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Ya han pasado las tres primeras rondas del NFL de 2026, así que lo único que queda es el temido tercer día.

La mayoría de los aficionados ocasionales ni siquiera van a ver la retransmisión del sábado, pero los auténticos aficionados saben que algunas de las mejores oportunidades se encuentran durante el tercer día del Draft.

De hecho, algunos de los mejores jugadores de fútbol americano de los últimos 15 años han tenido que esperar hasta el tercer día del NFL , ya que, por una razón u otra, pasaron desapercibidos.

Hoy he pensado que estaría bien echar un vistazo a algunas de las mejores elecciones de la tercera jornada del draft de todos los tiempos.

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Para que sea más interesante, he decidido limitarme a partir del momento en que el NFL pasó a durar tres días (2010).

Eso significa que no estarán ni Tom ni Shannon Sharpe. Lo siento, aficionados de los Patriots y los Broncos, pero tenía que darle un poco más de emoción a esto.

¡Vamos allá!

Geno - Cincinnati Bengals (4.ª ronda, 2010)

Los cascos de los Cincinnati Bengals colocados en el campo antes de un partido.

Los cascos de los Cincinnati Bengals están alineados en el campo antes del partido NFL contra los Philadelphia Eagles en el Lincoln Financial Field de Filadelfia, Pensilvania, el 7 de agosto de 2025. (Scott Getty Images)

Empezamos esta lista con fuerza, ya que Geno , un tackle Georgia de estatura inferior a la media, fue elegido en la cuarta ronda del NFL de 2010 por los Cincinnati Bengals.

Aunque empezó en los últimos puestos de la plantilla de los Bengals, Atkins no tardó en hacerse un nombre, no solo ganándose un puesto de titular, sino convirtiéndose en una pieza clave en la línea defensiva interior durante los años siguientes.

Al final, Atkins acabó siendo uno de los mejores jugadores de la línea defensiva de su época, con ocho convocatorias para el Pro Bowl y cinco selecciones para el primer equipo All-Pro.

No está mal para un tackle defensivo de cuarta ronda que apenas pesaba 290 libras al salir de la universidad.

Richard Sherman - Seattle Seahawks (5.ª ronda, 2011)

Richard Sherman, el cornerback de los Seattle Seahawks, de pie en el campo antes de un partido

El cornerback de los Seattle Seahawks, Richard Sherman, posa en el campo antes del partido de pretemporada contra los Denver en el Sports Authority Field at Mile High de Denver, Colorado, el 7 de agosto de 2014. (Chris USA TODAY )

¿Qué sería de la «Legion of Boom» sin su carismático líder, Richard Sherman?

A este esbelto cornerback de Stanford se le consideraba un jugador de banquillo cuando los Seattle Seahawks lo seleccionaron en la quinta ronda del Draft de 2011, pero acabó demostrando que todos se equivocaban.

Sherman fue elegido cinco veces para el Pro Bowl y tres veces para el primer equipo All-Pro durante su etapa en la costa del Pacífico, y fue el pilar de una de las defensas más temibles de todos los tiempos, que ayudó a los Seahawks a ganar su primer Super Bowl en la historia de la franquicia.

No se espera que los jugadores seleccionados en la quinta ronda tengan una carrera como la de Sherman, lo que hace que sus logros sean aún más impresionantes.

Maxx Crosby - Las Vegas (4.ª ronda, 2019)

Maxx Crosby, ala defensiva Las Vegas , de pie en la banda del Allegiant Stadium

El ala defensivaLas Vegas , Maxx Crosby, observa desde la banda durante el primer cuarto del partido contra los Chicago en el Allegiant Stadium de Las Vegas, Nevada, el 28 de septiembre de 2025. (Kiyoshi Mio/Imagn Images)

Aquí tenéis uno más reciente, para que veáis que esto no es ningún fenómeno anticuado.

