Un expresentador de ESPN difama a los aficionados de los « Caitlin »Clark con acusaciones generales y falsas de racismo | Matt Calkins

¿Sabías que Caitlin Clark es un «avatar para gente que quiere difundir el odio»?

Porque a Cari Champion sí le pasa.

¿Sabías que los fans que se han encariñado con ella no son más que estadounidenses de clase media «que quieren ver a mujeres blancas triunfar en un deporte que tradicionalmente es de la comunidad negra»?

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Champion también está metido en todo eso.

Al expresentador de ESPN también le gustaría que supieras que Clark no ha hecho lo suficiente para mostrar respeto a los jugadores negros, y que WNBA está mimando a Caitlin y a sus seguidores de «MAGA » en detrimento de la liga.

Compartió estas reflexiones en dos podcasts distintos con Jemele Hill y Bakari Sellers. Todo fue muy revelador.

Y cuando digo «esclarecedor», me refiero a «ridículo». Te cuento

No hay duda de que Clark —la jugadora de baloncesto femenino más popular de la historia— ha mostrado comportamientos que merecen críticas. A veces puede ser caprichosa. A veces puede mostrarse hostil con los árbitros. Y está a punto de liderar la liga en pérdidas de balón por tercera temporada consecutiva.

Pero las historias racistas que los medios se inventan sobre ella son tan absurdas como los ataques contra sus seguidores. ¿Quién es realmente el que odia aquí?

Empecemos con la idea de Champion de que los aficionados de las « Clark » son, en esencia, unos paletos que buscan una cara blanca a la que animar. Esto no tiene ningún sentido. Sue Bird, Dianna Taurasi, Breanna Stewart, Sabrina Ionescu y Kelsey Plum fueron todas elegidas en el número 1 del draft y ganaron el Premio Wooden en su último año de universidad. Todas eran blancas, pero ninguna llenaba los pabellones.

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Y es que no lanzaban desde 28 pies diez veces por partido para batir el récord histórico de anotación de la NCAA y liderar el país en asistencias durante tres años seguidos. Clark no se hizo famosa por jugar al baloncesto universitario como ninguna otra mujer antes que ella, sino porque jugó al baloncesto universitario como nadie lo había hecho antes. Teniendo en cuenta lo populares que eran deportistas como Serena Williams y Simone Biles, parece una tontería pensar que Clark no habría alcanzado la misma fama si fuera negra.

Además, ¿no fue LeBron James quien publicó «si no te mola el juego de Caitlin Clark , ¡¡¡eres un ENEMIGO A TODA MÁQUINA!!!!!»? ¿Y no es Tyrese Haliburton quien suele estar en primera fila en los partidos de las Fever? Quizá sea cosa mía, pero esos tíos no parecen muy blancos.

Luego está la afirmación de Champion de que los seguidores de Clark están intentando «difundir el odio». O que la liga hace la vista gorda cuando esta afición «presuntuosa» y «desagradable» «se comporta como MAGA ». Llegó incluso a decir que los seguidores de Clark no pueden aceptar la «homosexualidad» o la «negritud» de otros jugadores.

¿En serio?

La fuente que siempre citan los detractores de « Clark » es la hostilidad en Internet, y no hay duda de que existe. Pero esa hostilidad nunca parece cuantificarse de una forma comparable a la de las comunidades de seguidores de otros deportistas famosos. La triste realidad es que siempre habrá trolls en Internet que quieran denigrar a la gente desde detrás de su avatar de gato en X. Pero, ¿hay algún ejemplo en el que los seguidores de « Clark » hayan cruzado la línea entre el ruido en Internet y el acoso en el mundo real?

