} {{/rendered}}Aun así, Nike parecía convencida de que el público solo necesitaba más información, más visibilidad y más charlas por parte de las multinacionales.
¿Qué podría salir mal?
OutKick desvela el estudio de Nike sobre los deportistas transgénero
Ahí fue donde el activismo de Nike pasó de ser una mala estrategia de marketing a convertirse en algo mucho más serio.
{{#rendered}} {{/rendered}}En abril de 2025, OutKick informó de que había pruebas que indicaban que Nike había ayudado a financiar un estudio en el que participabanjóvenes deportistas «transgénero» de tan solo 12 años. La investigación propuesta estaba diseñada para hacer un seguimiento de los cambios atléticos y fisiológicos en los jóvenes que recibían la denominada «atención de afirmación de género».
Los investigadores vinculados al proyecto dijeron públicamente que Nike había aportado fondos. La revista del Boston Children’s Hospital describió más tarde la investigación como financiada, en parte, por Nike.
Al principio, Nike no quiso responder a las repetidas preguntas de OutKick. Más tarde, un directivo de la empresa comentó de forma extraoficial que el estudio «nunca se puso en marcha» y que «no se iba a llevar a cabo».
{{#rendered}} {{/rendered}}Las acciones de Nike han caído a su nivel más bajo en 12 años tras años de activismo de izquierdas, desde Colin Kaepernick hasta Dylan Mulvaney, pasando por una investigación de la EEOC sobre una supuesta discriminación racial. (AP Photo/Ng Han Guan)
Después, la investigadora trans Joanna Harper, que es hombre, dijo que Nike se había «retirado» después de que «los detractores se enteraran».
Entonces, ¿qué pasó? ¿Nunca se puso en marcha el estudio, como decía Nike? ¿O Nike se echó atrás por la presión pública, como dijo uno de sus investigadores?
Nike nunca ha dado una explicación pública clara que aclare esa contradicción.
{{#rendered}} {{/rendered}}La empresa había ido más allá de limitarse a poner el típico logotipo del arcoíris en su página web y en sus redes sociales duranteel «Mes del Orgullo». Al parecer, estaba ayudando a financiar investigaciones relacionadas con los niños, los bloqueadores de la pubertad, las hormonas del sexo opuesto y el futuro del deporte femenino.
Lo cual resulta especialmente irónico porque, mientras todo esto pasaba, Nike le estaba contando al país lo mucho que se preocupaba por el deporte femenino.
{{#rendered}} {{/rendered}}Para su primer anuncio del « Super Bowl » en 27 años, Nike contó con Caitlin Clarka A’ja Wilson, Sabrina Ionescu y otras estrellas femeninas en la campaña «So Win» de la empresa, que transmitía a los espectadores el mensaje de que a las mujeres se les dice constantemente que «no pueden ganar».
Entonces, ¿de qué lado está realmente Nike? La empresa no puede gastarse millones promocionando Caitlin Clark y los deportes femeninos, y luego ayudar a financiar investigaciones destinadas a averiguar cómo los chicos pueden alterar médicamente sus cuerpos lo suficiente como para competir contra las chicas.
La respuesta de Nike a esa pregunta ha sido un montón de declaraciones evasivas, silencio y una afirmación extraoficial de que el estudio «nunca se puso en marcha».
{{#rendered}} {{/rendered}}Ahora Nike se enfrenta a una investigación federal sobre diversidad, equidad e inclusión
El último episodio tuvo lugar en febrero, cuando la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo presentó una demanda para hacer cumplir una citación judicial contra Nike.
La EEOC ha dicho que está investigando unas denuncias de carácter sistémico según las cuales Nike habría discriminado a empleados, candidatos a puestos de trabajo y participantes en programas de formación de raza blanca a través de prácticas relacionadas con la diversidad, la equidad y la inclusión (DEI). La agencia ha solicitado información sobre la contratación, los ascensos, los despidos, las prácticas, los programas de mentoría, los programas de desarrollo del liderazgo y los objetivos de diversidad de Nike.
Nike ha negado haber cometido ninguna irregularidad, ha dicho que está colaborando y ha calificado esta escalada de sorprendente e inusual.
{{#rendered}} {{/rendered}}Pues Nike dice que no ha hecho nada malo, y quizá sea verdad. La EEOC todavía tiene que demostrar que tiene razón.
Pero la imagen que da es casi demasiado perfecta. Al gobierno federal le interesa ahora saber si una empresa que se pasó años dando lecciones a los estadounidenses sobre justicia racial e igualdad trataba a sus trabajadores de forma diferente por el color de su piel.
Menudo lío para una empresa que había convertido la DEI en un elemento central de su identidad corporativa.
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Los problemas de Nike con sus acciones van mucho más allá de sus mensajes políticos tan agresivos. Pero la empresa lleva años construyendo una marca que, a menudo, parecía más interesada en impresionar a los activistas de izquierdas que en conectar con los consumidores de la América profunda.
Que el precio de las acciones haya bajado a su nivel más bajo en 12 años debería ser una llamada de atención. Nike tiene que volver a fabricar productos que la gente quiera comprar, en lugar de buscar nuevas formas de darles lecciones.
{{#rendered}} {{/rendered}}Pues hazlo, Nike.