Alex Palou, campeón de IndyCar, habla de la importancia de valorar el éxito tras conseguir su cuarto título consecutivo de la serie
El piloto de Chip Ganassi Racing probó el nuevo chasis en el Indianapolis Motor Speedway y espera ganar aún más velocidad para 2028
{{#rendered}} {{/rendered}}Por quinta vez en seis años —y por cuarto año consecutivo—, Alex Palou, de Chip Ganassi Racing, se ha proclamado campeón de la NTT IndyCar Series.
Es una racha increíble; solo Sébastien Bourdais ha igualado su racha de cuatro títulos consecutivos, algo que logró a mediados de la década de 2000, antes de la fusión entre la Indy Racing League y la Champ Car World Series.
Pero, aunque no es precisamente un novato a la hora de ganar campeonatos, Palou le dijo el lunes a OutKick por Zoom que siempre se toma un momento para disfrutar de sus éxitos.
{{#rendered}} {{/rendered}}Alex Palou celebra su cuarto título consecutivo y el quinto de su carrera en la NTT IndyCar Series. (Foto de Michael L. Levitt/Lumen vía Getty Images)
«Todos los días, tío, bueno, casi todos los días», dijo Palou. «A veces tengo que pellizcarme y decirme: “Es increíble estar en esta situación”. Nunca en toda mi vida pensé que tendría una oportunidad como esta. Solo intento disfrutarlo todo lo que puedo porque sé que, en algún momento, se va a acabar, ¿no? Y habrá otra persona sentada en este asiento, en esta silla, y solo quiero asegurarme de saborearlo todo al máximo».
La racha de Palou ha sido increíble, sobre todo en una categoría conocida por su equilibrio competitivo y por la necesidad de dominar tres estilos de circuito totalmente diferentes.
{{#rendered}} {{/rendered}}Alex La racha de buenos resultados de Palou en las últimas seis temporadas de IndyCar está consolidando su nombre entre los grandes de todos los tiempos de este deporte. (Foto de Gavin Baker/Lumen vía Getty Images)
Aunque eso depende en gran medida de Palou, también depende del ambiente que hay en CGR y de la gente que ha trabajado para llevar al Honda n.º 10 a la línea de meta durante tantos años.
«Es muy duro mantenerse en lo más alto… y lo que más me gusta es la pasión que tiene todo el mundo en Chip Ganassi Racing», dijo este piloto español de 29 años. «Aunque ya han ganado 18 campeonatos, hay gente en mi equipo que ha estado presente en cada uno de esos 18 campeonatos, y siguen trabajando al máximo para asegurarse de que podamos seguir luchando y compitiendo por el campeonato».
Ese equipo está a punto de sufrir un gran cambio, ya que el compañero de equipo de Palou desde hace mucho tiempo, Scott Dixon, se pasará a Arrow McLaren en 2027 tras 25 años en CGR.
{{#rendered}} {{/rendered}}Aunque, en el momento de escribir esto, aún no se ha anunciado quién será el nuevo piloto del n.º 9, es probable que Palou sea el piloto con más experiencia del equipo, en el que también está Kyffin Simpson, al volante del n.º 8.
Aun así, no espera que su papel en el equipo cambie en absoluto.
«Sinceramente, no creo que vaya a cambiar mucho. Es decir, creo que la forma en que trabajamos en Chip Ganassi Racing...», dijo Palou. «No hay ningún piloto principal que dirija un poco más que los demás o que tenga más voz».
{{#rendered}} {{/rendered}}Dijo que esperaba que funcionara así, sobre todo en su primera temporada en el equipo, cuando corría junto a Dixon y a otra auténtica leyenda del automovilismo: el gran Jimmie Johnson, de l NASCAR .
«Así que pensaba que no tenía nada que decir sobre cómo íbamos a funcionar ni sobre cómo íbamos a preparar los coches y todo eso, pero no era así», explicó. «Me trataron como a uno más de los suyos. Tenía la misma influencia que ellos, y creo que hoy en día funciona igual con Kyffin... quien sea el más rápido en los entrenamientos, ese es el líder del equipo ese día».
{{#rendered}} {{/rendered}}De cara al futuro, Palou no solo busca ganar más campeonatos, sino que también va a tener un papel importante en el futuro de la serie.
No esperes que la racha de Alex Palou, que es única en su generación, vaya a remitir pronto. (Foto de Brandon Badraoui/Lumen vía Getty Images)
Estuvo en primera línea en los eventos más destacados de la serie, incluido el Gran Premio Freedom 250, que supuso un éxito rotundo para la serie.
«Fue una gran victoria para la IndyCar, y además demostró lo que somos capaces de lograr», dijo, antes de bromear diciendo que quizá las expectativas generadas por la carrera del mes pasado en la capital del país eran demasiado altas. «Creo que, en general, como evento, fue un 12 sobre 10».
{{#rendered}} {{/rendered}}Pero la serie está en un buen momento y no hará más que mejorar con la llegada de su primer chasis nuevo en más de una década: el Dallara IR-28.
Palou probó el nuevo coche en el Indianapolis Motor Speedway en agosto, y tiene previsto hacer una prueba de puesta a punto en el emblemático óvalo del circuito este jueves.
Los primeros resultados son muy buenos.
{{#rendered}} {{/rendered}}«Es que fue increíble», dijo. «Me encantaría correr con él el año que viene en vez de en el 28, pero, sinceramente, creo que todo el mundo en IndyCar y los dos fabricantes de motores, Honda (y Chevrolet), han hecho un trabajo increíble desarrollando este nuevo coche. Prácticamente no tuvimos ningún problema».
A continuación, señaló que este coche lleva más de un año en fase de desarrollo antes de que haga su debut en carrera en 2028.
«Creo que, ya ahora mismo, si el coche estuviera en pista junto con los demás IndyCars, ganaría la carrera con mucha ventaja», explicó. «Así que, sí, tengo muchas ganas de ver qué somos capaces de hacer y conseguir con el coche si trabajamos durante todo un año».
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Vaya, esa es una frase que podría poner nerviosos a otros equipos de IndyCar: Alex Palou al volante de un coche aún más rápido.