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En 2024, Brittney Griner dijo: «No me gustan los nuevos aficionados que se sientan ahí y nos gritan insultos racistas a mí, a mis compañeras y a las personas contra las que juego». Pero no dio detalles ni pruebas que respaldaran esa afirmación, y aunque no señaló específicamente a los aficionados de las Fever como los culpables, se daba a entender claramente que eran ellos. De igual modo, en mayo del año pasado, Reese, de l Angel , afirmó que los aficionados del Fever le lanzaron comentarios racistas durante un partido. Pero tras una investigación en la que participaron los aficionados, el equipo y el personal del pabellón, y en la que se analizaron las grabaciones de audio y vídeo del partido, la Asociación de Baloncesto Femenino de la Liga Nacional ( WNBA ) declaró que no podía corroborar la acusación. ¿Significa esto que nunca ocurrió? No necesariamente.

Pero hay muy pocas pruebas concretas de que los aficionados de los « Clark » actúen con odio —al menos en tiempo real—.

Lo que sí no falta, sin embargo, es la hostilidad hacia Clark y sus seguidores. Champion dijo que el hecho de que Clark sea heterosexual, blanca y católica ayudó a atraer a una nueva base de seguidores a la que la WNBA está «mimando» por motivos comerciales. En primer lugar, el hecho de que Clark sea la jugadora de baloncesto femenino más entretenida del mundo es lo que atrajo a todos esos nuevos seguidores, pero ¿te imaginas lo contrario? ¿Que un comentarista se quejara de que se «mime» a una base de seguidores gais, negros y musulmanes? Te cancelarían al instante.

Pero Champion sigue adelante. Y parece que no le gusta que « Clark » no se esfuerce por destacar a las jugadoras negras en una liga en la que el 70 % de las jugadoras son negras. Le gustaría que « Caitlin » se pareciera más a la base de las Wings, Paige Bueckers, quien, en su discurso de los ESPY de 2021, dijo que se estaba pasando por alto a las jugadoras de baloncesto negras. Vale. Dos cosas.

1)A todas las jugadorasde baloncesto se las pasaba por alto antes de que apareciera « Clark ». Su llegada hizo que subiera la popularidad tanto de las jugadoras negras como de las blancas. 2) ¿Te imaginas que un comentarista dijera que Tiger Woods debería esforzarse más por destacar a sus compañeros blancos en un deporte dominado por los blancos? ¿O que Shohei Ohtani debería dar las gracias a todos los jugadores blancos que le precedieron? Se desataría una indignación totalmente justificada. Así que dejemos ya esa idea de lado.

Las ligas deportivas no se basan en el color de la piel. Se basan en el talento. Decir que jugadores blancos como Clark o Bueckers deberían rendir homenaje a sus compañeros negros es tan absurdo como decir que Steph Curry y Jalen Brunson deberían rendir homenaje a sus compañeros altos. Lo que importa es cada uno en particular.

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Y si somos sinceros, es muy posible que la raza y la orientación sexual de Clark estén jugando en su contra. El año pasado, tras ser sancionada por una falta contra Clark, las cámaras captaron a Griner diciendo algo que parecía ser «basura, jodida chica blanca». Luego, en la votación del All-Star de este año, Caitlin quedó segunda entre las bases según los aficionados, tercera según los medios… y undécima según las jugadoras. Se podría decir que fue pura envidia, salvo que Kelsey Plum, que también es blanca y heterosexual, quedó sexta entre los aficionados, quinta entre los medios y duodécima entre las jugadoras. El año anterior, Plum quedó 6.ª entre los aficionados, 6.ª entre los medios y 16.ª entre las jugadoras.

La mayoría de los que seguimos a « Clark » sabemos de los golpes que recibe en la cancha, ya sea cuando Chennedy Carter la derriba con un empujón de cadera o cuando Alyssa Thomas le da un puñetazo en la garganta. Pero los golpes son igual de evidentes desde las cabinas de prensa o los estudios, y es lógico preguntarse qué les mueve a hacer eso.

Nadie aquí está diciendo que Caitlin o sus seguidores estén por encima de las críticas. Pero ¿y toda esa retórica de Champion sobre Clark y su supuesta base de seguidores intolerantes?

Puede que algunos lo vean como una provocación. No puedo evitar preguntarme si no será más bien una proyección.