El mejor equipo de la Major League Baseball no deja de hacerse pasar por el equipo menos favorito de cara a la Serie Mundial

La Serie de Campeonato de la Liga Americana está empatada a dos partidos cada uno de cara al quinto partido de este domingo por la noche. Después de que Tampa Bay Rays la ofensiva lo pasara mal ante el cuerpo de lanzadores de los Cleveland Guardians, por fin lograron romper el bloqueo en el cuarto partido gracias a Yandy Díaz, Jonathan Aranda y Richie Palacios.

No son precisamente los nombres más famosos de la Major League Baseball, claro, pero sí un ejemplo de la profundidad de la plantilla de los Rays y de su capacidad para plantear enfrentamientos complicados a los lanzadores rivales en toda la alineación. El quinto partido enfrentará a dos de los diez mejores lanzadores del béisbol en 2026, según el WAR de FanGraphs: Drew Rasmussen y Parker Messick. De nuevo, no son los nombres más conocidos, claro, pero en cuanto a rendimiento, esos dos lanzadores superaron a titulares muy bien pagados y de renombre como Zack Wheeler, Framber Valdez, Kevin Gausman o Max Fried.

Dada la volatilidad y la aleatoriedad inherentes al béisbol de postemporada, intentar sacar conclusiones definitivas o predictivas a partir de resultados con muestras pequeñas no tiene, en definitiva, ningún sentido. Pero hay un patrón claro que lleva años siendo evidente y que se ha hecho aún más patente en 2026: en los playoffs no hay equipos de menos. Entonces, ¿por qué el mejor equipo de béisbol sigue comportándose como si lo fuera?

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En el otro lado del cuadro del torneo, los Brewers deMilwaukee barrieron a los carísimos Dodgers de Los Ángeles en la NLCS. El bullpen de los Brewers, con Aaron Ashby, DL Hall, JoJo Romero, Abner Uribe y Trevor Megill, entre otros, era prácticamente imposible de batear. Bueno, no necesariamente imposible de batear, pero sí imposible de anotar carreras contra él. Esos lanzadores solo permitieron dos carreras en 15,2 entradas de relevo en la NLCS, ambas a cargo de Uribe. En las 13 entradas de Ashby, Hall, Romero y Megill, ni un solo corredor que llegara a base anotó. Ni uno. En toda la liga, el porcentaje medio de corredores dejados en base ronda el 75 %. Para el bullpen de los Milwaukee, salvo en una salida de Uribe, fue del 100 %.

En ataque, fue más de lo mismo. La media de la liga en cuanto al promedio de bateo sobre bolas en juego ronda el 0,300. Aquí tienes el BABIP de los « Milwaukee » en la Serie de Campeonato de Liga:

• Brice Turang - 0,500
• William Contreras - .500
• Jake Bauers - 0,500
• Cooper Pratt - 0,500

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Lo más gracioso es que Garrett Mitchell tuvo un BABIP de 0,000 porque sus dos únicos hits fueron jonrones decisivos en la serie contra lanzadores titulares zurdos, a pesar de que en toda su carrera solo había conectado dos jonrones contra zurdos. Los lanzadores titulares de Milwaukee tampoco permitieron más que tres carreras limpias, a pesar de tener unos porcentajes de ponches y bases por bolas lamentables: 0 %, 10 % y 10,5 %.

Gran parte de eso se debe, una vez más, a la aleatoriedad propia de las muestras pequeñas. En la temporada regular pasan cosas raras en tres o cuatro partidos todo el tiempo, sin que nadie se dé cuenta ni le dé importancia. Pero cuando todos los ojos están puestos en ti, los resultados se convierten en parte de algún enfoque místico, normalmente inventado, o de una supuesta tenacidad. A los Brewers, en esta postemporada, los analistas de béisbol les han dado crédito por su supuesto plan de poner la pelota en juego. Hacer contacto, ver qué pasa, en lugar de ir a por todos con los jonrones y acabar ponchándote.

