La exestrella de «NFL » cree que la «mejor decisión de su carrera» de Mike McDaniel fue fichar por los Chargers junto a Justin Herbert

Mientras un equipo de l Los Ángeles acapara toda la atención en toda la NFL, otro se está preparando para lo que creen que será una temporada que no te puedes perder en su estadio, el SoFi Stadium.

Puede que a los Chargers de Los ÁngelesLos les resulte complicado compartir estadio con los Rams de Los Ángeles Los si están compitiendo por acaparar los titulares, pero este equipo tiene la oportunidad de ser igual de explosivo en 2026.

¿Por qué? Mike McDaniel se unió al cuerpo técnico de Jim Harbaugh en Los Ángeles como nuevo coordinador ofensivo del equipo, y durante toda la pretemporada no ha dudado ni un momento en expresar lo que piensa de su quarterback, Justin Herbert. En pocas palabras, está obsesionado con lo que Herbert es capaz de hacer, hasta el punto de que se espera que incluya jugadas que antes estaban vedadas en su explosivo esquema.

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El exlinebacker estrella de los Chargers, Shawne Merriman, confía en que su antiguo equipo volverá a los playoffs esta temporada, y que McDaniel será una de las razones principales por las que podrían llegar mucho más lejos que simplemente representar a la División de la Costa Oeste ( AFC ) en la ronda de comodines.

«Creo que Mike McDaniel ha tomado la mejor decisión de su carrera», declaró Merriman a OutKick en una entrevista reciente. «Y eso sin tener en cuenta siquiera que dejara a los 49ers deSan Francisco . Creo que en su momento tenían algo divertido, un ataque explosivo con [Jaylen] Waddle, Tyreek Hill y cosas por el estilo en Miami. Pero tuvo la oportunidad de conseguir un puesto de entrenador principal en un par de sitios y no le pareció lo correcto».

«Así que lo que pasa es que eliges la mejor opción que te permita volver a tomar las riendas dentro de uno o dos años, para que puedas ir a por el trabajo que quieres».

Cuando McDaniel se unió a los Chargers, dijo que estaba «superemocionado» por trabajar con Herbert, de quien cree que «aún no ha alcanzado el límite de lo que es capaz de hacer». Eso es decir mucho, teniendo en cuenta que Herbert ha lanzado 5.000 yardas en su carrera y ha demostrado estar entre los mejores talentos de la Liga Nacional de Fútbol Americano ( NFL ) en la posición de quarterback.

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Pero las palabras de McDaniel también tienen a los aficionados de los Chargers entusiasmados, sobre todo si hay un nivel extra que pueda sacar de este exjugador elegido en primera ronda.

«Justin Herbert tuvo que ser la mayor influencia para ir allí, porque ahora tienes a un quarterback explosivo», añadió Merriman. «Es un coordinador ofensivo explosivo, así que esos pases largos al fondo del campo... ya hemos visto a Quentin Johnston en el fondo del campo: es explosivo. Tienes a Ladd McConkey, que sabe moverse por el centro del campo y desmarcarse en rutas cortas. Tienes a un running back increíble que vuelve en plena forma este año. … Tienen una oportunidad increíble de ganar».

Merriman incluso dijo que, al principio, le pareció interesante que McDaniel se uniera a Harbaugh, teniendo en cuenta su forma «peculiar» de entrenar. Pero, hasta ahora, la transición ha ido sobre ruedas, aunque la primera jornada contra los Arizona Cardinals será la verdadera prueba de hasta qué punto están compenetrados Harbaugh, McDaniel, Herbert y el resto del equipo.

Sin embargo, por muy bien que lo hagan los Chargers en la temporada regular, hay una nube negra que se cierne sobre el equipo, sobre todo sobre Herbert, ya que aún no ha ganado ningún partido de playoffs desde que entró en la NFL.

A Merriman le impresionó mucho que Los Ángeles fuera capaz siquiera de llegar a los playoffs como cabeza de serie n.º 7 en la « AFC » la temporada pasada, teniendo en cuenta las lesiones importantes de jugadores como los tackles Rashawn Slater y Joe Alt, el linebacker Khalil Mack, el running back novato Omarion Hampton y otros. Pero Herbert pareció llevar al equipo hasta allí a base de fuerza de voluntad, mientras que la defensa dio un paso al frente en los momentos clave de la recta final.

Sin embargo, los New England Patriots ganaron por 16-3 en la ronda de comodines y Herbert sufrió su tercera derrota en los playoffs de su carrera. Es algo que tiene que cambiar para los Chargers, pero Merriman se muestra optimista y cree que lo hará esta temporada.

«A Justin Herbert le va a seguir pesando esa nube negra hasta que llegue lejos en los playoffs, ¿no? Si no tuviera tanto talento, no creo que las expectativas siguieran siendo tan altas. Pero tiene todo lo necesario para lograrlo», dijo.

«Es duro como una roca. Tenía esa lesión en la mano y se las apañó para seguir adelante. Le tengo un respeto enorme a Justin Herbert».

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A los Chargers les espera un camino complicado para llegar a los playoffs esta temporada, a pesar de que empiezan con un calendario más fácil, ya que se enfrentarán en casa a los Cardinals y a los Las Vegas Raiders. Podría decirse que los Chargers tienen el calendario más duro de la liga, con rachas que incluyen enfrentarse dos veces a rivales de la División Oeste de l AFC , como los Denver Broncos y los Kansas City Chiefs , además de tener que viajar para enfrentarse a los Buffalo Bills, a los Seattle Seahawks y a los Baltimore Ravens. También tendrán que medirse a los Rams en un partido en el SoFi Stadium el 1 de noviembre.

Pero si alguna vez ha habido un momento para demostrar que el esquema ofensivo de McDaniel es justo lo que necesitaban los Chargers para dar un giro a la situación, esta es la prueba definitiva para un equipo y una afición que se mueren por llegar hasta el Trofeo Vince Lombardi.