Maxx Crosby, el defensa Michigan Eastern Michigan , pasó bastante desapercibido en el NFL de 2019, así que cuando los entonces Oakland Raiders lo eligieron en el puesto 106 de la cuarta ronda, a nadie le llamó la atención.

Se daba por hecho que Crosby tendría que luchar por un puesto en la plantilla y que, si conseguía entrar en el equipo, tendría que pelearse por minutos de juego en los últimos puestos de la jerarquía.

Tras cinco participaciones en el Pro Bowl, dos selecciones para el All-Pro y casi 70 sacks, se puede decir sin lugar a dudas que los Raiders han sacado el máximo partido a su elección de cuarta ronda del draft.

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Lo que hace que la carrera de Crosby sea aún más impresionante es que ha conseguido vencer sus propios demonios (el alcoholismo) sin dejar de seguir una trayectoria digna del Salón de la Fama.

¡Por aquí nos encantan las historias de éxito!

Jason - Philadelphia Eagles (6.ª ronda, 2011)

El quarterback de los Philadelphia Eagles, Jalen Hurts, y el centro Jason calentando en el campo del MetLife Stadium

El quarterback de los Philadelphia Eagles, Jalen Hurts, y el centro Jason calientan antes de un partido contra los New York Jets en el MetLife Stadium. (Brad USA TODAY )

Quizá conozcas Jason hoy en día como Super Bowl y podcaster, pero lo que quizá no sepas es que, hace tiempo, no era más que un modesto jugador de Cincinnati elegido en la sexta ronda que luchaba por entrar en la plantilla.

Kelce empezó como running back en los Bearcats antes de pasar a fullback y, finalmente, a la línea ofensiva.

Esa decisión le daría sus frutos en su carrera... literalmente.

Después de que los Eagles lo seleccionaran en la sexta ronda del Draft de 2011, Kelce llegó a ser siete veces jugador del Pro Bowl y fue incluido en seis equipos All-Pro, además de ganar un Super Bowl 2018, por si fuera poco.

Es un candidato seguro al Salón de la Fama en cuanto cumpla los requisitos, y es toda una leyenda en la Ciudad del Amor Fraternal; y todo empezó para él en la tercera jornada del NFL de 2011.

Tyreek Hill - Kansas City Chiefs 5.ª ronda, 2016)

Tyreek Hill, con la camiseta número 10, observa el partido del NFL Bowl NFL en el Allegiant Stadium

Tyreek Hill, de los Kansas City Chiefs durante la segunda parte del NFL Bowl NFL de 2022 contra la NFC el Allegiant Stadium de Las Vegas, Nevada, el 6 de febrero de 2022. (ChristianGetty Images)

Debido a un caso de violencia doméstica y a varias dudas sobre su carácter, se pensaba que Tyreek Hill no sería elegido en el draft de 2016, hasta que los Kansas City Chiefs con él en la quinta ronda.

Al final, esa resultó ser una de las mejores decisiones que ha tomado la franquicia en los últimos tiempos.

Hill redefinió por completo lo que significaba ser una amenaza en profundidad. Con su baja estatura y una velocidad por debajo de los 4,3, el Chiefs demostró que ya no hacía falta tener un físico como el de Megatron para abrir el campo en vertical.

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La combinación de Hill con el quarterback Patrick les valió a Chiefs Super Bowl y varios récords de pases.

En el caso de Hill, sus cinco selecciones para el primer equipo All-Pro y sus ocho convocatorias para el Pro Bowl lo sitúan en una categoría muy selecta incluso entre los mejores receptores de todos los tiempos, y todo eso lo consiguió siendo una elección de quinta ronda.

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No hace falta que te elijan en la primera ronda para tener una carrera exitosa en la NFL, así que tenlo en cuenta mientras tu equipo selecciona a algunas de sus futuras estrellas el sábado por la tarde.

¿Quién es tu jugador favorito de las últimas rondas del draft? Déjame tu opinión en los comentarios y cuéntamelo.