¿Qué pasó realmente? Milwaukee superó a los Dodgers en jonrones por 7 a 1 y tuvo la tasa más alta de «tres resultados reales» (strikes, bases por bolas y jonrones) de cualquier equipo en la historia de la postemporada. Fuera cual fuera el plan de los Brewers, la realidad es que su estrategia fue precisamente la que los analistas, los exjugadores a los que se les paga una fortuna por dar sus opiniones «de expertos» y los aficionados dicen que no funciona en octubre. Está claro que sí funciona.

De todos modos, aunque la serie pudo tener algunos elementos de azar —entre la suerte que tuvo « Milwaukee » con las bolas en juego, el rendimiento con corredores en posición de anotar y los resultados del pitcheo—, el resultado final de la serie no tuvo nada de casual. Los Brewers volvieron a ser el mejor equipo de béisbol en 2026, igual que en 2025. Tuvieron la mejor diferencia de carreras de la liga, con +214. A modo de referencia, superaron en más de 170 carreras —más de una carrera por partido— al carísimo equipo de los Padres de San Diego, al que derrotaron en la ronda de la serie divisional.

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Han ganado más partidos que nadie en el béisbol desde que empezó la temporada de 2025. Fueron el mejor equipo de la liga en cuanto a diferencia de goles con respecto a sus rivales a lo largo de la temporada de 2026. Antes de la NLCS, 13 de los 15 periodistas de ESPN apostaron por que los Brewers ganarían a los Dodgers. Entonces, ¿por qué siguen actuando como si nadie creyera en ellos?

En 2025, el entrenador de los Brewers, Pat Murphy, se hizo pasar por el equipo menos favorito antes de la NLCS de ese año, actuando como si su rival no hubiera oído hablar del equipo al que se enfrentaba.

«Estoy seguro de que la mayoría de los jugadores de los Dodgers no sabrían nombrar a ocho de los chicos de nuestra plantilla», dijo Murphy a los periodistas. «Sin ánimo de ofenderles, no tienen por qué saber los nombres, pero hay algunos a los que, con suerte, ya conocerán cuando todo esto haya terminado. Nunca se sabe».

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Por muy insoportable y absurdo que fuera, Murphy siguió así a mitad de la temporada de 2026, actuando como si el mayor rival de su equipo en la división tampoco hubiera oído hablar de sus jugadores, que en ese momento ocupaban el primer puesto.

«Sabemos cómo van estas series, ya sabes, hay que olvidarlo y seguir adelante», dijo Murphy sobre los Cubs de Chicago . «No es un partido en el que se vayan a sentir intimidados por nuestros jugadores; ni siquiera saben los nombres de la mayoría de ellos, así que nunca se van a sentir intimidados por nosotros, pero tampoco es eso lo que buscamos».

Sí, claro, nadie conoce a los jugadores del equipo que va en primera posición de la división. Uno pensaría que, después de ganar 103 partidos, demostrar que son, por consenso, el mejor equipo de béisbol y barrer la NLCS, Murphy dejaría de lado su numerito, pero ni siquiera pudo esperar unos minutos antes de volver a sacarlo a relucir en las celebraciones tras el cuarto partido.

«Tienen un montón de miembros del Salón de la Fama», dijo Murphy refiriéndose a los Dodgers. «Nosotros tenemos un montón de luchadores. Y los luchadores han ganado esta semana».

Ah. Claro.

Claro que los Dodgers tienen un talento increíble, con jugadores del Salón de la Fama como Shohei Ohtani, Freddie Freeman y Mookie Betts. Los Brewers también tienen un talento increíble, y esa costumbre de Murphy de hacer como si su equipo fuera un grupo de granjeros humildes que hace unos días jugaban al stickball en el patio trasero es absurda y ofensiva. Aunque, al parecer, menospreciar a su propia plantilla forma parte de la estrategia motivacional del equipo.

Jacob Misiorowski tiene 24 años y es casi seguro que se llevará el Premio Cy Young de la Liga Nacional. Es tan impresionante que lo han incluido en el equipo All-Star de la Liga Nacional de 2025 tras solo unas pocas apariciones en las Grandes Ligas. Obviamente, Misiorowski está en los inicios de su carrera, pero ¿quién puede decir que no acabará en el Salón de la Fama más adelante? Sin duda, va por buen camino tras un año y medio. El sueldo de Misiorowski está limitado artificialmente por las normas de MLB, que penalizan a los jugadores jóvenes, pero si estuviera disponible en el mercado libre, estaría ganando entre 50 y 60 millones de dólares esta temporada.

Jackson Chourio solo tiene 22 años y acaba de batir el récord de la « MLB » de más jonrones en una carrera de postemporada antes de cumplir los 23. Si eso no es el comienzo de una posible carrera digna del Salón de la Fama, ¿qué lo es? Chourio ya ha firmado un contrato de 82 millones de dólares con Milwaukee , que habría sido bastante más alto si no fuera porque se han comprado años de control del equipo a bajo coste.

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Christian Yelich fue el MVP de la Liga Nacional en 2018, la misma temporada en la que Betts ganó su único premio MVP. Ha ganado tres veces el premio Silver Slugger, ha sido tres veces All-Star y dos veces campeón de bateo. Si no entra en el Salón de la Fama, seguro que se quedará a las puertas.

Brice Turang fue elegido en primera ronda del draft y ganó un Guante de Platino por su defensa en 2024. Garrett Mitchell es otro exjugador elegido en primera ronda procedente de UCLA. Un don nadie total. Logan Henderson estaba entre los 100 mejores prospectos al empezar la temporada. Jake Bauers ha estado fatal durante la mayor parte de su carrera, pero en 2018 se graduó como uno de los 50 mejores prospectos.

William Contreras lo ha hecho tan bien en sus cinco años como titular que ya ocupa el puesto n.º 96 en WAR acumulado entre todos los receptores de la historia del béisbol. Si mantuviera este ritmo durante diez temporadas más, acumularía 60 de WAR en su carrera, lo que le situaría en el octavo puesto de todos los tiempos en su posición, por delante de figuras que sin duda entrarán en el Salón de la Fama, como Buster Posey y Yadier Molina.

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Milwaukee Ganaron la serie no porque tengan «jugadores de videojuegos», sino porque cuentan con una plantilla de enorme talento, llena de jugadores de nivel estrella a los que se les paga menos de lo que realmente valen. Eso no es una crítica, sino un testimonio de su trabajo de ojeadores, de desarrollo de jugadores y de la dirección del club. Como en la mayoría de las series de playoffs, el único secreto de verdad es tener un equipo bastante bueno y esperar que te salga bien la racha, y/o que tengas suerte, en el momento adecuado. Eso es lo que pasó aquí. Fingir que son unos desamparados sin opciones cuando, repito, son el mejor equipo del béisbol, es ridículo. Sí, los Dodgers tienen jugadores mejor pagados. Pero el dinero no es sinónimo de calidad, sobre todo a medida que los jugadores se hacen mayores, que es lo que pasa cuando las organizaciones dependen demasiado de los agentes libres.

Murphy estaba tan orgulloso de su frase ensayada que la repitió una vez más durante las celebraciones en el vestuario. Pero la pregunta es: ahora que la Liga Americana va a enviar a Cleveland o a Tampa a la Serie Mundial —equipos que gastan aún menos en jugadores y cuentan con menos grandes estrellas reconocibles—, ¿cómo va a seguir con esa farsa? ¿Podrán los Brewers seguir fingiendo ser los menos favoritos frente a la nómina de los Guardians, que ocupa el puesto número 30? ¿O se verán obligados a admitir por fin que simplemente tienen un buen equipo?

Al ver la reacción en las redes sociales ante los comentarios absurdos de Murphy, la respuesta a eso es, por supuesto, que no, porque las historias de los desvalidos, por muy falsas que sean, siguen siendo inmensamente populares.